Кодекс костей 4 - Артём Потапов
— Ваше сиятельство! Ваше сиятельство, беда!
Мне на встречу выбежала Виктория. Весь вид хомячихи говорил, что она в полном раздрае — шерсть торчком, наряд растрёпан, на мордочке… Нет, в хомячьей мимике я не силён.
— Что случилось?
— Гниль пропал! — заламывая лапки воскликнула Флавия.
— Пропал? Как так? Он же сильный некромант.
— Ушёл в Разлом, как обычно и третий день его нет. Всегда не больше чем на сутки уходил, а тут нет его и нет. Я уже не знаю что делать…
— Ясно. Разберёмся. Где Сахарок?
— Мяу. — раздалось сбоку.
— Что мяу? Рассказывай, куда коллегу дел?
— Мяу, мяу мяуу. — не слишком понятно начал объяснять кот.
— Так, ты лучше покажи, куда он ушёл. Ну что за звери? Всё за них переделывать приходится… — на ходу ворчал я, сопровождаемый своими подопечными.
Не хватало только Гоши, а так бы зверинец был почти в сборе.
Вообще, довольно странно, что енот не смог справиться. Он, обычно, ходил в земли нежити, так что особых проблем для него там не было. Насколько я понял, в подобный он пошёл и в этот раз.
Первый сюрприз нас встретил, когда мы подошли к зеркалу перехода. Оно было чёрным.
Вы когда-нибудь видели побледневшего хомяка? Вот и я не видел. До этого дня. Второй раз я это зрелище не переживу.
— Он же оранжевый… Был… — дрожащим голосом заметила мой завхоз.
— Значит что-то пошло не так. — нахмурился я. С той стороны никто не выходил?
— Мр. — коротко ответил Сахарок.
— Ну хотя-бы так. Ладно, я пошёл а вы… Выставьте оцепление, на всякий случай. — распорядился я, на всякий случай, на ходу облачаясь в доспех.
Никогда не знаешь, что может ждать за порогом. И, хоть площадка прибытия как правило безопасна, без подготовки соваться внутрь — смертельная беспечность. Если Разлом успел поднять ранг, когда в нём есть посторонний, значит внутри происходит что-то экстраординарное.
Первый шаг в другом мире ознаменовался хрустом. Хрустом древних костей под подошвой моего ботинка. Стартовая площадка была буквально усыпана ими. Другое дело, что они ни на что другое, кроме как растоптать их, по большому счёту, ни на что другое не годились. Ни скелетон собрать, ни химеру какую. Слишком старые, слишком хрупкие. Много всяких слишком.
За пределами площадки были обычные для подобных мест земли. Каменистые, покрытые серой пылью, бесплодные равнины с редкими вкраплениями корявых остовов мёртвых деревьев. Всегда удивляла подобная флора. С виду — сухостой, сухостоем. Что деревья, что изредка попадающаяся трава. А ведь растут же.
И тишина. Даже ветерка не было. Только по-питерски серое небо затянутое свинцовыми тучами, пыльная пустошь и всё. А где оркестр, девушки с караваем, ну на худой конец, с венком. Я даже на тот, что без цветочков был согласен — тут с этим туговато, прямо скажем.
Хоть бы одно завалящее умертвие встретить. Но нет — вокруг всё было мертво во всех смыслах. Даже концентрация некроса, обычно изрядно высокая, в таких местах, и та была довольно скудной. Ну и как тут воевать, скажите мне на милость? Это всё равно, что винтовку выдать, а патронов зажать. И ладно бы приклад был деревянный — таким и вражину приголубить можно. Так даже его не было. Образно выражаясь, конечно.
Того, что было вокруг, едва ли хватит на пару серьёзных заклинаний. А потом переходить на внутренние резервы, что делать совершенно не хотелось. Вдруг война а я уставший?
Наугад выбрав направление я незатейливо пошёл туда, куда глаза смотрели. Час, два, три. Пейзаж почти не менялся. Всё те же чахлые коряги, пыль и безнадёга. Разве что немного улучшились дела с некрофоном. Он стал понемногу расти. Это же какой мощности заклинание нужно было жахнуть, чтобы так выпить местность? В эпицентре, так полагаю, и вовсе энергетический вакуум. А то и со знаком минус. Зайдёшь в такое место, и всё. Вообще всё. Вытянет не только ману, но и жизнь заодно. Даже душе достаться может. В зависимости от дефицита. Сам в таких местах не бывал, но в похожих — да. Когда из тебя насильно вытягивает энергию, ощущения не самые приятные, прямо скажем.
Ещё через пару часов субъективного времени — часы тут не работали, никакие, я заметил на горизонте гору. Очень странную для подобных мест, гору. Во первых, она была здоровенной. Во вторых, отсюда были видно странное свечение. А в третьих… А не было никакого в третьих — я заметил парившего в небе демона. В том, что это именно демон, а не умертвие, сомнений быть не могло — у местных кожистых крыльев не было по определению. Костяные — какие угодно, а кожистые — нет.
Так вот в чём дело. В домен Нежити вторгся Домен Инферно. Причём, довольно сильный, раз ранг разлома повысился. А вечер то перестаёт быть томным.
Демон покружил надо мной и умчался в сторону горы. Похоже разведчик. Раз не напал сам, значит слабый. Раз слабый, то, скорее всего, очередной бес. Вполне возможно, что я набрёл именно на тот Домен, что их и производит. В Инферно не так уж и много гор. Хотя, они там скорее не просто горы а настоящие вулканы.
В любом случае, скоро меня встретят как положено. С почётным караулом, воинскими приветствиями и может быть, даже, оркестром. Хотя, в существование последнего я что-то сомневаюсь. Демоны предпочитают войну всем другим способам развлечения. Хотя, мы, люди в смысле, не так уж и много знают про культуру этого народа. Может быть нам попадаются исключительно пограничные области, где кроме вояк и нет никого. А настоящая цивилизация у них там, где-то далеко. Как знать, как знать.
Со стороны горы начало быстро приближаться пыльное облако, довольно внушительного размера. Неужели им настолько скучно, что в честь меня одного выслали целый отряд? Да ну, быть такого не может. Демоны хоть и туговаты умишком, в большинстве своём, но командиры у них соображают и довольно неплохо. Определённо, тут что-то не так.
Это самое «не так» стало видно, когда
