След мастера - Александра Лисина

Я от таких новостей чуть не поперхнулся.

— Ты сам-то в этот бред веришь?

— В Нижнем городе такие слова на веру не принимаются, — так же ровно отозвался Кри. — А к репутации относятся настолько серьезно, что за попытку ее очернить можно схлопотать пулю в лоб. И с учетом серьезности обвинений, а также того, что «Мертвые головы» старательно ищут того, кто стал причиной выдвинутых им претензий, мне нужно задать тебе один вопрос: скажи, ты имеешь к этому отношение?

Я хмыкнул.

— Какая разница?

— Такая, что «Мертвые головы» тоже знают о Двойнике, а их командир перед уходом поинтересовался, стоит ли брать на него заказ.

— И что ты ему ответил? — поинтересовался я.

Кри спокойно на меня посмотрел.

— Я сказал, что ты — мой человек. И что никто из моих людей не стал бы портить им репутацию. А сейчас хочу понять, действительно ли ты подставил «Мертвых голов», и если да, то зачем тебе это понадобилось.

Я немного посидел, помолчал, прокручивая в голове непростую ситуацию.

Однако о подставе речь изначально не шла. Все, что я сделал, это лишь восстановил справедливость в отношении одного конкретного человека. Касательно того, что из-за этого могут возникнуть проблемы у «Голов», тоже не думал. Да и сейчас, откровенно говоря, мне показалась несколько странной формулировка вопроса.

Нет, чисто теоретически, если цепляться к деталям, то участие наемников в подобной афере и впрямь можно было бы предположить. Но репутация в Нижнем городе, как и сказал Кри, дорогого стоит, а «Мертвые головы» много лет положили на то, чтобы ее заполучить. Поэтому даже спьяну и даже при очень большом желании заработать им незачем было так рисковать. И Кри, будучи неглупым человеком, не мог этого не понимать.

Возникал вопрос: зачем же он сейчас пытается на меня давить?

Проверка?

Поиск выгоды?

Какие-то личные причины?

В общем, я хорошенько подумал, пораскинул мозгами, на всякий случай подключив способности Эммы, а когда картинка окончательно сложилась, невозмутимо сказал:

— Давай начнем с того, что правильно расставим акценты. Как ты сам сказал, «Мертвые головы» взяли некий заказ у некоего человека и честно его исполнили. Заказчик так же исправно перечислил им оплату, и на этом контракт был благополучно закрыт. Я верно излагаю?

— Допустим.

— Раз заказ был закрыт, то между заказчиком и исполнителем не осталось никаких недоговоренностей и невыполненных обязательств, а исполнители чисто теоретически могли сразу же взять другой заказ, в том числе и на устранение бывшего заказчика.

— Речь идет не просто о новом заказе, — сухо возразил Кри. — А о том, что один заказ был выполнен одновременно со вторым, да еще и в ущерб ему. Такое в нашей среде не приветствуется.

Я внимательно на него посмотрел.

— С момента передачи груза заказчику и получения оплаты «Мертвые головы» перестали нести за него ответственность. С этого времени сохранность груза, в том числе и живого — это головная боль того, кто его получил. И если этот человек не сумел сохранить товар в целости, то ни по каким законам и понятиям предъявлять по этому поводу претензии другим он уже не в силах.

— Я же сказал…

— Не держи меня за дурака, — поморщился я. — Заказчик ведь не принялся кричать о случившемся на улице. Это и его репутация тоже, так что он, естественно, предпочел все сделать по-тихому. К тому же заказ он оформлял через посредника, а то и через двух-трех, и уже исходя из этого исполнители не могли знать его настоящего имени, как и того, куда после передачи будет отправлен доставленный ими груз. Что же касается самого груза, то заказчику следовало лучше проинструктировать своих людей, чтобы их нельзя было отследить от места встречи с исполнителями. Они, к слову, этим практически не озаботились. Да и вообще проявили редкий непрофессионализм. Плюс умудрились доставить груз не на нейтральную территорию, где его можно безопасно хранить, а в достаточно открытое и плохо защищенное место, где имя заказчика чуть ли не на воротах написано. Что это, как не идиотизм? Конечно, если бы «Головам» вдруг захотелось переиграть условия сделки, то вернуть груз для них труда бы не составило. Он, прямо скажем, не охранялся. Но вот вопрос… зачем им гробить собственную репутацию, когда заработков и так хватает? И зачем столь явно намекать на собственное участие в этом деле, когда проще было перевести стрелки на кого-то еще? Они ведь разумные люди. Не первый год в этом бизнесе крутятся, и до сих пор, как ты утверждаешь, нареканий к их работе не имелось. Уже по этой причине, если какой-то конкретный заказчик остался недоволен, то он просто связался бы с исполнителями и потребовал объяснений. Те, в свою очередь, эти самые объяснения ему наверняка предоставили. Причем, я уверен, это были бы очень убедительные объяснения. Вплоть до данных с определителя ауры. Именно потому, что на веру здесь никто и ничего не принимает. И вот если после всего этого заказчик все еще продолжает возбухать, то он — безнадежно деградировавший клайр, на которого работают такие же тупые и крайне некомпетентные люди. Иными словами, именно он, а не кто-то еще, пытается сейчас замарать репутацию профессиональным наемникам, так что не удивлюсь, если его по-тихому уберут, оставив на его трупе записку с предупреждением.

Кри неуловимо нахмурился.

— Так о чем ты на самом деле хотел меня спросить? — как ни в чем не бывало поинтересовался я. — Тебя действительно интересуют мои мотивы? Или же ты преследуешь какие-то иные цели?

Он смерил меня тяжелым взглядом.

— Мы с тобой достаточно давно знакомы. И до этих пор откровенных глупостей ты не совершал.

— Я и сейчас стараюсь этого не делать.

— Иногда я в этом сомневаюсь… А еще мне очень не нравятся твои намеки.

Я хмыкнул.

— Взгляни на ситуацию с моей точки зрения, и ты поймешь, что твои намеки выглядят не лучше. При этом, заметь, я говорю с тобой открыто. Ни от чего не отказываюсь. Но если даже после всего, что я сказал, ты по-прежнему видишь в случившемся конфликт интересов, то давай подумаем, как его решить.

Кри недоверчиво прищурился.

— Полагаю, запрос на Ардо ты не просто так у меня сделал…