Третий Генерал: Том XIII - Александр Сергеевич Заикин

И ведь Баэрна с товарищем послушали. Из этого я делаю ровно два вывода.

Во-первых, группу дипломатов-дворфов собрали с умом. Взяли несколько персон с разными мнениями, чтобы высказывались самые разные мнения. Видимо коротышки всё же хотят постепенно наладить нормальные отношения с империей, иначе зачем им перестраховаться от того, что переговоры могут пойти не так из-за плохо собранной делегации дипломатов с их стороны.

Во-вторых, Баэрн определённо имеет большое влияние на остальных дипломатов. Уж слишком злы были дворфы на меня. Особенно тот коротышка, которого я чуть не сбросил с платформы. Но они всё же успокоились и прислушались к мнению лидера делегации. Ну, он всё же говорит сразу за три клана, которые согласились, чтобы всего один дворфы представлял их. Чтобы получить подобный статус нужно определённо уметь договариваться и убеждать других объединиться.

За этими моими размышлениями и подслушиванием разговоров дворфов прошёл остаток спуска. Когда платформа опустилась на дно, мы оказались в тоннеле, который был раза в три больше того, что находился у поверхности. И также он был более украшен. Наша группа сошла с платформы и двинулась дальше. По пути мы встречали различные ответвления этого тоннеля, часто встречались патрули стражи дворфов. У них в руках как было различное оружие ближнего боя, так и диковинное огнестрельное орудие дворфского производства. Последнее было вообще отдельной темой для разговора, но если кратко, то оно мало чем уступало огнестрельному оружию производимым людьми.

И вот коридор закончился выходом в огромный грот. Он был очень хорошо освещён несмотря на свои размеры. Хотя его потолка всё равно не было видно, лишь сплошная тьма.

В самом гроте когда-то располагалась застава на тот случай, если люди когда-нибудь доберутся до этих мест. До ближайшего из трёх городов отсюда было ещё далеко. Поэтому в прошлом назначение служить или жить на этой заставе, которая выглядела как небольшая деревня с укреплениями, было чем-то вроде ссылки в самый глухой угол земель коротышек.

Но так, разумеется, было раньше. Сейчас застава превратилась в небольшой, но густонаселённый маленький город, где жили в том числе и люди. Оборонительные сооружения стали на порядок лучше, но особой необходимости в них не было. Застава теперь играла больше роль торгового узла нежели первой линии обороны дворфов.

Тут же находилось то самое «двойное» посольство. Собственно, в него мы и направлялись. Прошли по вымощенной камнем дороге, прошил через открытые ворота и оказались на улицах города, по которым ходили дворфы и люди. Здесь кипела жизнь, все занимались своими делами и на нас даже не обращали внимание. Это место являлось идеальны примером, что два народа вполне спокойно могут жить друг с другом без каких-либо проблем. Мешает этому лишь желание лидеров дворфов урвать побольше для себя, а ещё давление со стороны остальных нелюдей.

Всё также молча, мы добрались до посольства, где нас уже ждали. Два сотрудника в виде коротышек поприветствовали нас и попросили следовать за ними. В конце концов мы оказались в большом зале для совещаний и обсуждений, а также сели за большой и длинный овальный стол. Теперь можно было начинать переговоры. Хотя если говорить откровенно, то начались они уже давно.

— Итак, озвучьте своё предложение, — сказал Баэрн.

— Большую его часть вы и так знаете, — заговорил я. — Вы примите последнюю версию условий и предложений, которую составили дипломаты империи. Те же самые цифры, обязанности, права и всё остальное. Может где-то империя и готова пойти на мелкие уступки, но именно на мелкие и финальная версия договора должна быть готова максимум через две недели. А вообще на всё, в том числе различные церемонии, мероприятия и прочее должно уйти не более трёх месяцев. Не позднее обозначенного срока либо три города дворфов станут частью империи, либо мы на неопределённое время разорвём любые контакты с вами и заблокируем вас на ваших землях.

— Хотите устроить нам блокаду и в итоге уморить то ли голодом, то ли просто ослабить, чтобы потом взять наши земли силой? — Спокойным тоном голосом поинтересовался Баэрн.

— Все здесь присутствующие знают, что у вас есть доступ к подземным источникам воды, а также фермы с подземными существами и грибами, так что такая блокада не будет иметь смысла. Нет, мы просто выждем и дадим вам время подумать пока сами займёмся другими делами, прежде чем решим в последний раз с вами договориться нормально. А чтобы вы думали именно своими головами и вас никто ни на что не подбил, мы заблокируем пути, по которым мы имели контакты с дроу.

Баэрн сдержался, как ещё пара дипломатов-дворфов. А вот остальные не смогли сохранить хладнокровие и их шок и испуг можно было прочитать по выражению лиц.

— Значит, вы знаете о наших контактах с дроу, — глава делегации дворфов не спрашивал, а констатировал очевидный факт.

— Не с дроу, а коалицией эльфов, которые собирают вокруг себя других нелюдей дабы потом пойти войной на людей, когда начнётся мировой кризис, — поправил я его с улыбкой на лице. — Это отдельный вопрос, который мы также обсудим сегодня. У меня заготовлено ещё несколько таких вопросик. И вам придётся дать на них ответы.

Глава 10

Оказывая давление

Я до недавнего времени был не в курсе того, что дворфы втихую что-то мутят с эльфами и другими иномирцами. Говорю же, я занимался делами рода и ставил всю эту дипломатию другим людям. Но на следующий день после свадьбы моей сестры император прислал мне пакет данных про всю ситуацию с нелюдьми. Теперь я был в курсе абсолютно всех тёмных делишек иномирцев.

Но конкретно сейчас нас интересовали лишь дела дворфов.

Во-первых, как уже было сказано, они держали контакт с эльфами, которые собирали коалицию против людей. Коротышки ещё не дали своего согласия, но и не отказались от предложения. Крутились юлой, тоже выторговывали себе условия получше и всё в таком духе. И это при том, что в целом дворфы были именно за союз с людьми — примерно около семидесяти процентов населения трёх городов желали стать частью империи. Ещё около двадцати процентам было наплевать и только одна десятая хотела союза с эльфами. Поэтому вряд ли коротышки стали бы сотрудничать с ушастыми. Скорее так они готовили базу новых аргументов на переговорах с людьми.

Во-вторых, дворфы толкали часть добытых ценных ископаемых другим странам. В не