Первый Артефактор семьи Шторм 4 - Юрий Окунев
Кефир сидел, свесив задние лапки с края сцены и подперев голову передними. Он выглядел задумчивым и даже грустным, хотя его рыже-синяя шёрстка слегка светилась в темноте.
На всякий случай я посмотрел через Взгляд артефактора и, только убедившись, что явной опасности в местных потоках энергии я не чувствую, сжал ладонь Ангелины и пошёл вперёд.
Когда мы приблизились, Кефир помахал нам лапкой, девушка ответила ему тем же. Я же стал двигаться медленнее и настороженнее. Ангелина быстро почувствовала моё напряжение и тоже стала оглядываться активнее.
— Кефир, как дела? — спросил я, когда мы подошли поближе.
Лис вздохнул и покачал головой.
— Я нашёл то, что ты просил.
— Прорыв? Большой?
Он приподнял голову, похлопал лапкой по сцене.
— Потенциально очень большой. Я бы даже сказал огромный.
Он неловко дёрнул плечами, криво повернулся, высунул язык и тут же спрятал.
— То есть он пока закрыт? Это же хорошо? — спросила Ангелина. Она тоже видела, что с Кефиром что-то не так.
— Смотря для кого, — проскрипел Кефир, дёргаясь всем телом и начиная светиться.
— Назад! — крикнул я, оттягивая Демидову подальше от сцены.
Кефариан засветился неприятным красным цветом. Демоны.
Лиса начало дёргать, будто марионетку схватила маленькая девочка и теперь тягает за ниточки в разные стороны на огромной скорости. Его тело едва не разрывалось, в то время как из пасти начал раздаваться неприятный низкочастотный смех.
— Ха-ха! Предатель, наконец, стал тем, кем должен был быть: игрушкой на поводке! Из-за тебя нам пришлось отложить наши планы. Или ты думал, что сможешь нас остановить?
Тело Кефира на мгновение надулось, как воздушный шар, а затем со вскриком боли опало, возвращаясь в привычный вид. Кефариан упал на покрытие сцены, перестав шевелиться.
Только тонкая нить, связывающая нас подсказала, что он жив, пусть и пострадал.
— Нужно его вытащить! — резко сказала Ангелина, когда мы остановились на краю площадки. — Своих не бросаем.
Кивнул в ответ. Осталось понять, где враг и что он хочет сделать.
Моргнули фонари вокруг, и вдруг свет стал вместо жёлтого — голубо-зелёным, режущим глаза. Накатила волна давления, будто пришёл Черкасов и призвал песчаную бурю. Хотя, ему я был бы рад сейчас, но давила на наши тела и души другая сила.
Противная, тошнотворная, как могила с прокисшим от речной воды трупом. Меня аж передёрнуло от воспоминаний.
— Иди сюда, Шторм! С тобой у нас тоже старые счёты.
В спину ударил порыв силы, который можно было бы посчитать ветром. Он столкнул меня на метр, чуть не бросил на песок дорожки.
— Вы видимо ошиблись абонентом. Мы с вами незнакомы.
Неприятных смех раздался изо рта Кефира.
— Ваши тела так скоротечны и ненадёжны, но вы всё равно смогли победить Богов. Свергнуть их, надеясь стать сильнее и свободнее. Но попали в западню, в том числе потому, что вы слишком мало живёте и быстро забываете. За вас говорят кровь и Дар, которого вы, мелкие мрази, недостойны.
Последние слова голос рыкнул, от чего земля под ногами затряслась и словно просела на пару сантиметров.
— В любом случае, приличные боги и демоны представляются. Тем более, если знают, что у собеседника есть проблемы с памятью.
Я говорил и продолжал выискивать цель. Кефир явно был марионеткой под Даром Контроля, но при этом я не видел внутри него демонических сущностей, как это было с Меньшиковы, Чумовым и даже Каймановой. Лис словно был оплетён тёмными нитями, которые дёргали его за хвост и прочие неприличные места.
— Фу! — раздалось у меня в мыслях, а затем настоящий Кефир застонал на сцене, как умирающий лебедь.
Голос, замолкнувший ранее, довольно сказал:
— В чём-то ты прав. Только имя открывает все двери между мирами. А уж если это нужно ради завершения старого проекта — не вопрос.
Из тени сцены, из глубины, куда не долетал свет, выступила клубящаяся тьма. У неё не было тела, не было контуров, но была сила и светящиеся красным глаза.
Демон не смог прийти в своём истинном обличии, но даже в таком урезанном виде внушал ужас. Я еле сдержался, чтобы не выстрелить из всех артефактов одновременно. Ещё рано.
— Меня зовут Атерон. Я — наместник в этом мире, назначенный самим Владыкой. Моя судьба — править такими как ты.
— Атерон-Атерон, — вслух задумался я. — Какое-то знакомое имя…
— Видишь, даже забывший себя помнит про меня, — самодовольно сказал демон-дым.
— Нет! — пискнул у меня в голове Кефир, увидевший мои мысли.
— А, ты ТОТ САМЫЙ Атерон⁈ — довольно воскликнул я, делая шаг ближе. — Слушай, я так и не понял: а что там за ситуация была? Про задницу?
Как вы понимаете, у дыма, даже с глазами, нет лица. А значит и выражение лица очень ограничено, скажем так, в мимике.
Так вот: сначала повисла гнетущая тишина. Даже машины вдалеке остановились, а шелестящие ветви массово объявили молчаливую забастовку.
Все замерли, наблюдая, как перед нами был проходит парад эмоций из дыма и красных глаз. Мы различали оторопь, гнев, удивление, обиду, злость, упоротость лиса, обожравшегося чая с бергамотом, безумие шизика из психдиспансера.
Всё это менялось сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее, пока громогласный, достойный мотоцикла Гром рёв не потряс вселенную:
— Убью, гадина!
Одновременно с воплем из появившегося рта в небо ударил луч алого света, уничтожая крышу над сценой и раскидывая обломки по всей округе.
В то же мгновение демон рванул… нет, не ко мне, а к Кефиру. Знал, кто научил меня плохому.
Однако я своих наставников — и друзей заодно, — просто так не сдаю. У меня их и так немного. Поэтому я с криком: «Сейчас!» начал палить по демону из всех орудий. Ангелина присоединилась через полсекунды.
Копьемёты, узкий факел Армагедца, удары атакующей жезла воды и парочка воздушных лезвий. Последние не против демона, а чтобы сдуть Кефариана в сторону с линии атаки.
Демон напоролся грудью — если можно назвать грудью ту часть дыма, которая ниже глаз, но ещё далеко от пола — на все наши атаки и дрогнул. Темп сбился, прицел тоже, а вместе с ними видимо ослаб и Дар контроля.
Потому что в следующий момент Кефир вскочил на лапы, заработал ими изо
