Небесный всадник. Том 4 - Кирико Кири
Через пару минут мы уже взлетели. Типичное построение: две спереди, я позади и выше. Вскоре мы уже пролетали реку с выжженной землёй, уходя всё дальше в леса, которые уже давно стали для агадарок враждебными землями.
Ни демонов, ни признаков жизни мы не видели, да и откуда, если всё закрывали кроны. Но мне кажется, что те твари где-то там, на земле. Притаились, ожидая ночи, потому что преодолевать такие расстояния каждый раз… ну хз-хз. Логичнее отступать и прятаться в лесах.
Часа два занял у нас перелёт, прежде чем среди лесов появилась прореха, как дыра в ковре, не давая усомниться, что мы прилетели по адресу. Но куда больше меня удивляло, с какой точностью без навигаторов и GPS всадницы ориентируются в пространстве. Вот я пока не разблокировал такую возможность.
Что ещё важнее, на горизонте показались и другие всадницы. Блин, да у них там что, маячки вшиты? Что за идеальные тайминги? Мы с друзьями, с телефонами, с часами, с картами, сука, умудрялись не найти друг друга в одном-единственном сквере на район, где две лавочки, а они чисто в лесу встретились. Хотя мой друг однажды умудрился заблудиться вокруг собственного дома…
Всё равно магия, не иначе.
Около пещеры мало что изменилось. Если честно, я ожидал чего-то… жуткого, может. Какой-нибудь вход, заваленный плоть, залитый кровью, может, там всякие знаки нарисованы или стоят кровавые тотемы.
Ни-хре-на. Всё то же продолговатое ущелье с пещерой с одной из сторон. Никакого движения, никаких демонов, никаких намёков вообще на что-то живое. Пролетай я здесь, не зная происходящего, даже бы не догадался, что здесь происходит и куда она ведёт. Как-то слишком аккуратно и чистоплотно для демонов. Хотя демоны — это то, что я представляю у себя в голове, а тут могут быть вообще другие существа.
Мы облетели область, встретились со всадницами с другого фронта, обменялись парочкой фраз, что всё в порядке, ещё раз вместе облетели область и вернулись обратно. Как результат…
— Если бы я не знала, что происходит, не догадалась бы, что там логово сучин, — отрапортовала агадарка. — Тише разве что под юбкой у девки в храме.
Зедринзса кивнула.
— Значит, сегодняшнему рейду быть, — и обернулась к другим агадаркам и нашим двум, махнув рукой. — Вы слышали! Теперь пара слов о плане. Мы, как вы поняли, летим к Вратам тьмы. Там мы встречаемся с группой чистоплюек и куриц. Наша первоначальная задача — защита, поэтому движение по кругу, контроль по периметру. Действуем по командам! Каждый придерживается своей тройки…
План они явно приготовили заранее. Деталей было много, обговаривались они быстро, каждый получал свою роль и задачу, но тем не менее даже я всё понял и не потерялся в объяснениях. Рассказывать понятно — это, конечно, талант, не поспоришь. Мы управились меньше чем за десять минут.
— Если всё пройдёт гладко, сегодня вечером будем праздновать победу, а я лично засосу обеих глав, но до этого думайте только о деле, только о том, чтобы выполнить свою задачу и мои приказы, — закончила она, обвела всех взглядом и хлопнула в ладоши. — А теперь задницы по сёдлам и вперёд!
Как командир, мысли, что всё пойдёт по одному месту, она даже не допускала. Вернее, не допускала вслух, чтобы не сеять сомнения и страх в сердцах своих подчинённых, а вот в голове, я уверен, у Зедринзсы были сотни вариантов того, каким образом всё может пойти не так. Да даже у меня.
Например, а не случится ли так, что, взорвав портал, мы лишь сделаем хуже, открыв его на полную мощность? Ну как в фильмах, подпитаем энергией взрыва? Или не случится ли так, что мы разбудим кого-нибудь похлеще этих чёртиков? Не уничтожит ли это землю? Не отрастут ли от взрыва у всех усы? Я-то против усов ничего не имею, но вот на девушках это будет выглядеть… не очень.
— Зададим жару, да, Самсик? — толкнула меня плечом Ози, когда мы расходились по драконам.
— Надеюсь.
— Надеюсь⁈ Это что за настрой, башка пустая⁈ — выпрыгнула она передо мной, преградив путь.
— Не настрой, просто говорю, что надеюсь на лучшее.
— Не надеюсь, а так оно и будет, идиот! — она щёлкнула мне по носу и хотела ещё что-то сказать, когда Зедринзса на нас рявкнула:
— Эй! Потом взаимно полижете у друг друга, а сейчас быстро по драконам!
— Чтоб не видела, что ты с похоронной рожей летишь, — шикнула на меня Ози и убежала.
Два часа перелёта, и мы прилетели практически одновременно со всадницами восточного фронта. План явно был обсуждён заранее между двумя группами, и каждый знал, что делать, потому что, едва мы встретились, как все начали действовать.
От веелинско-нарианских всадниц тут же отделились три синих дракона, которые принадлежали Ирис, Серафине и Каталине. Тройкой они начали выжигать лес ледяным пламенем западнее ущелья, расчищая площадку, где, по их прикидкам после нашего рассказа, должен был находиться портал. В свою очередь все остальные всадницы выстроились в круг и начали водить карусель вокруг них.
Ледяное пламя за секунды превращало густую растительность в крошево, и уже минут через пятнадцать они выжгли огромный пустырь. Тут же взгляду открылась пористая поверхность земли, сплошь усеянная многочисленными норами. Всадницы встроились в наш дружный круг, а дальше спустились четверо драконов, окружив одно-единственное место.
К этому моменту подлетела последняя из всадниц, что всё это время держалась в стороне. Как я понимаю, глава веелинок. Она и спешилась со своего дракона…
* * *
Нильефа спрыгнула с дракона и бегом бросилась к одной из нор. Земля под её ногами гудела и вибрировала, как растревоженное осиное гнездо. Она чувствовала, как твари под землёй волновались, бегали, гудели. Чувствовала физически, чувствовала ментально, испытывая огромную тяжесть необъяснимого ужаса. Будь её воля слабее, она бы бежала без оглядки, не испытывая даже толики стыда…
Но две сотни лет давали свой результат. Даже её руки не дрожали, когда Нильефа упала на колени и торопливо вытащила из мешка небольшой квадратный артефакт.
Все знали, что это такое. Все слышали, что такие ещё существуют в мире, но количество силы, времени и ресурсов, которые тратились на его создание, не оправдывали никакие цели. До сих пор…
Её руки крепко обхватили артефакт, и Нильефа закрыла глаза, сосредоточившись на
