Последняя тайна - Андрей Сантана

— Ну вот… — Улыбнулась и она. — Теперь мне стало спокойней. Как ты это делаешь?

— Уже работаю. — Подмигиваю.

Через несколько часов начались неожиданные сумерки. Вначале была тревога, ведь сейчас только полдень.

— О! — успокоил нас Николас. — Внимание! Мы поймали сияние! — Разложил он деревянные ножки, а на конструкцию установил подзорную трубу.

— Сияние? — Щурю я глаза.

— Природное явление, которое… Ай, сейчас! — Подносит кристалл к окуляру и включает наручный фонарь. Свет проходит сквозь полупрозрачный минерал, идет в трубу, и на выходе…

— Ого. — Не смог удержатся.

По левому борту будто зажегся новый прожектор, и в его свете танцуют маленькие светлячки. Их видно в небольшой области. Да и сам песок… Он переливается всеми оттенками красного.

Такая мелочь, а все равно красиво. Еще один момент тишины. Доу завороженно наблюдает за искорками, одна из них пронеслась близ её лица, что кроха попятилась. Боунси помог устоять, подставил руку, за которую взялась звездная. Лойда заправляет прядь волос, светлячки пляшут вокруг неё. И когда Кристи подошла ко мне, пригревшись под боком.

— Я иду… Вдали от дома. — Шутница запела. — На рассветах, по дороге, я иду вдали от дома. — Сейчас её голос по-настоящему нежен, никакой фальши, лишь красивая мелодия. Она наслаждается видом, а мы красивой и очень грустной песней.

Стоило судну выйти из сумрака, светлячки исчезли. Снова день.

— Кхм. — Прокашлялась арлекинша. — С каждого по купюре!

— Ой, не порти момент. — Смеется Ло.

— Все же Шутница действительно была в труппе, да? — Улыбается Кристи.

— Спорить не буду. — Киваю.

— Было очень красиво. — Подошла Доу к Николасу. — Спасибо.

— Магия с наукой идут рука об руку. — Убирает конструкцию. — Но порой в магий забывают маленькую истину.

— Магия… Не только разрушает. — прошептала Кристи.

Волчица произнесла это как памятку самой себе, ведь эксперименты Атраски наложили на ней свой отпечаток. Правда. Мы видели, как людей мучают ягодой, как огонь ведьм сжигает тела, как демонология искажает суть жизни. Порой забывая… Как мужчины и женщины возводили каменные стены для защиты других, как кровь исцеляла раны, тот же душ, чья-то эссенция воды.

Магия смертельно опасное оружие, но она может быть чем-то большим.

Баланс.

— Когда человек стреляет из винтовки… — Выдыхаю. — Кто виноват? Винтовка или стреляющий?

— У-у-у, философия это сложно. — Надула щеку волчица. — Клиф очень любит это. — мягкий смешок. — Хотя всем всегда говорит: «Философия это не мое». — Выдыхает. — Интересно, где сейчас папка?

— Переживаешь? — Вопрос на вопрос.

— Скучаю… — Переплелись наши пальцы.

Ну… Чтобы подбодрить скучающую Альфу, быстро и аккуратно целую её в щеку. Эффект моментальный. Красные щеки, а плохие мысли долой.

— Р-р-р! — само обояние. — Не смущай меня!

— О как. — Дергаю бровью. — А куда делась Кристи, «целуй меня в любое время?»

— Кхм, я же не сказала «прекрати»… — Украдкой смотрит на меня. Ух, этот взгляд. В такие моменты просыпается самая настоящая хищница. А ты… Мда. Ты хочешь быть её добычей.

— У кого-нибудь есть чай? — Подняла руку Шутница. — Так сладко, что блевать тянет!

— Поешь ты лучше, чем говоришь. — Мое лицо стало камнем.

День. Еще один. Пока без происшествий. Отсутствие червяков-переростков объяснил Николас, похоже, эти твари обитают именно на границе Красного песка. Охотятся на путников, что посмели подойти ближе.

Из другой живности, хм, ничего серьезного. Стая собакоподобных существ пронеслась мимо. Еще видели змею, большую, но опасности никакой. Пока эта территория щадит нас, а вот то, что рассказывает сын Рифы о Севере, беспокоит куда больше. Он мало интересовался политикой или внутренними делами, потому поведал в общих чертах.

Оборотни плотно интегрировались в общество Пьетро, а магия под полным контролем обручей. Да всего десяток лет, как волкам хватило ума понять… Они все равно сильнее любого человека. Начались рабочие забастовки, требование лучшего отношения, устранения дискриминаций. Ведь волкам запрещено прятать волчий признаки, так сказать, знай, кто живет с тобой по соседству. Все больше в лесах Волчьего предела собираются новые кланы, которые голосят весьма радикальные меры… Айвори давит это на корню.

— Все же было хорошо. — Расстроилась Кристи. — Откуда появилось столько злобы?

— Не хочу огорчать вас еще больше… — склонил голову Рыцарь. — Но вы жили в изоляции. Да, Черная земля расцвела, есть мир и покой… Был. Эх. И все равно живые находят повод.

— То есть беспорядки уже давняя проблема? — Задумалась Доу.

— Хм-м-м. Нет, по крайней мере не так явно. — Бьет себя в грудь. — Все началось, когда на Сухой земле воцарился хаос.

— Значит… — Кивает сама себе звездная. — Моя мысль та же. Кто-то или что-то начало действовать.

— «Кто» мы уже знаем. — Рычит волчица. — Север тоже под ударом.

— Генерал… — Осекся Николас. — Мама, постоянно в работе. Эх. — Сам начал, и сам не хочет продолжать тему. А я начинаю улавливать абсолютно не мое дело, но озвучу это точно не при всех.

— Ладно. — Разворачивает Ло карту. — Север далеко, а вот Укути все ближе. — Тычет пальцем. — Предположительно мы здесь.

— Если вас интересуют руины для… Ам, Доу. — Подошел ближе ученый. — То после мертвого города, мы с Рыцарем хотели плыть сюда. — Указывает на картинку в виде мертвого дерева.

— Это по пути. — Киваю. — Но что там?

— Прежде чем уйти из дома, я изучил запретные архивы Охотников.

— Кхм. — Прокашлялся Рыцарь. — Должен заметить, разрешения на это не было.

— У-у-у, а ты мальчик с характером. — Подмигнула Шутница.

— Так вот… — Стыдно Николасу. — По архиву, в том месте может быть лаборатория древних ведьм. «Сухой пик». С Новой оно конечно не связано, но копаясь в одной истории, можно найти зацепки другой.

— Устроим там привал. — Как раз пополним запасы. — Маршрут на «Сухой пик». — Даю команду.

Кристи еще несколько секунд смотрит на рисунок. Волчица не показывает, но видно, что она, как Доу, желает узнать больше про собственные корни.

Лишь