Плохой Демон - Михаил Ежов

— Да? Так, может, в таком случае не стоит меня допрашивать? Что, я не имею права на личную жизнь теперь? Тем более, я скоро вернусь. Постараюсь.

Госпожа Мурасака махнула лапкой.

— Как знаешь. Ты босс. Иди и не думай о нас. Кто мы такие, в конце концов?

— Перестань. Не заставляй меня чувствовать себя виноватым. Всё, до встречи.

И я поспешно выскользнул на лестницу. Дважды повернул в замочной скважине ключ. Вряд ли это остановит сонм духов, если они захотят выйти, конечно.

Церковь располагалась в парке через дорогу. Её построили лет пятнадцать назад или чуть больше. Белая, с серым куполом, обнесённая оградой. Туда я и направился.

Минут через десять был на месте. Перед крыльцом остановился. Я так и не знал, можно ли мне теперь туда входить. И успею ли выскочить, если начну испепеляться.

Так, ладно. Не попробуешь — не узнаешь.

Поднявшись по ступенькам, я машинально поднял руку, чтобы перекреститься, но на полпути замер. Это, наверное, будет уже слишком большим риском. Хотя… С другой стороны, чем не проверка?

Нет, боязно.

Набрав воздуха, я переступил порог, готовый сразу же ринуться назад, если что.

Но ничего не случилось. Ни дыма, ни огня. Я сделал ещё пару шагов. Да, в церкви мне явно ничего не грозило.

Внутри было сумрачно, пахло ладаном и воском. Я двинулся мимо икон, выискивая глазами служку.

В углу обнаружилась женщина в платке и длинной юбке. Она гасила почти догоревшие свечи и бросала огарки в стоявшую на полу жестяную тарелку.

— Прошу прощения, — сказал я, подойдя. — Мне бы с батюшкой поговорить.

Служка окинула меня быстрым взглядом и кивнула.

— Конечно. Сейчас позову.

Она торопливо направилась прочь, а я присел на лавочку напротив иконы Божьей матери. В дрожащем свете свечей её лик выглядел особенно древним и умиротворённым. Поможет ли мне молитва?

— Сын мой, — окликнул меня подошедший священник. — Мне сказали, ты хотел поговорить.

Я вскочил.

— Да! У меня… проблема.

— Слушаю тебя. Не торопись. Соберись с мыслями, если нужно.

— Вы… знаете случаи, чтобы человек стал демоном? — выпалил я. — Не одержимым, а именно сам.

Священник удивлённо приподнял брови.

— Нет, сын мой. Такие случаи не известны, и… — он вдруг провёл указательным пальцем у себя под носом и уставился на него. — Извини. Дай мне минутку…

— У вас кровь, — пробормотал я, увидев красное на усах собеседника.

— Да, сейчас постараюсь её остановить, и мы продолжим. Подожди меня здесь, сын мой.

Священник быстро направился прочь и вскоре скрылся из виду.

Я опустился обратно на скамейку. Проклятье… В Интернете мне попадались статьи, где было написано, что у служителя церкви при встрече с демоном может пойти кровь. Совпадение или свидетельство того, что моя природа, и правда, поменялась?

Прошло несколько минут, когда ко мне подошла женщина, которую я просил позвать священника.

— Батюшка не может пока выйти, — сказала она тихо, наклонившись ко мне. — Наверное, вам лучше зайти попозже.

— Кровь не останавливается?

— Да, никак не получается. Наверное, придётся вызвать врача.

— Конечно. Я ухожу.

Возможно, когда я покину церковь, священнику станет лучше.

Я поспешно вышел на улицу, сбежал по ступенькам и зашагал к дому. Почти успел добраться до перехода, когда ощутил в кармане движение. Это ещё что такое⁈ Телефон у меня точно не там лежит…

Сунув руку, я достал золотую монету, которую принесла вместе с печатью Лиза. Металлический кругляшок светился зелёным и норовил выскользнуть из пальцев. Пришлось сжать его покрепче. Не сразу я понял, что монета тянет меня в определённую сторону. Что там говорил Раум? Что она может указать местонахождение клада! Но почему она только сейчас заработала, если я шёл обратно той же дорогой?

Ладно, нужно проверить. Зажав монету в кулаке, я двинулся вдоль шоссе. Вскоре монета подала сигнал свернуть на аллею, а потом — ещё раз. Мимо меня прокатили два велосипедиста. У одного из них к рулю была приделана колонка, из которой раздавалась ритмичная музыка. За ними пробежала фигуристая девушка. Возле меня она притормозила, да так, что едва не споткнулась. Похоже, Лиза не соврала.

Может, познакомиться? Нет, сейчас у меня есть дело поважнее. Сестра, наверное, не согласилась бы с этим, но я хотел проверить, куда приведёт меня монета.

Впереди показалось оставшееся ещё с советских времён здание. Кажется, в нём когда-то хранили дворницкие принадлежности. Неплохое место для клада. Но у меня нет лопаты. Даже если я туда приду, что делать дальше? Да и как копать при свете дня? Это привлечёт внимание.

Размышляя, я добрался до домика. Выглядел он совсем обветшалым. Под крышей виднелись крошечные окошки, забранные железной сеткой, в которой скопились прошлогодние листья.

Монета тянула меня дальше. Похоже, клад находился вовсе не в старой дворницкой. Пройдя ещё метров десять, я понял, что нужно свернуть влево — к кустам шиповника. Ладно, без проблем. Сделаю вид, что цветочки нюхаю.

Едва подойдя, я увидел в траве маленький зелёный огонёк, висящий в десяти сантиметрах над землёй. На обещанный клад не похоже. Так, и что мне с ним делать? Протянув руку, я осторожно коснулся светлячка, и тот немедленно лопнул, словно мыльный пузырь!

Вместо него появилось существо ростом с ладонь, одетое в старомодный изумрудный камзол с оранжевыми вставками, белые чулки, туфли с золотыми пряжками и широкополую шляпу с пером.

Оно сдёрнуло головной убор и склонилось в изысканном реверансе. Его личико, напоминавшее мордочку фантастического зверька, приобрело подобострастное выражение, а толстые губы растянулись, обнажив два ряда мелких треугольных зубов.

— Счастлив приветствовать вас, великолепный лорд Марбас! — пропищал человечек тоненьким, едва слышным голоском. — Я всецело к вашим услугам!

Глава 5

Чем это ты пахнешь?

Существо застыло, будто крошечная статуэтка. Нет — кукла, которую очень искусный портной нарядил в костюм века этак шестнадцатого.

— Ты кто такой? — спросил я, садясь на корточки и осматриваясь, чтобы понять, не видит ли кто, как я разговариваю с кустом шиповника.

И очень надеясь, что не сошёл с ума, и это не галлюцинация.

— Жу-жу, мой господин, — охотно представился малыш. — Кобольд, — пояснил он, поскольку в диалоге образовалась пауза. — Хранитель клада.

Ага! Вот оно! Значит, не просто так монета притащила меня сюда.

— Тут есть клад? — спросил я.

— О, да! Желаете забрать, восхитительный лорд?

— Ну, было бы неплохо. Много там? Если какой-нибудь чугунок с золотыми монетами, то мне его не утащить. Лучше, наверное, подождать до темна и вернуться, когда в парке никого не будет? С лопатой.