Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс
— Леди⁈ Ты в порядке⁈ — обернулась Эрика на истошный вопль Тали, державшейся за кресло Хикса, как за единственное, что еще позволяло ей не потерять сознание.
— Просто гони! — крикнул Стив, и мотор буквально взревел под натиском ноги Эрики на педали эфира.
Сам же Хикс, высунувшись из окна, отбрасывал преследователей, смывая их водяной струей навстречу друг другу, тем самым преграждая проезд новым эфикарам. Стоило им оторваться, как Эрика снова крепче вцепилась в руль, и фургон растворился в воздухе.
К тому времени, как стражи Шеута смогли объехать затор из мобилей, они увидели лишь пустую дорогу, уходящую в горизонт.
* * *
Яркое солнце предвещало чудесный день, один из тех, когда хочется отбросить все дела и прогуляться где-нибудь в парке. Но для Леди это означало начало еще одного дня, в котором мир перевернулся. Она то и дело проваливалась в свои мысли, а затем снова приходила в себя.
— Да, Сэм… угу, я понял. Как стихнет, уезжайте в Эстер. Предупреди всех наших, только тех, в ком уверен… — Стивен, держа в одной руке руль, а другой циркуляр, повернулся к Тали. — За нами все еще едут, направили несколько отрядов. Как бы не было стычки с хранителями из Эстера.
— О, я им не завидую, Джей отметелит их на раз-два, — Эрика хотела посмеяться, но лишь тихо застонала, едва шевелясь в пассажирском кресле. Ее обезболивающее тоже перестало действовать, а полученные ожоги не давали забывать о себе ни на секунду, поэтому Хикс все-таки сменил ее на половине пути.
Тали сама кое-как держалась, рука по-прежнему еле сгибалась, внутри все болело, вот уже несколько часов она боролась с рвотными позывами, даже дышать было больно. Но все это не шло ни в какое сравнение с тем, что Дин до сих пор не пришел в себя. Она постоянно проверяла его пульс, но как будто с каждым разом он становился все медленнее и тише. Никогда еще в жизни Леди не чувствовала себя настолько беспомощной. Все их усилия будут напрасными, если Дин не доживет до границ Эстера…
— Джей… сколько с вами человек? Направь еще несколько отрядов на подмогу… Понятия не имею, что задумал Шеут… они едут за нами по пятам, возможно, столкновения не избежать… — из последних сил Леди набрала Милтона, после чего отключила циркуляр и устало прислонилась к окну.
Арлнейв Эгго предупреждал ее об этом. Он говорил, как ей придется пожертвовать всем… и пока все шло по его плану. Сейчас где-то на границе между Нижним и Верхним миром у Леди не осталось даже сил заплакать.
Резкий кашель Рида заставил вздрогнуть всех присутствующих.
— Дин⁈ — Леди тут же наклонилась к нему, пытаясь привести его в чувство. — Ты слышишь меня?
Она провела рукой по его щеке, но он ничего не ответил, лишь дернулся от ее прикосновения.
— Дин, пожалуйста… — Леди обхватила двумя ладонями его лица. — Скажи, что слышишь меня…
Рид снова дернулся, а затем еще раз. Глаза под закрытыми веками трепетали, но так и не открылись.
Эрика и Стив молча поглядывали на соправителей Эстера, словно боялись, что любой звук с их стороны мог спугнуть и помешать Риду прийти в себя.
— Очнись, давай же! — но ответом Леди служили лишь усиливающиеся судороги Дина. Она попыталась взять его за руку, но холодные пальцы Рида были так напряжены, что Тали даже не удалось их сжать в своей ладони. — Что с ним?..
Она знала ответ, но боялась даже думать об этом, и в надежде посмотрела сначала на Стива, потом на Эрику, которые и сами давно нуждались в помощи. Никто не решался озвучить страшную догадку, что это были последние мгновения жизни Правителя Эстера.
— Нет-нет-нет… этого не может быть! Это же мобиль стражей, наверняка здесь есть хоть что-то! — Леди принялась обыскивать каждый сантиметр фургона на случай, если где-то завалялся хоть какой-нибудь бутылек. — Сколько у нас времени⁈ Не молчите же, ну…
Леди понимала, что никто не знал ответа на ее вопросы, но от отчаяния у нее темнело в глазах.
— Леди, послушай… — позвала ее Эрика, но Тали тут же замотала головой.
— Смерть, нет! Нет-нет-нет! Мы должны ему хоть чем-нибудь помочь! Дин, пожалуйста, ты слышишь меня⁈ — она обхватила его лицо руками, как будто так он мог услышать ее.
— Леди… — голос Эрики дрогнул, неизвестно, какой приговор она хотела озвучить, но вместо этого сказала другое, — не тряси его, будет лучше ему ехать лежа…
Уловив в этих словах хоть какую-то надежду, Леди согласно кивнула и осторожно, придержав за плечи, положила Дина на заднее сиденье, а его голова оказалась у нее на коленях. Тело продолжало непроизвольно дергаться.
— Дин… Ты не можешь вот так бросить меня! — прошипела она, а затем нагнулась к нему, уткнувшись в его лицо своим, и уже тише прошептала. — Ты обещал, что всегда будешь рядом… слышишь? Ты не можешь… только не так… Не можешь так поступить со мной…
Глава 4
Лонде-Бри
— Я… я же сказал… я… ничего… не знаю… — умоляюще простонал эстеровский хранитель, не в силах даже поднять голову с пола, чтобы взглянуть на своих мучителей.
Ему с трудом давалось каждое слово, а слюна, вытекающая из открытого рта, смешалась с лужицей крови вокруг того, что когда-то было его лицом. Но даже если он и правда уже не мог дать им никакой информации, адепт Тьмы не останавливался, пока не приказывал обратное Аллард Рейн.
Генерал в помятой белой рубашке и с хмурым взглядом взмахом руки дал знак, что дальше продолжит он сам, а затем, когда с ним остался только симбионт, подошел к лежащему на полу Хоуку, присел на корточки и потушил очередную сигарету об ладонь Квентина, отчего тот завопил от боли. А затем Рейн обвил свои тени вокруг его шеи и поднял его вверх, отчего хранитель начал задыхаться.
Аллард недовольно сморщился, сжимая свои путы все сильнее.
— В-вы у-уже увидели все… я-я ничего не знаю… — промычал Квентин, едва не задыхаясь, а Рейн со всей
