Весна перемен - Катарина Херцог

Если в первые дни их совместной работы Шоне казалось, что он ее избегает, то сегодня, к ее раздражению, Нейт, наоборот, то и дело искал ее общества.

— Нет, можешь заканчивать. Повесь табличку на окно и запри дверь. — Хорошо, что сегодня понедельник и кафе закрывалось днем. Иначе Шона не знала, как бы со всем этим справилась! Она поставила на противень капкейк с русалками, который только что закончила украшать.

— Расширяешь меню? — поинтересовался Нейт.

— Нет, — поморщилась Шона. — Делать такое каждый день было бы слишком накладно. И я не уверена, что в кафе будет на них спрос. Большинство моих клиентов предпочитают что-то более классическое. Эти капкейки для детского дня рождения, и угадай с трех раз, какая тема.

— Морская? — Нейт вошел в пекарню и встал слишком близко к ней. Шоне пора было уже привыкнуть к его присутствию в кафе, однако близость Нейта все равно выбивала ее из колеи.

— Почти. Тема — русалочка Ариэль. Именинница — фанатка Диснея.

— А при чем здесь лобстер? — Нейт указал на большую марципановую фигурку.

— Краб! — Шона осуждающе подняла указательный палец. — Это Себастьян, и он краб. Он для праздничного торта. — У нее ушло без малого полчаса, чтобы вылепить Себастьяна, а теперь Нейт принял его за лобстера!

— Тебе еще и торт печь?

— Да, и у меня мало времени. — Кэти, мама именинницы Элизы, должна прийти за заказом около шести, а уже было два часа!

— Повторюсь, буду рад помочь, — сказал Нейт. — Гостей больше нет.

— Хорошо, тогда попробуем, — неохотно согласилась Шона.

У нее действительно накопилась куча дел, и помощь Нейта в кафе, к сожалению, не принесла того облегчения, на которое она надеялась. Впрочем, Нейт отлично справлялся. Он работал быстро и надежно и понравился гостям. К счастью, он побрился, и у него даже нашлась как минимум одна пара джинсов без дырок. Нет, Нейт вовсе не был виноват в том, что так много осталось несделанным или что Шона запуталась в заказах. Дело было в ней. Вместо того чтобы сосредоточиться на работе, она постоянно отвлекалась и мыслями обращалась к Нейту. И теперь их не разделяла даже дверь.

— Сможешь воткнуть в начинку русалочьи хвосты, а сверху посыпать жемчужинами? — Она пододвинула к нему капкейки с кремом из сливочного сыра цвета морской волны, а затем вернулась к декору.

Черт! Шона слишком сильно надавила на кондитерский мешок, и теперь крем не растекался по капкейку изящными волнами, а лился водопадом, полностью его поглощая. Отличное начало.

Шона украдкой взглянула на Нейта. Видимо, ему пошло на пользу то, что он проводил время на свежем воздухе, а не сидел в одиночестве в коттедже «Бэйвью», размышляя над романом. Темные круги под глазами перестали быть такими глубокими, а щеки — такими впалыми. Во многом это была заслуга отличной стряпни Молли, но, возможно, отчасти и ее тоже.

— Вот, может, хочешь съесть? — Шона отдала ему неудавшийся капкейк, и Нейт проглотил его в несколько укусов.

Учитывая, с какой жадностью он всегда поглощал все, что она ему предлагала, Шона подозревала, что в последние недели и месяцы он потреблял больше жидкости, чем твердой пищи. Как бы ей хотелось спросить, что же, черт возьми, случилось в Эдинбурге, раз он так себя распустил. На самом деле ей хотелось спросить о многом.

— Что случилось? — обратился к ней Нейт. Он заметил, как Шона на него смотрит.

— А, да… Эти… хвосты русалок, можешь втыкать их чуть ровнее?

Нейт выглядел озадаченным.

— Конечно! — Но хотя хвосты Ариэль были не особенно кривыми, он, к счастью, не обиделся.

Несколько минут они молча работали, а потом Нейт вдруг произнес:

— Кстати, как продвигается дело с покупкой «Бэйвью»? Клаудия сказала мне только, что подписание договора немного затянется.

— Верно. Все немного сложнее, чем ожидалось. — Это не было ложью, но никто так и не узнал, что сначала Шоне нужно быстро выиграть в конкурсе тортов. Даже папе и Грэму она не призналась, что участвует в нем не по своей прихоти, а потому, что рассчитывает на победу. Шона не хотела, чтобы кто-то из них почувствовал себя обязанным тратить свои сбережения, лишь бы ее поддержать. К тому же они наверняка сочли бы этот план совершенно безумным. Так и есть! Но, к сожалению, другого выбора у Шоны не было… — Мне жаль, что из-за меня тебе приходится так долго ждать свои выплаты.

— Не страшно! Зато живу скромно. — И вот она, эта кривая ухмылка, к которой Шона, к сожалению, не могла оставаться равнодушной. Так же, как и к пристальному взгляду, последовавшему за этой ухмылкой. — Тебе ведь очень дорог этот старый коттедж?

Шона сглотнула, и вдруг ее глаза немного увлажнились. Разговор принял совершенно неожиданный оборот.

— Я не вынесу, если его купит кто-то другой. Кто-то, кто захочет его снести, как планировали Боуи. Он… он хранит столько воспоминаний.

— Я тоже. — Голос Нейта звучал хрипло. — Мы офигеть как классно проводили там время, правда?

Не только там. Они классно проводили время везде, где были вместе, подумала Шона, но просто кивнула:

— Да, классно. — Ее взгляд встретился с его. Так же, как почти десять лет назад, прямо перед тем, как их губы встретились. У Шоны подогнулись колени. Почему она просто не может снова увидеть в Нейте хорошего друга?

Шона вздохнула с облегчением, когда зазвонил его мобильный телефон, разрушив повисшее между ними странное напряжение.

— Извини, я совсем забыл поставить на беззвучный режим. — Нейт вытащил телефон из кармана джинсов. Его глаза слегка расширились, когда он взглянул на экран. — Я…

— Ничего, иди, — сказала она, и Нейт исчез за металлической дверью, ведущей из пекарни на задний двор кафе. Но прежде чем створка за ним закрылась, Шона услышала, как он произнес: «Что случилось, Хлоя? Я на работе».

Хлоя? Шона знала это имя из таблоидов! Когда она впервые увидела эту актрису рядом с Нейтом, то закатила глаза: она действительно ожидала от него чего-то другого, нежели куклу Барби! Блондинка, струящиеся локоны, загорелая кожа, маленькая родинка у правой ноздри, идеальные зубы. Значит, он все еще с ней? Но все выглядело так, что Новый год на Бали Нейт встречал один, да и сюда приехал тоже.

Шона прекрасно знала, что не стоит этого делать, но взяла телефон и ввела имена Нейта и Хлои в поисковую систему. На экране появилась целая страница фотографий размером с ноготь. Шона пролистала снимки: Нейт и Хлоя в деловых костюмах на официальных мероприятиях. Нейт и Хлоя в простых нарядах на вечеринках. Были даже фотографии из отпуска. Взгляд Шоны привлек