Колодец Смерти - Селин Данжан
— Начнем? — спросила Леа.
— Я начну одна, — ответила Луиза после короткой паузы, по-прежнему не спуская глаз с мужчины. — Но я хочу попросить тебя пойти к Шафферу, зачитать ему права и предупредить о моем приходе. Сделаешь?
Озадаченная Леа открыла рот, потом закрыла. Расследование сильно пошатнуло ее самоуверенность, и она не решилась спорить с коллегой. Вздохнув, она пошла в комнату для допросов и спустя две минуты вернулась к Луизе. Та стояла, закрыв глаза, и что-то неразборчиво бормотала: у нее явно был какой-то план. Прошло несколько секунд, Луиза открыла глаза, решительно кивнула и открыла дверь в допросную. В ту же минуту к Леа присоединился Жюльен. Он принес три стаканчика дымящегося кофе.
— Луизы нет?
Леа указала движением подбородка в окно.
— По-моему, она что-то задумала.
Жюльен протянул стаканчик коллеге и, движимый любопытством, встал рядом с ней у одностороннего зеркала. Луиза села за стол напротив Александра Шаффера и начала разговор неожиданно мягким тоном:
— Здравствуйте, Александр. Вы меня узнаете?
Мужчина поднял голову.
— Да, — пробормотал он.
— Клара свела вас с ума, — продолжила она тем же сочувственным тоном и положила на стол дневник Клары.
Немного удивленный таким обращением, Шаффер заморгал и озадаченно посмотрел на жандарма.
— Ведь вы безумно страдали, правда?
— Я… да… — прошептал он.
— Она была странной девушкой, особенной… взгляд которой прожигает сердце насквозь с такой силой, что разум мгновенно понимает: ни один цветок не распустится на почве чувств, потому что эта почва стала сухой, обугленной, больной… Вы это почувствовали, когда Клара впервые посмотрела на вас?
Теперь по покрасневшему лицу Александра Шаффера текли крупные слезы. Прерывисто дыша, он открыл рот, но сильное волнение мешало ему говорить. Он смог только кивнуть.
— Любовь — как удар молнии… выражение, может, и затертое, но если остановишься и задумаешься о его смысле, то поймешь, как оно жестоко. Получить удар молнии — значит почувствовать боль от огня внутри, когда тебя насквозь пронзает дуговой разряд, мгновенно облучая и превращая в пепел. Вы понимаете, о чем я говорю?
— Да… так и есть! — воскликнул Шаффер и залился слезами.
— После этого удара молнии Клара поселилась в ваших мыслях навсегда, словно постоянная боль, которая все время напоминает о себе, которая пульсирует, невидимая, под кожей, трясет вас, преследует, осаждает…
Шаффер всхлипнул, вытер покрасневший нос и, глубоко вздохнув между двумя рыданиями, снова кивнул.
— Клара была вашим наваждением… Целый год — а в 17 лет это большой срок — она неизменно присутствовала в ваших мыслях. Вы знали, как исцелиться! Вы знали, что для исцеления нужно, чтобы эта огромная любовь могла выразить себя. И тогда вы использовали все ваши козыри, один за другим. Вы пытались ее соблазнить, принимали назначенные ею испытания, самые безумные, самые опасные. Вы хотели произвести на нее впечатление, показать пламя, горевшее внутри вас… А Клара вам в ответ говорила о Шабане. Казалось, она смотрит только на него. Ваша ревность могла сравниться только с вашим страданием.
— Шабан, Шабан… это была неправда, — пролепетал Шаффер, всхлипывая.
— Да… и я представляю ваши терзания, когда вы, читая дневник, это поняли. С опозданием в двадцать лет. Какой удар, правда?
И тут Луиза сделала жест, совершенно неожиданный для Келлера и Баденко. Она нежно положила свою ладонь на руку Шаффера. И когда снова заговорила, ее голос был похож на дыхание, ласкающее, как летний бриз.
— Возможно, вы бы не совершили непоправимого, если бы знали… Может быть, стоя в тот день на вершине скалы, вы бы не увидели в этой пропасти единственный выход. Единственный выход из терзающих вас страданий.
В атмосфере вдруг возникло напряжение. И наступившее после этого молчание было таким тяжелым, что казалось, оно обретает форму.
— В какой момент вы поняли, что Клара жива? Когда Магид спросил вас, уверены ли вы в своем решении? Потому что Магид понял все правильно? Он знал, что вы больны от любви и Клара съедает вас, как раковая опухоль. Он делал все, чтобы оторвать вас от нее, но напрасно. Расскажите мне все, Александр, говорите… Молчание — та же раковая опухоль.
Шаффер жадно смотрел на Луизу с выражением глубокого раскаяния и страстной надежды. Он уже не был в комнате для допросов. Лицом к лицу с жандармом. Он был на исповеди, и эта женщина перед ним, казалось, читала его мысли и понимала его. Внезапно он разразился рыданиями, и его хриплый голос взлетел криком отчаявшейся души:
— Я думал… я думал, что стану свободным! Я уже не знал, как перестать страдать! Я хотел, чтобы это прекратилось! Мне нужно было хоть немного передышки!
Луиза кивнула, подбадривая его. Шаффер несколько раз вдохнул воздух, кривя рот, и наконец немного успокоился. Дрожащим голосом он начал:
— Сначала я действительно подумал, что Клара умерла. И именно в этот момент почувствовал нечто неожиданное: огромное облегчение. Как будто в душном подземелье открылось окно, впустив воздух и свет. Это конец моим мучениям. Чудесное исцеление. Клара ушла. И никогда не будет моей. А значит, бесполезно на что-то надеяться. Говорят, что надежда помогает жить, но иногда она медленно вас убивает, — добавил он, глядя в одну точку. — Это именно мой случай… А еще, — добавил он, помолчав, — я уже не мог вынести страха, что Клара ускользнет от меня, что она в конце концов полюбит другого… Так что да, я чувствовал себя освобожденным.
— И в этот момент вы подумали о «колодце Смерти»?
— Он был как раз здесь, рядом, и идея возникла сразу… Валериана и Магид все спорили, потому что Валериана хотела позвать на помощь. Я встал между ними и сказал, что все кончено, что Клара умерла. Валериана вскрикнула от боли и осела на землю. Давид заплакал; он качал головой и все повторял, что это невозможно. Магид, похоже, был в панике. Он растерянно тер лицо и закрывал глаза, осознавая последствия…
Теперь Александр Шаффер крепко держался за руку Луизы, как за спасательный буй, чтобы не утонуть.
— А у меня
