Пропавшая сестра - Меган Дэвидхизар

Мистер Гаттер решил, что Грейс выложила его скандальную фотографию в Сеть. Он не смог отличить сестер друг от друга и поэтому разделался с обеими.

Мистер Холтсоф никогда не болел. Но когда его уволили, он поехал в лагерь, чтобы отомстить всем, кто окажется на его пути.

Когда я добралась до последнего сообщения, мое сердце ушло в пятки.

Ходили слухи, что одна из них убила ученика школы, но все замяли, так что теперь справедливость восторжествовала.

– Я не причиняла вреда Матео. – Эти слова вырвались сами собой. Фраза, которую я повторяла себе столько раз, что она глубоко засела в моей памяти и никогда не забудется, как бы сильно я этого ни захотела.

– Подожди, Матео? – Эрика склоняется над моим плечом, чтобы уточнить, что именно я читаю. – Так зовут того парня? Это правда?

– Это… это просто смешно, – говорю я. – Такой контент публикуется в дерьмовых блогах о психологии.

– Это не дерьмо, – говорит Эрика, выхватывая свой телефон. – Криминальные блоги помогли найти информацию, упущенную полицией за последние несколько лет. Это все равно, что опрашивать огромное количесто людей.

– Нет, это не так. Недостоверные сведения, основанные на слухах, разрушают жизни людей. Мистер Гаттер может навсегда потерять работу.

Она откидывает волосы назад и прячет телефон:

– Если он это сделал, то заслужил подобной реакции. В Интернете есть целая группа людей, защищающих его. Они в один голос твердят, что он замечательный учитель, раз столько лет здесь работает, но это никоим образом не очищает его имя.

– Да, но если он этого не делал? Никто так не нуждается в ответах, как я, но раздувание слухов ради количества лайков и превращение нас всех в подозреваемых без каких-либо доказательств не исправит ситуацию. Кто бы это ни публиковал, он… Подожди-ка. Как у тебя оказались все эти сообщения?

Но даже не получив ответа, я заведомо его знаю:

– Это ты ведешь эти блоги, не так ли?

– Контент создают другие люди. Я просто их ку- рирую.

– Ты что, издеваешься надо мной? Ты используешь смерть моей сестры как повод, чтобы заполучить статус в обществе?

– Я делаю это, потому что мне не все равно. Люди вовлечены. Я хочу найти того, кто это сделал.

– Даже если для этого придется обвинить меня? Как вы могли предположить, что я убила ее? Ты знаешь, что я любила Мэдди. Я бы никогда не сделала ничего, что могло бы ей навредить! – почти кричу я.

Люди вокруг начинают останавливаться, смотреть на нас, а некоторые даже достают телефоны.

– И мне не все равно! Мэдди заслуживает того, чтобы все узнали правду!

– Тебе наплевать на мою сестру и нашу семью. Тебе просто нужны новые подписчики.

Я резко отворачиваюсь от нее и направляюсь обратно в кабинет. Я всегда знала, что Эрика слишком незрелая и эгоистичная, чтобы быть Мэдди хорошим другом, но я и понятия не имела, что она настолько жестока. А может, она просто глупа и верит, будто не причиняет никому вреда. Надеюсь, полиция нашла более весомые зацепки, чем те дурацкие сплетни, которые Эрика распространяет в Интернете.

Думаю, школе известно больше, чем говорят, но тогда почему полиция не смогла это выяснить?

И Николь. То, что она изменила Калебу, могло стать мотивом для… чего-то. Но я не могу поверить, что эта миниатюрная девушка способна на убийство. К тому же она, похоже, совсем не расстроилась, увидев меня в полицейском участке.

Я знаю, что у меня не было с собой телефона, но Николь могла бы зайти ко мне домой. Она могла бы навестить меня в больнице. Она могла бы найти способ связаться со мной. На самом деле я не могу придумать ни одной причины, по которой всего этого не произошло. Если только она что-то скрывает. Я считала себя ее лучшей подругой, но, может быть, у нее есть секреты? Поэтому ей нужен адвокат?

– Мисс Столл? – говорит миссис Миллер, выходя в коридор. – Ваша мама ждет вас.

Я иду за миссис Миллер обратно в кабинет, где решается судьба моего диплома, но мысли все время возвращаются к разговору с Эрикой. Я никогда не слышала этой истории с Джейд. Чего еще я о ней не знаю? Возможно, я придумываю еще более сумасшедшие теории, чем те, что изложены в постах Эрики.

В кабинете собрался весь школьный персонал, все сидят с натянуто приветливыми улыбками. Я сажусь рядом с мамой и пытаюсь представить себе, что я просто сижу в этой комнате и жду, когда все вместе сфотографируются для выпускного альбома.

– Я рада, что ты чувствуешь себя немного лучше, – говорит директор Эйвери.

Я полагаю, она имеет в виду выписку из больницы, а не боль от потери сестры.

– Твоя мама и я кое-что подготовили к поминальной службе на следующей неделе. Кроме того, я уже поговорила со всеми твоими учителями. – Она указывает на стопку бумаг, лежащую перед ней. – Твоя успеваемость за год была удовлетворительной.

– Сколько времени у меня будет, чтобы привести оценки и школьную почту в порядок?

Я представляю, как в моей электронной почте накапливаются десятки уведомлений, готовых раздавить меня своей массой, как только служба технической поддержки восстановит мой пароль.

– Большинство твоих учителей проявили гибкость. Мы все знаем, что сейчас у тебя не самый простой период. После разговора с твоей мамой о твоих душевных проблемах мы все можем согласиться, что школьные занятия – не самый важный вопрос, на котором, учитывая обстоятельства, стоит заострять внимание.

Я не обращаю внимания на то, что она избегает обсуждения моих проблем с памятью, будто меня может сломить одно лишь упоминание об этом. Я безмерно удивлена тем, что школа на самом деле признает, что есть что-то более важное, чем уроки. Я знаю, что в академии Форест-Лейн занимаются «воспитанием целостной личности» – эта философия в первую очередь положена в основу сборов для старшеклассников. Я не ожидала, что они пойдут на такие уступки меньше чем за месяц до выпуска.

– Но я все равно хочу закончить школу, – говорю я, борясь с паникой. Я и так одна из самых взрослых учениц в классе. Я не хочу оставаться здесь еще на один год.

– И мы тоже хотим, чтобы ты закончила школу, – говорит миссис Ричардсон. – Твои преподаватели подтвердили, что ты выполнила достаточно работы по программе, чтобы получить зачет за последнюю четверть. Многие учителя используют эти последние несколько недель для подготовки к выпускным