Письмо из прошлого - Алексей Викторович Селютин

Но я совершенно не испугался.

— Мне грозить бессмысленно, — спокойно сказал я. — Не знаю, владеете ли вы информацией, но в моё лицо уже тыкали оружием. Видом дула меня не испугать.

— Захар, прекрати. Убери, — Круглова шлёпнула того по правой руке. — Прости, Алексей. Он переборщил. Это просто для того, чтобы расставить точки над «ё». Сам видишь, ситуация едва не вышла из-под контроля.

Я не стал говорить, что ситуация не настолько ужасная, чтобы кому-то угрожать пистолетом. Вместо этого повернулся и посмотрел на перепуганных бунтовщиков.

— Выходим в ноль-девять ноль-ноль. Вернитесь оба в палатку. Пока остальные займутся завтраком и всё подготовят, я вас осмотрю. Если надо, поменяю повязки. Вениамин Фёдорович, а вам после тоже костыль сооружу. Георгий подтвердит, что он весьма удобный. Так, Георгий?

Гоше с трудом удалось отвести взгляд от Захара.

— Да-да, конечно, — торопливо закивал он головой. — Очень удобно.

— Ну вот и хорошо. Никто вас подгонять не собирается. Вы же не бурлаки на Волге. Спокойно будете держать темп. Вашу поклажу я распределю. Мария, Ксюша, — я повернулся к дамам. — Завтрак — на вас. Подготовьте что-нибудь. Я займусь бедолагами.

Я взял под руку Артамонова и практически затолкал в палатку, ведь этот дурачок продолжал пялиться на Захара с открытым ртом. Или не ожидал увидеть то, что увидел, или не мог поверить, что Захар способен применить «аргумент».

Я, кстати, тоже не мог поверить. Но мало ли на что способен этот ненормальный. Меня он беспокоил всё больше и больше.

* * *

К девяти мы управились. Гоша, в принципе, уже мог передвигаться без костыля. Но тогда аура страдальца рассыпалась бы как карточный домик. И он не отдал мне костыль, хоть заметил, что я его раскусил. Так что после того, как я осмотрел повязки на ноге Артамонова и пришёл к выводу, что пациент ранен куда легче, чем сам думает, пришлось взять топорик и выстрогать новый костыль. Примеряясь, Артамонов продолжал бурчать. Но всё же быстро приловчился, а за завтраком подчистую умял галеты и пачку сушёных бананов.

На этом попытка переворота окончательно сошла на нет. Мы собрали лагерь, распределили нагрузку и немногим после девяти вышли по намеченному маршруту. Марат и Женя нервно пританцовывали, заявляя, что до сумерек осталось не так много времени. И это в июне-то.

В этот раз мы шли все вместе. Гоша Щербень и Артамонов шли в арьергарде под присмотром Захара Котта, который даже не поморщился, когда на его плечи мы взвалили самый тяжёлый рюкзак. Чуть впереди шагала хмурая Ксения, целиком и полностью сосредоточенная на дороге. Не позавидовал бы я гадюке, которая в этот момент попалась бы ей на глаза… Илья Черкасов шёл вместе с Кругловой позади меня. Голубки о чём-то шептались, и часто оборачивались. То есть не обращали внимания на меня.

Оставшись без присмотра, я решил, что хуже не будет, если я кое-кого кое о чём расспрошу. Я добавил шаг, быстро нагнал сосредоточенного Марата, который вместе с напарником немного оторвались, и шепнул:

— Эй, младший Черкасов, может поделишься, что вы здесь хотите найти? Ради чего это всё?

— Ну-у-у, лагерь… Партизанский же… — он резко обернулся и бросил взгляд на отставших.

— Не вешай мне лапшу на уши, — фыркнул я. — Что ты будешь делать с этим партизанским лагерем, если он действительно обнаружится? Пофоткаешься? Поставишь в рамочку рядом с компьютером на рабочем месте? Расскажешь сотрудникам, как потоптался по земле на местах сражений предков? Неужели тебе самому такие предположения не кажутся глупыми?

Марат замешкался. Даже наушники стянул.

Но озабоченные взгляды, которые он чуть ли не ежесекундно бросал на Круглову, куда лучше доказывали, что я на правильном пути. Может, он и хотел поделиться, но необходимость соблюдать конспирацию побеждала.

— Ну, давай, парень, скажи мне. Вы ищете старое захоронение какое? Государству планируете информацию продать? Или археологов притащить?

— Да нет-нет, всё не так, — отрицательно замотал головой Марат. — По нашей информации, в 1942-м году где-то тут находился партизанский лагерь. Есть данные. Мы просто должны отыскать. Потому что… Потому что потому!

— Черкасов!? Чего остановился? Давай быстрее! — Мария Круглова, видимо, что-то почуяла. И весьма невовремя обратила на нас внимание. Мне бы ещё несколько минут, и я бы дожал пацана.

— Иду-иду, — помахал он ей рукой, недовольно на меня посмотрел и вновь надел наушники.

Через час очередных безрезультатных поисков мы опять вышли к границе очерченной на карте территории. Сделали перерыв с перекусом и двинулись в обратную сторону, взяв ещё немного южнее.

Но в этот раз жара доконала нас окончательно.

За два часа мы едва прошли два километра. Сказывалась общая усталость, медленный темп передвижения и балласт на корме. Гоша Щербень и Вениамин Артамонов сдались к трём часам дня. Оба уселись под раскидистым деревом и вылакали всю воду. Оба ни слова не сказали, но Круглова, уставшая не меньше подчинённых, быстро сообразила, что необходим долгий пит-стоп. При такой погоде влага из организма улетучивалась. И мадемуазель скомандовала привал.

Запасов воды, в принципе, хватало. Но запасы необходимо было пополнить. И я вполне был готов прошагать пару километров южнее к известному мне роднику или вернуться на север, к реке. Но неугомонные «тушканчики» сдаваться не собирались. Оба повисли на ухе Кругловой и что-то ей шептали. В итоге, она дозволяюще махнула рукой.

— Мы остановимся здесь до утра, Алексей, — сказала она мне. — Установите палатки и оставьте провизию. А затем можете продолжить путь. Ребята хотят до вечера управиться. Помогите им.

Я скинул рюкзак и картинно почесал подбородок:

— По оплаченному тарифу, когда вы имеете возможность воспользоваться услугами квалифицированного гида, у вас осталось полтора дня. Потом — или оплата по двойному тарифу за следующий день, или быстрым шагом, как солдаты из Французского легиона, выходим в обжитые места, где я передам вас в руки цивилизации.

— Вот болтун, — недовольно пробурчал Артамонов, сидевший в двух шагах от меня.

— Как скажешь, драгоценный ты наш, — хоть Круглова иронизировала, было очевидно, что силы её на исходе. Выглядела она не лучше Артамонова. — Банк всё оплатит.

— Это я к тому, чтобы помочь вам со стратегическим планированием, — добавил я. — Имейте в виду просто.

— Хорошо, хорошо. Давай теперь за дело.

По теням я определил движение солнца и указал, у каких деревьев ставить палатки, чтобы не сжариться или не умереть от духоты. Организовал очередной обед в сухомятку и подсчитал, что продуктов осталось немного. В основном, упаковки с сублиматами… А затем, оставив самых слабых слабаков в лагере, под