Среди людей - Ислам Иманалиевич Ханипаев

– Если есть желающие, поднимайте руки! – продолжает ведущая обращаться к залу.

– Если ты собрался произвести на кого-нибудь впечатление, то сейчас самое время. – Джамал кивает на Карину, спускающуюся со сцены.

– Она разнесла их в клочья. На нее только Стив Джобс произвел бы впечатление.

– Шутка за двести пятьдесят. Попробуй! – напирает он.

– Ну, ладно. Если никого нет, очень жаль.

Когда Карина подходит к нам, Джамал хватает мою руку и поднимает вверх, а потом кричит:

– Вот он хочет!

– Прекрасно! – радуется ведущая. Все, включая Дмитрия Наумовича, смотрят на меня выжидающе.

– Не хочу, – цежу я, возвращая обратно руке контроль.

– Доверься мне. Выходи на сцену, – теперь цедит он в мое ухо. – Видишь же, никто не хочет. Просто покажи, что ты готов. Чуть баллы заработаешь и сядешь обратно. Без дебатов.

– Молодой человек, вы готовы? – переспрашивает ведущая.

– Я… ну… – Так и не дав согласия, я еле несу свое тяжелое тело на дрожащих ногах к лестнице. Гребаные лестницы.

Здрасте.

Я в спорах настоящий мастер.

В спорах с самим собой.

– Из зала сразу в бой! – заряжает она аудиторию. Я становлюсь рядом и вытираю не влажные, а мокрые ладони о кофту. – Как вас зовут, молодой человек?

– …Данила, – не сразу прогрузив вопрос, отвечаю я.

– А фамилия?

– Савин. Я… да. Савин Данила. – Я смотрю на Дмитрия Наумовича. Он смотрит на меня.

– Прекрасно. Есть ли желающие поучаствовать на коротких дебатах против Савина Данилы? Дмитрий Наумович подготовил очень интересную тему. Итак? – Она выискивает в пустом зале чью-либо руку. В пустом зале пусторучье. План Джамала работает. Внутренне я начинаю ликовать. Я действительно вышел и стою перед всеми вами. Гладиатор, не имеющий возможности сразиться. Ведь бой без достойного противника невозможен. А коль его нет, так уж и быть – верну меч в ножны.

– Я хочу! – звучит крик, разрывающий стены актового зала. Мы все смотрим в самый верх и видим поднятую руку крашеного Валеры. Не дождавшись подтверждения, он быстрым шагом спускается, натянув на лицо самоуверенную улыбку.

Мои, вероятно, напуганные глаза переглядываются с озадаченными черными дагестанскими глазами. Достойный, недостойный, а соперник вдруг нашелся. И если гладиатор внезапно утратил жажду крови, то этот новенький ее скорее приобрел.

Валера, игнорируя ступеньки, запрыгивает ко мне через центр сцены и поднимает кулаки над головой, будто собрался на боксерский поединок.

– Только не превращай дебаты в клоунаду, Тарасов, – говорит ведущая не в микрофон, но в зале стоит такая тишина, что все слышат это наставление. Мой противник, ничего не ответив, рисует над головой нимб. Снова вытираю ладони. Каменеет затылок, дрожат ноги, бесятся зрачки, но хуже всего ощущения в животе, который не то что сводит, он, кажется, сам запланировал революцию против своего хозяина. У любого революционера, если он хороший планировщик, должно быть хотя бы два плана. И если план А – это блевануть перед всеми, то план Б, видимо, перед всеми обоср…

– Молодые люди. Сыграйте-ка для нас разок цу-е-фа. Победитель будет за, проигравший против, – предлагает ведущая.

Валера, хмыкнув как Брюс Ли, поворачивается ко мне и выставляет кулак. Я делаю то же самое.

– Цу! Е! Фа! – кричит он и меняет кулак на «бумагу». Мой мозг в это время пока еще находится в трансе, и поэтому мой кулак остается кулаком.

– Тарасов, выступаете первым, – объявляет она.

– Я же победил, – возмущается он.

– Мои правила, – отрезает она. – Давай, победитель.

Валерина фан-база, переместившаяся вперед, взрывается радостными возгласами. Похоже, они пытаются устроить психологическую атаку, но им в действительности она не нужна. По моему взгляду, наверное, очевидно, что я и сам готов тут лечь.

– Вы поддерживаете утверждение. Савин, соответственно, против. Сейчас я зачитаю тему, после чего у вас будет минутная возможность построить стратегию по защите своего мнения. Затем Тарасов начинает. Итак, тема! – Ведущая берет паузу, заглядывает в телефон. Отдаляет, немного прицеливаясь взглядом, а затем произносит: – «В колледже должны проводиться дебаты». Минута пошла!

ЭПИЗОД 3

ΑΓΩΝ | АГОН

– Попал ты, братишка! – усмехается Крашеный и отбегает на край. Я волокусь в противоположную сторону, будто иду к расстрельной стенке.

Могилу выкопать быстренько!

В ожидании выстрела.

Без угрызения совести и стыда,

Без труда,

Расстрелять храбреца и глупца.

Я смотрю на отца.

– Минута пошла, – повторяет ведущая, глядя на меня требовательно.

Окей. Задача достаточно простая. Объяснить, почему дебаты – зло, и сделать это за три минуты, но ведь дебаты – важная штука… Что может быть в них плохого? Думай, тупая башка. Боже, он меня уничтожит. Опозорит, унизит, растопчет, разнесет перед всеми. Выпендрился, называется… Черт… доволен? Собирался показать, какой ты храбрец, Карине, а вместо этого она узнает, что ты ни хрена собой не представляешь. Узнает, что заикаешься, когда нервничаешь, что в важные моменты ты не умеешь собирать слова в предложения, как нормальный человек. Что ты бесхарактерный слепок недочеловека.

– Время. Риторы, приглашаю на середину.

Ноги идут. Вижу самодовольную улыбку Крашеного.

– Тарасов, готов?

– Всегда готов! – отвечает он, жестами подначивая фан-базу кричать громче.

– Тогда начинайте. Ваши три минуты пошли.

– Окей! Дебатам тысячи лет. Мы узнали о них от греков, и вот в две тысячи двадцать четвертом году я и этот зависающий чувак находимся на сцене в богом забытом месте и занимаемся тем же самым.

Назвал меня зависающим чуваком. Обидно, но не настолько, чтобы задеть. От повторения шутка смешнее не становится, а обзывание обидней.

– Понимаете, о чем я? Само время доказало, что дебаты будут вечными! По крайней мере, пока человек будет жить на Земле, споры будут всегда.

Сильный аргумент. Постойте, его позиция изначально сильнее моей! Конечно, дебаты нужны! Какой дебил будет против них? Меня бросили на сцену проиграть…

– Дебаты олицетворяют собой свободу мысли, демократию, развитие человечества, возможность учиться говорить, отстаивать свою позицию. И где этим всем заниматься, если не в колледже? Кузнице будущего нашей страны. – Молодец, патриотическая часть. – Вы можете это проследить по обезьянам на третьем ряду, – он указывает на островок своей фан-базы. Зрители нехотя усмехаются.

– Тарасов, – хмурится ведущая.

– Дебаты помогают нам найти истину путем ошибок и проб!

Гвоздь за гвоздем загоняет в мой гроб.

– А знаете, почему дебаты будут вечными? Потому что в их основе конфликт. Спор! Я это уже говорил… – вспоминает он, – но я хочу развить мысль. Это не просто спор, это настоящее столкновение! Возьмите в руки телефон и