Первый Артефактор семьи Шторм 4 - Юрий Окунев

Меньше всего пострадали мини-слитки пламенного иридия. Им взрывная волна и даже попадание из гранатомёта — как слону дробина. Повезло, что часть инструмента я всегда ношу с собой, а коробочка, блокирующая Дар и хранящая в себе скальпель и кольцо, лежала сейчас у меня в кармане.

Собирая остатки имущества артефактора, я заметил осколок стекла. Жемчужина опыта из Гильдии пострадала от удара. Обидно. Пусть артефакт был скорее следящим, чем помогающим, всё-таки это наследие предка.

Убрав в карман осколок, я продолжил поиски. Не стоит здесь ничего оставлять. Обиднее всего было за заготовки для клиентов, но на удивление, большая часть осталась целой. Я даже удивился.

— Если лопнула жемчужина опыта, то она должна была сдетонировать, пусть и слабее, чем тот артефакт, что падал нам на голову. — Я снова огляделся. — Тогда почему всё настолько целое, не считая стен?

Присмотревшись внимательно, я понял, что повреждения указывают на внешний взрыв, причём только изнутри двора, сверху. А со стороны коридора ничего сюда не залетало, как и внутри комнаты ничего не взрывалось.

— Тогда откуда это? — я достал кусочек стекла. — Вы что, взорвали другую жемчужину опыта? Ничего другого не было под рукой? Или…

Или этот взрыв был направлен на то, чтобы подставить меня. Причём кем-то, кто знал о получении мною жемчужины. Если бы она взорвалась внутри двора, то все бы решили, что я совершил ошибку.

Внутри похолодело.

Это я знаю о различиях подобных артефактов: жемчужина опыта, мой мини-инъектор, полноценный Инъектор. А если на месте будет работать кто-то не разбирающийся в нюансах? Если я буду мёртв или сильно ранен, без возможности защищаться?

Кто-то спланировал атаку на мой дом. На меня лично. Кто-то, кто знал, что Юсупов придёт именно сегодня. Плюс этот вертолёт в небе, прикрытый Даром от посторонних глаз. Лишь Взгляд сущего позволил увидеть и сбить с толку человека. Так бы он кинул бомбу, и мелкую фигню, которая летит с неба, никто бы не заметил.

В итоге мы бы погибли или были полностью дезориентированы. В итоге магический фон повышен, всё указывает, что я пытался сделать что-то опасное. В этом случае Юсупов со своими бульдозерами уже не кажется странным.

Конечно, ключевой причиной того, что мы остались живы — присутствие Вороновой и её людей. А они здесь из-за Надежды и демонов. Получается, благодарить за то, что я и мои друзья ещё живы, нужно демонов?

— Жизнь полна иронии, — заметил появившийся Кефир.

— Почему ты без спроса лезешь в мои мысли?

— Потому что прозвучало ключевое слово.

— Демоны?

— Нет, бульдозеры, — ответил лис, довольно лыбясь.

Я продолжил поиск по комнате и даже нашёл оригинальную, свою жемчужину опыта. Мои догадки становились всё точнее.

— Слушай, я понимаю, что прадед задолжал тебе энергию. А у меня всё не складывается с этим, — хмуро сказал я. — Вот, держи этот шар. Там немного, но поможет тебе восстановиться.

Лис принял шарик, обнял его лапками и принялся светиться. На его морде застыло довольное и чуть хитрое выражение.

— Что? — спросил я.

— Ничего! — он отвернулся, скрывая мордочку. — Спасибо, мне очень приятно! И полезно!

Вместе с шариком он вышел из комнаты и убежал в сторону подвала — единственное спокойное, тихое и более-менее чистое место. В остальном доме орудовали военные строители, хотя сегодня они скорее были военными уборщиками.

Пришлось сделать пару звонков и мне. Предупредил Греховина, что заказы задержатся по независящем от меня причинам. Переговорил с врачами, у которых лечились мои друзья. Яростный, как оказалось, сразу после наложения гипса, вернулся домой, обосновав это необходимостью работать. Отпускать не хотели, но он не стал спрашивать и просто ушёл.

— В его духе.

Звонить ему не стал, предположив, что он спит или действительно навёрстывает упущенное с артефактами. Уверен, что рёбра ему подлечили, благо денег и связей у Чумовых и компании предостаточно.

Единственное, очень хотелось верить, что Чумовы не стоят за атакой на дом. Но об жемчужинах опыта, которые взрываются над головой я поговорю с Алексеем попозже и лично.

Потому что у падающего человека был тёмный Дар, но не смерти, а самой тьмы. Судя по тому, что он успел выставить вокруг себя как минимум два, а то и три кокона — он силён и опытен. Быстро разобрался в ситуации и вместо того, чтобы от ужаса вопить, избавился от бомбы и постарался защититься.

Только вот вряд ли это возможно с такой близкой дистанции. Скорее всего его превратило в фарш и развеяло по району тонкой, незаметной глазу кровавой плёнкой.

Часам в пяти, когда основной беспорядок удалось устранить, вытащить с первого этажа битый кирпич и даже подмести, я накормил всю строительную бригаду. Денег на счету всё ещё было немного, но их уже хватало на еду и коммунальные расходы.

Новый повар сделал рагу с овощами и мясом, добавив на стол несколько разных соусов. Я оказался в восторге от сметанного соуса с чесноком и зеленью. Ангелине понравился медово-горчичный.

Девушка сидела рядом со мной и иногда устало прислонялась к моему плечу. По её улыбке было видно, что она наслаждается моментом, но иногда в уголках губ мелькало напряжение. Она ждала визита отца.

Уточнив, во сколько прилетает самолёт и прикинув, сколько времени займёт дорога от аэропорта до моего дома, я завалился спать. Ангелина с широко открытыми глазами смотрела на то, как я взбиваю подушку и закутываюсь в одеяло.

— Как ты можешь спать в такой момент?

— Я за последние тридцать шесть часов поспал двадцать минут. А сейчас у меня есть возможность отдохнуть аж два часа. Я же не хочу уснуть прямо во время разговора с твоим отцом?

Ангелина позволила себе улыбку, глядя на которую, я и заснул.

Снов мне не снилось.

Когда я открыл глаза, увидел, что Ангелина сидит рядом, прислонившись спиной к стене. В её руках лежит защитная игла, а на пальцах надеты два кольца со сферой неуязвимости. В полутьме её глаза блестели, и стоило мне шевельнуться, как она резко повернулась, выставляя артефакт перед собой.

— Прости! — пришла она в себя через мгновение. Тяжело вздохнула. — Я так и не смогла расслабиться. Сижу, словно ожидая очередной атаки демонов. А вокруг непривычные звуки чужие голоса. Дома тише, — вдруг закончила она совсем тихо.

Я сел с ней рядом.

— Я же говорил, что поддержу любое твоё