Наагатинские и Салейские хроники - Екатерина Ивановна Гичко

Пещера оказалась небольшой и сплошь усыпанной осколками льда. Видимо, ранее весь этот лёд висел на потолке в виде сосулек, но лавина сбросила их вниз и разбила. Свет скользнул по прозрачным глыбам и осветил дальнюю стенку. Раздалось шевеление, и кто-то поспешно попытался спрятаться в тёмном углу.

– Ты глянь-ка… – удивлённо протянул Вааш, рассматривая юную нагиню с испуганными глазами. – Кажись, пропажа нашлась.

Иллаза вывалилась из санок, когда лавина начала их переворачивать. Ей очень повезло: она выпала рядом с деревьями, к которым её и прижало. Девушку не унесло вниз и даже засыпало не очень сильно. Она смогла выбраться, но снег унёс её нахвостник, шапку и варежки, шубка же была сильно изодрана. Кроме этого болела грудь, а на боку расползлось пятно крови. Плача от боли и испуга, Иллаза смогла подняться ещё на пять саженей вверх и забиться в пещеру.

Лавина – одно из самых опасных и частых бедствий в их краях. Иллаза была наслышана об этом, она знала, что может случиться в горах, но всё равно настояла на своём и потащила Миирику сюда. Миирика… Миирика… Что с ней? Она умерла? Умерла из-за неё? А что теперь ждёт её саму, Иллазу? Она замёрзнет? Её съедят?

Иллаза так была занята своими мыслями и переживаниями, что за всхлипами не сразу заметила, что в пещере кто-то появился. Зато когда лёд вспыхнул от света, её сердце чуть не разорвалось от ужаса.

– Ты глянь-ка… – донеслось до её слуха. – Кажись, пропажа нашлась.

Ослеплённые сиянием глаза наконец различили фигуры двух нагов. Свет немного переместился к потолку, и перепуганная Иллаза увидела огромного мужчину и весьма крепкую женщину.

– В-вы кто? – чуть слышно спросила она.

– Да мы тебя ищем, – заявил громадный наг.

Иллаза напряглась.

– Я не знаю вас! Я вас никогда не видела!

– Мы из нагов наагашейда. Он отправил нас помочь твоему отцу.

Девушка расслабилась. Даже если они врут, лучше уж пусть они её заберут, чем звери съедят.

– Ух ты, какая принцесса! – пропела женщина, и Иллаза с удивлением поняла, что это никакая не женщина.

Ссадаши подполз ближе и нагло улыбнулся обескураженной девушке. Та в ответ лишь хлопнула глазами. Ей никогда не доводилось видеть такого женственного и слабого мужчину. Может, он ещё не вырос?

– Эй, Вааш, у неё кровь.

– Хреново, – протянул тот.

– Дай я посмотрю.

Ссадаши потянулся к одежде девушке, но та вдруг остро ощутила, что перед ней взрослый мужчина, и изо всех сил вцепилась в полы шубейки.

– Эй, ты чего? Я только рану посмотрю.

Иллаза продолжала смотреть на него с испугом.

– Да ладно тебе! Чего я там не видел. Тебе сколько лет?

– Сто один, – чуть помедлив ответила девушка.

– А мне почти сто пятнадцать! Я уже всё видел, так что не глупи.

Ссадаши запалил ещё два светляка, отчего в пещере стало совсем светло, и почти силой развёл руки девушки в стороны. Её шерстяная рубашка на правом боку была порвана и пропитана кровью. Сам бок украшала длинная, уже запёкшаяся царапина.

– Выглядит неплохо, – пробормотал Ссадаши. – Болит?

Девушка отрицательно мотнула головой, а затем встрепенулась.

– Моя подруга Миирика…

Вааш без лишних вопросов выполз наружу. Ссадаши же продолжил довольно беспардонно осматривать девушку.

– Да… Так ты быстро замёрзнешь. Давай, надевай-ка это.

Стащив с себя шапку, парень быстро натянул её на голову Иллазе и сбросил с себя шубу. Под ней у него оказалась тонкая льняная рубашка, на которую девушка уставилась с таким видом, словно Ссадаши совсем разделся. Не давая нагине возможности возмутиться, юный наагалей завернул её в свою одежду и начал стягивать с себя нахвостник.

– Хвост ногами оберни, – велел он.

– Зачем? – с недоумением спросила Иллаза.

– У тебя вряд ли найдутся силы ползти самостоятельно, а нести тебя будет удобнее без хвоста. Давай, не медли! И его наденешь.

Ссадаши положил рядом с ней нахвостник и отвернулся. Иллаза не посмела его ослушаться.

Она натянула нахвостник на обнажённые ноги только до колена, когда Ссадаши резко обернулся. В первый момент девушка подумала, что мужчина замыслил что-то недоброе. Он потянул к ней руки, и нагиня уже приготовилась, что сейчас он… Но Ссадаши лишь рывком натянул нахвостник ей до пояса, крепко затянул ремни и обмотал длинную часть одежды вокруг её ног.

Только он закончил, как в пещеру, отряхивая снег с плеч, заполз Вааш.

– Не успел толком ничего осмотреть, – с досадой сказал он. – Ещё одна лавина сошла, и там в вышине продолжает гудеть.

Острое чувство вины заставило Иллазу сжаться. Что она скажет маме Миирики? Что она скажет Диришу? Можно ли ей жить после такого?

– Ночевать здесь будем, – решил Вааш, хвостом выгребая из пещеры осколки льда. – Эй, Ссадаши, а это на тебе что? Ночнушка? Ты б ещё шёлковый халатик надел, олух!

– Чего тебе не нравится? – Ссадаши с недоумением осмотрел свою длинную рубашку.

Вааш чуть не сплюнул от досады.

– Длина, – процедил он. – Коротковато. Ползи давай, грей девчонку.

Ссадаши покорно сел рядом с Иллазой и беззастенчиво подгреб её к себе ближе. Одна его нахальная улыбка, и девушка думать забыла о всех своих горестях.

Иллаза украдкой, из меховых складок шубы, посмотрела на профиль юного наагалея. Сейчас он не казался ей слишком женственным или слабым. Наоборот, сердечко сладко замирало при одном взгляде на ехидно прищуренные глаза, точёный профиль и неожиданно жёсткую складку губ. Девушка не могла понять, как позволила этому хитрецу обмануть себя и сразу не увидела его истинное лицо.

Ссадаши заметил взгляд девушки и, облизнув бледно-розовые губы, насмешливо ей подмигнул. Нагиня вспыхнула и поспешила спрятать лицо в шубе.

– Эй, Вааш! – позвал друга парень. – Подползай к нам. А то тут зябко.

Иллаза почувствовала лёгкое раздражение. Ей совсем не хотелось, чтобы с ними рядом ложился кто-то ещё. Было приятно тешить себя иллюзией, что она лежит в руках понравившегося мужчины, и рядом больше никого нет.

Вааш плюхнулся с другой стороны, и девушка оказалась зажата между ними.

– Тебе, может, шубу одолжить? – заботливо поинтересовался Вааш у Ссадаши. – Задубеешь же.

Ссадаши широко ухмыльнулся и подтянул сползшую девушку повыше, себе на грудь.

– Вааш, в этой пещере