Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс
Воины Шеута, как и хранители Эстера, всегда имели с собой необходимый набор из обезболивающих и кровоостанавливающих зелий. Выудив искомые стеклянные колбочки, Леди хотела было уже вернуться к Дину, как заметила за дверью кабинета тени приближающихся противников.
— Вот Смерть… Похоже, Виктор вызвал подкрепление! — застонала Леди, оглядываясь, словно надеясь найти здесь хоть какое-то укрытие или спасение, которое не заметила раньше.
— Чтоб их всех! Придется идти напролом, давай сюда зелья, — зарычал Рид, когда схватился за рукоять торчащего из бока меча.
Купол Леди уже «щекотали» эфирные разряды, долетавшие из коридора, когда Тали заливала рану обезболивающим и, накрыв холодную руку Дина своей ладонью, спросила:
— Готов?
Вместо ответа Дин лишь плотно сжал губы, и вместе они потянули лезвие наружу. Рид тут же рухнул на пол, завопив от боли, а Тали, несмотря на его агонию, поспешила залить рану кровоостанавливающим эликсиром. Временные меры, но все лучше, чем ничего.
— Смерть побери! — воскликнул кто-то из хранителей, ворвавшись в кабинет и оторопев от вида жутких брызг крови, своих коллег без сознания и раненных эстеровцев. — Как же это…
— Они предали Шеут и только что убили вашего Верховного Хранителя! — закричал невовремя пришедший в себя Фред Уивер.
— Это все ложь! Нас подставили, мы… — дрожащим голосом попыталась оправдаться Леди, но понимала, как выглядела со стороны, вся в крови и посреди того, что осталось от Рэймунда Страйка.
Следом появилось еще четверо хранителей, также испуганно замерев у входа.
— Что вы стоите? Взорвите эфирный кристалл, схватите предателей! — надрывался Уивер, поднимаясь на ноги и потирая ушибленное плечо. — Это приказ!
Было видно, как солдат, чей долг оберегать беззащитных от адептов Тьмы, съедали сомнения, но они не имели права не подчиниться своему непосредственному главнокомандующему. В руках одного из них возникло пламя, а другой достал из-за пояса небольшой переливающийся кристалл.
— Не делайте этого, вы не обязаны, если чувствуете, что это неправильно… — умоляюще протянула Леди, прикрывая собой стонущего от боли Дина. — Мы бы никогда…
Последнее, на что готова была Тали — это собственными руками атаковать тех, в которых не пристало сомневаться. Стражи и хранителя Шеута не раз отстаивали границы Эстера, и они уж точно не виноваты в грехах своих правителей.
— Нам жаль, мисс Тали, — словно в ответ на ее мысли вымолвил мужчина с пламенем в руке, беря эфирный кристалл у своего напарника. — Это наш долг…
— Мне тоже жаль, — поджала губы Леди, заметив, как Фред трусливо посеменил к выходу из кабинета за спинами хранителей.
У Тали не оставалось выбора, кроме как ударить их барьером прежде, чем они вновь рассеют весь эфир в округе. Но вдруг кристалл в руках хранителя странным образом подскочил и рухнул на пол, так и не успев коснуться пламени.
— Какого Всадника?.. — только и успел воскликнул его обладатель, как сразу же согнулся пополам от внезапной боли. Подобная же участь постигла и его напарников — один за другим они вскрикивали от невидимых ударов, и уже через пару мгновений весь отряд скрючился на полу.
— Что ты с ними сделала? — даже несмотря на полуобморочное состояние, Дин понимал, что такое Леди не может сотворить своим эфиром.
— Это не я… — еле слышно выдохнула Тали, словно боясь спугнуть внезапную удачу. Впрочем, она быстро догадалась, что удача была вовсе не безымянной. — Эрика?
Один из хранителей, оставшийся в сознании, получил точный удар в солнечное сплетение от невидимки, и только после этого посреди кабинета, словно из ниоткуда, возникла фигура брюнетки с короткой стрижкой в плотных брюках и облегающей черной толстовке.
— Я понимаю, долгая дорога, вы устали и все такое, но сейчас совсем не время разлёживаться, — бывшая хранительница из Эстера, вроде бы, шутила, но на лице не было и намека на улыбку.
— Что ты… Как… — от неожиданности Леди не знала, о чем именно хочет спросить подругу в первую очередь, но Эрика лишь резко замотала головой.
— Потом, все потом! Страйк весь город на уши поставил из-за вас, и далеко не каждый будет медлить и сомневаться, кому быть верным в этой заварушке. Нужно срочно уходить!
Эрика и раньше была не из робкого десятка, но Леди понятия не имела, что она и сейчас была в состоянии уложить разом отряд хранителей, да еще и организовать столь внезапное спасение. Но стоило Эрике заметить, что Дин не просто лежит в луже чужой крови, но и сам ранен, как она испуганно застыла:
— Смерть, только не это… Как же нам…
— Так, не надо меня раньше времени к Смерти отправлять, — поморщился Рид и, набравшись храбрости, попытался встать, но, взвыв от боли, чуть было не рухнул назад, если бы не Леди, успевшая взять его под руку. — Со мной вам далеко не уйти…
— Дин, только не начинай свою любимую песню о самопожертвовании, — раздраженно перебила его Леди. — Пришли вместе и уйдем тоже вместе!
— И кто бы говорил про жертвы, — хмыкнул Рид, не сопротивляясь, когда и Эрика бросилась помогать ему подняться. — Серьезно, вам двоим не донести меня до эфикара…
— А мы и не будем вдвоем, — наконец, немного просветлела в лице Эрика. — Хикс ждет нас снаружи, нам бы только как-то выбраться из Штаба…
— Стив тоже здесь? — опешила Тали, но стоило ей только глянуть, как мучительно давался Дину каждый шаг, радость тут же улетучилась. — Нам точно не пройти мимо тех, кто будет ждать снаружи…
— Нет, шанс есть, но… — обеспокоенно начала Эрика. — Мистер Рид, вы сможете сохранять молчание?
Лицо Дина тут же исказилось болью, но вместо стона он выдавил из себя сдавленный смешок:
— Эрика, я гулял на твоей свадьбе, с чего вдруг я стал мистером Ридом?
— С тех пор, как вы стали правителями, а я оказалась на стороне предателей, — сокрушенно поморщилась Эрика. — Хорошо, я попробую вас тоже сделать невидимыми, но, Леди, тебе нужно снять барьер…
Тали помнила, как еще во времена академии проводила ночи напролет в компании Эрики, и как та не раз делала их обоих невидимками вблизи адептов Тьмы. Оставаться без защиты в окружении врагов Леди не любила, но лучшего варианта у
