Монстросити. Панктаун - Джеффри Томас
Я не очень-то разбирался в оружии. Стрелял в переулке с другом из его травмата, но настоящим никогда не пользовался. Настоящие пистолеты всегда меня пугали. Теперь же куда больше меня пугали совершенно другие вещи. Я бы провел кое-какие исследования в сети. Почитал бы. Первым делом с утра, перед тем как отправиться и прикупить себе что-нибудь. И раз уж я об этом подумал, то мне, возможно, понадобится парочка пистолетов.
Я взглянул на карманный компьютер. Возникло искушение еще раз проверить ту игру. Но вместе с ним появился и страх. Может, последний отрывок мне только привиделся? С той проституткой-чум? Правильно ли я ее понял, не ослышался ли?
Неужели человек, который обратился ко мне за помощью, сделал это только для того, чтобы подставить? Неужели обманом заставил меня играть, зная, что игра связана лично со мной? Нет… Это нелепо. Паранойя прекрасна, пока это реалистичная паранойя. Но что же тогда произошло? Я общался с компьютерной проекцией, или через нее говорил какой-то другой человек или существо, действующее через виртуал?
Откуда кому-нибудь, кроме меня, знать, что я встречался с той девчонкой?
Ее квартира располагалась в том же здании, что и «Голубиные книги». Видел ли мистер Голуб, как я разговаривал с девушкой, поднимался с ней наверх?
Мистер Голуб был недоволен и Габи, и мной. Мы оба слишком много болтали.
Мистер Голуб. Мистер Голуб. Мистер Голуб. Мистер Голуб.
* * *
Наступило утро, на бетонном небе постепенно проступили созвездия искусственных солнц, а я лежал на провисшем, но жестком матрасе раскладного дивана, уставившись на пастельно-желтые плитки потолка. Лениво попытался сосчитать их – сначала вдоль одной стороны, потом вдоль другой, а в конце перемножить эти два числа, но плитки были слишком мелкими, а некоторые тут и там отвалились, и я отказался от этого упражнения. К тому же дело усложнялось тем, что комната не была квадратной. По обе ее стороны располагались две ниши, обращенные друг к другу, с окном в каждой.
Резко сев в постели, я перешел от подсчета плиток на потолке к подсчету углов комнаты.
Из-за двух ниш у гостиной/кухни было восемь углов. Восемь углов, как в спальне моей прежней квартиры. Восемь углов для восьми ароматических свечей Габи.
«Синхрония», – подумал я. Или, возможно, это вовсе не таинственный космический замысел, и у многих комнат восемь углов, но на это редко обращаешь внимание. Я просто не замечал такие вещи, как не замечал окружавший город дальше своего носа.
Я осмотрел свою новую козлиную бородку и усы, правда, их пришлось немного подстричь ножницами из набора для укладки. Затем принял душ (с отвращением касаясь босыми ногами грязной ванны) и оделся в самую обычную одежду (я даже не потрудился взять с собой хотя бы один из костюмов, которые надевал в офис). Серая футболка, черные джинсы. На свежевыбритую голову натянул серую кепку с козырьком. А на нос – темные очки. Я засунул маленький желтый пистолет сзади за пояс, а мешковатая футболка накрыла торчащую рукоять.
Дела создадут хоть какую-то цель. Дела отвлекут от того факта, что я убил свою безумную и, возможно, мутировавшую бывшую девушку и отправил собственную жизнь в небытие. Первое дело: кофе. Купить где-нибудь получше того, что я мог бы сварить здесь.
В маленьком киоске я нашел довольно пристойный большой с фундуком, сливками и сахаром, к тому же там продавались пончики, хот-доги и обжаренные во фритюре местные пирожки, но у меня не было аппетита. С покупкой пистолета повезло меньше. Первый же мужчина, которого я об этом спросил, немного отшатнулся от меня и ответил:
– За кого вы меня принимаете, мистер форсер?
– Я не форсер, – попытался возразить я, но он фыркнул и ушел.
Я бродил более или менее бесцельно, потягивая кофе и надеясь наткнуться на тату-салон. Посидел несколько минут на платформе подземки, наблюдая, как люди заходят в гладкие пулеобразные машины, когда те заезжают на станцию. Мне казалось, моя маскировка нелепа и похожа на костюм для Хэллоуина, пришлось напомнить себе, что на самом деле я выгляжу вполне естественно. Другие люди тоже носят под землей солнечные очки. Рядом с моим локтем прошел мужчина в темном деловом костюме, и я вздрогнул. На миг решил, что это мистер Голуб, чей магазин находится чуть дальше по улице, но когда поднял взгляд, оказалось, что у ожидавшего посадки мужчины человеческая голова. Он выглядел таким же оцепенело-недовольным, каким, наверное, казался другим я, когда ехал в подземке на работу.
Остальные дела совсем вылетели из головы. Я попытался собрать их, как камешки со дна илистого пруда. Да… пистолет, вызывающий дискомфорт в пояснице. Мне нужно от него избавиться. Я нашел примыкавший к платформе мужской туалет и зашел внутрь. Я помочился, дождался, пока уйдет третий посетитель, и подошел к раковинам. Посмотрел в зеркало и убедился, что под таким углом меня от двери не видно, после чего быстро вытащил пистолет, завернул его в несколько бумажных полотенец и выбросил в мусорное ведро. Я мало что мог сделать с отпечатками пальцев или клетками кожи, оставшимися на рукоятке, и не особенно из-за этого волновался. Просто проделывал некоторые ритуалы самосохранения. По большому счету, я предполагал, что мои недавние поступки меня уничтожат, вопрос только в том, сколько времени пройдет до моей поимки.
Я вернулся на улицу, высокий потолок отражал гул уличного движения, заключенного в этих сводах. Поток двигался сверху вниз и снизу вверх. Огромные пандусы сообщались между двумя мирами, хотя поблизости от улицы Морфа их не было.
На фасаде одного из зданий на рекламном щите показывали гигантскую Джессику Харт Тэтчер – у нее брали интервью и спрашивали, понравилась ли ей главная роль в «Сутенерше Мамаше Ти». Джессика, хихикая, отвечала, что стеснялась сниматься обнаженной в сексуальных сценах с Омаром «Взрывом» М, но он вел себя по-джентльменски. Однако Омар «Взрыв» наклонился вперед и сказал, что Джессике пришлось быть сверху, чтобы он ее не раздавил. Оба рассмеялись. Журналист поинтересовался, занимались ли они сексом по-настоящему или только изображали
