Седьмой предок. Том 1 - Александр Владимирович Пивко
Переглянувшись, стражи продолжили свой патруль.
— Еще один. Даже бессмысленно спрашивать, отчего умер. Умер — и все тут…
— Да уж. Сейчас в городе работают только могильщики.
— И мы!
— Да, и мы…
Обойдя несколько улиц, отряд повернул назад. Нынешняя временная казарма была возле входных ворот. Но когда они вернулись, оказалось, что городские ворота были закрыты. А возле них дежурило сразу несколько отрядов.
— Что тут случилось?
— Ничего, брат… Крукед закрыли. Наш командир подозревает эпидемию, сами видели, сколько мрет людей. Так что отныне никто не покинет город без специального разрешения.
— Да, дела… а дальше что делать?
— Не знаю. Как начальство скажет…
Постепенно сумерки опускались на затихший город. А из теней поднялась невидимая волна энергии инь. Но обычные люди лишь ощущали едва заметный холод. Этот холод проникал повсюду. Особенно много его концентрировалось вокруг умерших людей…
Худощавый, выглядевший немного болезненно инквизитор в сопровождении еще двоих товарищей добрался до очередного колодца. Вытащив ведро воды, он достал белоснежную палочку, напоминавшую палочку для благовоний, и последовательно окунул ее в два фиала с разноцветной жидкостью. А потом коснулся воды, и она почти сразу почернела.
— И тут тоже самое! Вы поняли? Проблема в воде, кто-то отравил воду! Ее вообще нельзя употреблять, нужно объявить об этом как можно быстрее!
Он побежал в сторону казарм. А за ним устремились два его товарища.
— Крогэр как всегда неуемный.
— Ага! Но в этот раз он сделал большое дело. Как думаешь, если перекроем колодцы, все закончится?
…В центре города, в заброшенном подвале, небольшой металлический шар вдруг издал звон, похожий на лопнувшую струну. И рассыпался на несколько сегментов, словно диковинный фрукт. В воздухе прокатилась невидимая энергетическая волна, охватив весь город, и затухнув только через несколько километров. Остатки шара рассыпались на мельчайшие осколки.
А через несколько минут из трупа, возле которого все еще тосковала женщина, показался полупрозрачный силуэт. В свете масляной лампы сквозь него можно было разглядеть окружение. Но, тем не менее, черты его лица были один-в-один как у погибшего мужчины.
— Дарак? Ты… ты же умер, да? Что происходит… — растерянно произнесла женщина, уставившись на силуэт. Но стоило новорожденному призраку коснулся ее руки, как дыхание мгновенно застыло. Остекленевшие глаза женщины еще какое-то время смотрели на призрак, после чего уже труп, покрытый свежей изморозью, упал на пол. Порыв ветра пронесся по комнате. Призрак огляделся, прислушался к чему-то невидимому, и легко, словно перышко, взлетел вверх. Он прошел сквозь пол.
— Это еще что? А-а-а-а! Не подходи! Я…
Повисшая тишина через несколько мгновений сменилась глухим стуком — как будто что-то упало. А призрак направился к следующему человеку. Он чуял много жизни вокруг…
В это же время множество новорожденных призраков по всему городу принялись истреблять людей. И чем больше они поглощали жизни, тем сильнее становились! Спохватившиеся инквизиторы попытались воспрепятствовать этому, но потеряв целых семь отрядов, вынуждены были отступить. К рассвету город оказался полностью мертвым. И лишь в некоторых зданиях, в тени, можно было заметить новых обитателей Крукеда. Только теперь это были не люди…
Глава 25
Руэри провел вечер в компании недешевого вина, уютной комнаты и соскучившейся по мужской компании Доренн. Потом отоспался, и скинув хандру, принялся за дело. Пробежался по лавкам Келльса, а потом еще дополнительно изучив все, что мог предложить теневой рынок, юноша отправился в поисках безлюдного места за городом. Так, чтобы его никто не потревожил, но и не удаляясь слишком сильно.
Узкая тропинка петляла между заросшими террасами, на которых догнивали деревянные остовы каких-то зданий. Взметнувшиеся в воздух птицы, явно облюбовавшие это место, своим поведением подтвердили, что оно непопулярно. Люди, если и появляются тут, то лишь случайно и крайне редко.
— Вполне достаточно, — с довольным видом огляделся Руэри, и в несколько прыжков добрался на совсем уж крохотную террасу, скрывавшуюся в тени большого дерева с одной стороны, и гниющей стены практически исчезнувшего здания — с другой. Из-за этого трава тут была редкая, и невысокая.
— Итак, посмотрим для начала, чем мы можем заменить набор пилюль для техники «небесного пожирания»…
В оригинале, чтобы добиться наилучшего эффекта, нужно использовать двадцать пилюль, с разными свойствами. Половина с ян-эффектами, а вторая половина с инь, для баланса. Собрать каждый раз такой набор весьма накладно для кошелька. Кто знает, сколько неудачных попыток будет, пока он найдет способ избежать негативного воздействия? И поэтому нужен был какой-то дешевый аналог, достаточный лишь для активации «табу». Всего лишь раздражитель, вроде красной тряпки для быка, или запаха крови — для акулы.
— Та-а-ак-с, а мы будем все делать по-умному, — первым делом Руэри вытащил из пространственного кольца толстенный башенный щит из оббитого железными пластинами дуба. Следом появилась пушистая, теплая шкура, на которую он тут же уселся. А дальше на земле выросла небольшая кучка из разных предметов. Ее венчала толстенькая серая книжица. Как раз ее первой и ухватил юноша.
— Итак, с чего бы начать? Хм, думаю, баланс инь-ян в каждом наборе точно нужно сохранять. А дальше — просто экспериментировать. И, пожалуй, начну я вот с этого…
Руэри решительно написал в книжице первую строчку: «пламенный кристалл и жемчужина инь.»
Положил перед собой багровый кристалл, от которого тянуло теплом, и небольшой камушек, который он вытащил из оборотня при первой встрече с Мэрид.
— А теперь попытка номер один…
Небесное пожирание!
Руэри вложил немного энергии и попытался активировать технику. И… ничего не вышло!
— Ладно. Я и не рассчитывал на успех с первой попытки. Хотя, было бы приятно!
Вскоре в книжице появилась новая строка: «дерево молний и пепел Тени».
Положив перед собой еще одну пару предметов, содержавших оба типа энергии, он снова использовал технику:
Небесное пожирание!
— Снова ничего?
Небесное пожирание!
Небесное пожирание!
Небесное пожирание!
С каждым разом предметы перед юношей менялись, но техника не желала работать так, как он рассчитывал. Относительно дешевая и многоразовая ( конечно, если повезет) имитация комплекса пилюль, которая должна была привлечь «табу», не работала. И тут было два варианта — либо самая идея изначально провальная, или он просто еще не подобрал правильный набор предметов. И Руэри очень надеялся на последний вариант…
Небесное пожирание!
Небесное пожирание!
Когда стемнело,
