Россыпью - Роман Г. Артемьев
И это чувство стоит мелочей вроде изменившегося пола.
Голос Сьюзан из кухни призвал завтракать, и я быстрее зашуровал щеткой. Вот тоже проблема – всякий раз, когда нужно назвать её мамой, приходится делать над собой крошечное усилие. Она хорошая женщина, чья жизнь недавно основательно пошатнулась, и ей вовсе незачем знать, что место её любимой дочери занял чужак. В меру циничный, недоверчивый и на четыре года старше её самой. Тем более, что сейчас у неё и без меня хватает сложностей, вызванных переездом, новой работой, потерей прежнего статуса, отсутствием старых подруг и родни… Хотя последнее, возможно, не так уж и плохо. Формально именно Сьюзан стала инициатором развода с отцом Вилл, довольно богатым человеком, поэтому многие близкие внезапно оказались не такими близкими, как она думала.
Ей и без того тяжело, так что я стараюсь не доставлять женщине проблем и всячески демонстрирую, что всё нормально.Тем более, что всё действительно нормально. Я жив, остальное – мелочи.
Ну что сказать… Очень убедительный спектакль, мои поздравления режиссеру. Именно то, что требуется подросткам, то есть суперспособности с легким намеком на избранность, тайны из прошлого и абсолютное зло, маячащее за горизонтом. Я ахал и проникался вместе с остальными, старательно транслируя вовне эмоции восторга и восхищения. Если я могу считывать эмофон, то почему другие нет?
А вот Тарани, похоже, за ночь обдумала происшедшее и преисполнилась скепсиса.
- Как-то всё это неожиданно, - пожаловалась она, усаживаясь на кровать. Взгляд её блуждал по моей комнате и остановился на огромном, едва ли не человеческий рост плакате. – Это кто?
- Иен Макдайармид, очень хороший шотландский актер. Он редко снимается, в основном играет в театре, поэтому малоизвестен.
- Лицо доброе, - оценила Тарани. – Наверное, хороший человек. Так! Что думаешь по поводу вчерашнего?
- Я думаю, что магия – это прекрасно.
- Угу. Только она с довеском идет.
- Бабуля не была с нами откровенна, - согласился я, решив слегка приоткрыть карты. – Например, она сказала, что на Земле могут чаровать только Стражницы, но сама-то она много чего продемонстрировала. И в городке мы оказались очень вовремя. Вместе.
- Родители не собирались переезжать, - хмуро сообщила подружка. – Всё буквально за пару дней решилось. Утром Терезе предложили повышение, она тут же согласилась, вечером уговорила отца и на следующий день мы уехали из Сезамо. Я даже не со всеми девчонками попрощаться успела!
- Мы тоже уехали в спешке. Но, знаешь, что?
- Что?
- Сегодня со мной заговорил компьютер. Ну, не совсем заговорил, но мы пообщались. Мне совсем не хочется болтать с каждым встречным пылесосом или тостером, а старушка Ян Лин - единственная, кто может научить контролировать эти прорезавшиеся способности. Если ради информации надо прикинуться дурочкой, то я согласна восторженно хлопать глазками и молчать в кулачок.
- А если она нас втравит во что-то серьёзное?
- Что значит «если»? – совершенно искренне удивился я. – Конечно втравит. И это прекрасно. Ведь всё, что нас не убивает…
Ну что вам сказать про Калеба? Умный наглец. Жизнь его слегка потрепала, это заметно, однако не до такой степени, чтобы он перестал считать себя центром вселенной. Ко всем, кто ниже его по положению, относится с пренебрежением, которое не всегда считает нужным скрывать. Вместе с тем парень харизматичный и в качестве «лица» восстания очень неплох.
Долго пытался выяснить, дворянки мы или нет. Не поверил, когда узнал, что дворян в США нет (хотя вот я бы с данным утверждением поспорил, просто девочек перебивать не захотел), в конце концов решил, что всё-таки дворянки, раз стражницы, и принялся командовать. Впрочем, Ян Лин быстро его обломала.
Общаться с ним полезно, парень выдает информацию, сам того не понимая.
- Сколько, ты говоришь, Эсканоры правят Меридианом?
- Пять тысяч лет! Принцесса Элион – законная наследница великой династии!
Про пять он, скорее всего, загнул, пусть будет тысяча. Чертовски много, на Земле не так уж много родов могут похвастаться таким сроком существования, сходу могу припомнить только наших Рюриковичей и династию японских императоров. Наверняка есть и другие, но память молчит. Что можно сотворить за тысячу лет? Ой, какой хороший вопрос! Перейти от рабовладельческого строя к посткапиталистическому обществу, или в космос полететь, или создать полностью магическую цивилизацию, раз уж у тебя под контролем сильнейший в мире источник энергии.
Так почему же ничего этого нет?
Ещё интересный момент. Из обмолвок Калеба выходило, что магия на Меридиане встречается повсеместно и удивления не вызывает, но в то же время для серьёзных, масштабных проектов почти не используется. Во всех рассказах, связанных с постройкой важных дорог, сражениях с мятежниками или существами из Бездны, масштабными изменениями ландшафта фигурировали члены королевской семьи. То есть те, кто имеет прямой доступ к Сердцу. Остальным не хватает энергии? Тогда почему не развивают альтернативные способы получения? Хотя… Развивают. Ведь не просто так Фобоса называют мастером темной магии.
Про остальные миры, тесно связанные с Кандракаром, подробностей узнать не удалось. Милейшая старушка Ян Лин светло улыбалась и мастерски переводила разговор на то, какие мы молодцы.
Нужен альтернативный источник информации.
На контакт лорд Седрик пошел охотно. Он, вроде бы, маг и нелюдь, но под обычного человека маскируется идеально, даже при долгом общении не отличить. То, что он агент Его Злейшества Фобоса, я вычислил, получив в мэрии список всех горожан, переехавших в Хитерфилд за последние три месяца. По логике, следовало бы взять период подольше, года в два, но создается впечатление, что наши светлейшие друзья действовали в жуткой спешке. Под подозрение попали три человека из двух десятков, ну а интерес к Элион проявил всего один, некий Рик Хоффман.
Запираться он не стал и после пары намеков с удовольствием представил свою версию событий.
Да, действительно, Меридиан в правление Фобоса враждует с Кандракаром. Почему? Контроль за ресурсами и транспортными потоками. Лет тридцать назад маги нашли способ качать энергию из Бездны и Кандракар попытался наложить на технологию лапу, вернее, под предлогом опасности использования ограничить доступ собой, любимым. Королева
