Меж Хищных Теней - Юрий Корчагин
— Да, мастер.
* * *
Предатели! Билось в голове Эдвина, пока он бежал по узкой улочке, сворачивая каждый раз, когда замечал поворот. Все они предатели! Стоило поманить сладкой едой и обещанием позаботиться, как они тут же предали всё, что у них было!
Нырнув в очередной закуток, Эдвин решил отдышаться. Его сердце колотилось как бешенное, а дыхание было прерывистым.
Перед глазами вновь всплывали кадры того, как те, кого он считал своей семьёй, предали его. Говорили о том, что они лучше останутся под опекой, чем вернутся на улицу. Как будто они не понимают, что это очередной обман.
Ну, ничего, злобно оскалился Эдвин, скоро они пожалеют, а через несколько лет, когда их окончательно сломают, он придёт посмеяться над ними. Восстановив дыхание, Эдвин решил закончить с бегом и добраться до одного из старых укрытий банды шагом. Бегущий всегда привлекает больше внимания, чем идущий, ему ли не знать.
Пропетляв по лабиринту закоулков, он скоро оказался перед выходом на одну из второстепенных улиц. Ещё час или даже меньше, и он сможет отдохнуть. Когда же он почти покинул переулок, перед ним возник знакомый силуэт, что перегородил ему дорогу.
— Куда-то собрался, щебс? — на лице парня примерно его возраста возникла неприятная улыбка загнавшего добычу хищника.
— Не твоё дело, ублюдок, — тут же приготовился к бою Эдвин.
— Как невежливо, похоже, придётся тебя всё же тащить, ведь ходить ты не сможешь, — разминая кулаки пошёл на него виденный ранее мандалорец.
— Мечтай, — начав отступать, Эдвин вспоминал примерный план закоулков.
То, что он не справится с этим парнем в открытом бою, Эдвин понимал, но и просто так сдаваться не собирался.
— Что, уличная крыска решила сбежать? — раздался звонкий голос у него из-за спины.
Бросив короткий взгляд назад, Эдвин понял, что его зажали с двух сторон и выхода теперь не было. Значит, придётся драться за свою свободу.
Не тратя лишнего времени на разговоры, Эдвин бросился на стоящего перед ним парня — если он всё сделает быстро и его план сработает, то его шансы сбежать резко возрастут. Уйдя в перекат за несколько метров до противника, беспризорник сгрёб небольшую горсть пыли и тут же бросил её в лицо врага. Явно не ожидавший подобной подлости парень не успел закрыть глаза, а ещё и вдохнул немного крупной пыли. Пробежав мимо пытающегося отплеваться и очистить глаза противника Эдвин позволил себе улыбнуться. Думали, что так просто его возьмут? Не тут-то было!
Слыша за своей спиной ругательства и топот ног, Эдвин продолжал бежать. Чем быстрее он будет, тем больше шансов оторваться.
Через несколько минут крики и топот стихли, и он позволил себе расслабиться. Оглядев переулки, в паутине которых он скрылся от преследователей, Эдвин отряхнул руки и вновь шагом направился в одном ему известном направлении, но в этот раз был внимательней. Оглядевшись по сторонам, он заприметил несколько обломков камня и кусок арматуры. Поразмыслив несколько секунд, он взял их с собой, на всякий случай.
Почти дойдя до одного из укрытий, он расслабился, за что почти мгновенно и поплатился. Сумев среагировать на быстрое движение, Эдвин получил смазанный удар в челюсть от очень злого парня с грязным лицом.
Следующий удар был в грудь, а следом за ним в нос.
Арматура выпала из рук, со звоном покатившись по полу.
Не сумев удержать равновесие, Эдвин упал, за что мигом получил удар ногой по рёбрам. Следующий удар был в голову, он же погасил сознание молодого беспризорника.
— Нравится, шебс?! Нравится, — гневно кричал юный мандалорец, продолжая наносить удары по бессознательному телу.
— Хватит, — оттащил его в сторону напарник, — ты его убьёшь.
— И что!? — возмутился грязнуля, не в силах сдержать гнев.
— Ничего, но нам сказали привести его живым, — отпустив переставшее брыкаться тело, подошёл он к бессознательному телу Эдвина и пощупал пульс.
— Живой? — немного остыв, спросил первый мандалорец.
— Живой, — спокойно ответил второй, — хватай его и пошли к наставнице, мы и так выбились из сроков.
— Тебе нужно, ты и тащи, — огрызнулся первый.
— Да без проблем, но тогда я в подробностях расскажу всем, как ты упустил эту крысу. Уверен, что хочешь подобного?
— Нет, — едва сдерживая гнев, ответил грязнуля.
— Вот и хорошо, как устанешь, сменю.
Закинув себе бессознательное тело на плечо, парень с грязным лицом недовольно поплёлся за своим напарником. Задание наставницы оказалось сложнее, чем он себе представлял, да и этот шебс его почти победил…
Он должен стать лучше. Таков путь воина тени, выносить из каждого поражения и победы урок.
Окончательно успокоившись, юный мандалорец поправил неудобно висящее на плече тело и упорно зашагал вперёд.
* * *
Смотря на новый форменный китель с новыми же погонами, Кирр размышлял.
Вроде бы, он достиг немалого, особенно для того, кто родился в откровенной клоаке, хотя… не настолько всё было и плохо. Да, родной район — то ещё местечко, опасное, пропахшее нечистотами, кровью и наркотиками, но у него была семья: настоящая, крепкая, дружная. Добавить сверху патологическое пристрастие предков тащить любые учебные пособия и просто вести дневники, и получается совсем неплохой старт, особенно для того, кто имеет опыт прошлой жизни.
Сейчас же он и вовсе стал немалой величиной, во всяком случае, по сравнению с большинством обитателей галактики. Неплохие деньги, верные друзья и симпатичная девушка под боком, да ещё при немалой должности. О чём ещё мечтать?
Но он продолжал «готовиться», тот порыв влезть в большую игру или великий план, кому как больше нравится, сейчас казался откровенно идиотской затеей. Что Палпатин, что Айсард, что прочие властьимущие, прямо сейчас могут от него избавиться. В любой момент.
Чего ему стоило постараться заработать побольше и свалить подальше, чтобы его точно не задело в грядущей буре, что накроет галактику? Нет, он решил во всё это влезть и теперь точно увяз, а значит, придётся идти до конца, или экстренно имитировать собственную смерть и обрывать все связи.
А может, все эти мысли лезут в голову из-за усталости? Сколько он уже нормально не отдыхал? Полгода?
Или это из-за «церемонии» вручения новых погон, которой фактически не было? Вызвали в региональный штаб, поздравили, вручили коробочки и поблагодарили за
