Дорога на троих - Надежда Цыбанова
Хорошо или плохо то, что Лилию не нашли в тунңелях, я пока не определилась. Из пойманных шпионов информаторы оказались так себе. Мелкие сошки, которыми было не жалко и пожертвовать. Зато они вывели нас на парочку служителей храма, замешанных в делах Схоалы. Только сначала с ними вызвался побеседовать старший по вере, с мягкой улыбкой и добротой в глазах. После разговора один служащий стал заикаться, а второй вышел совсем седой. Вот они-то и рассказали, что дурная девчонка увидела кое-что, что не должна была. И полезла в драку. Пришлось ее оглушить, связать и передать схоалинцам.
Я ностальгически вздохнула. Вся в меня в молодости. То же бесстрашие и отвага. Увы, ум в компанию к этим качествам приходит с опозданием лет на десять. И ещё хорошо, если приходит.
Успокаивало меня лишь то, что статуекрады не убили Лилию сразу. Поскольку у них на руках не только наши сомнительные портреты, но и данные. Скорее всего ученицу будут использовать как наживку. Осталось лишь дождаться этого знаменательного события. Ну, а пока могу пожелать только крепких нервов похитителям. Нет, правда, они бы ещё Кигана украли. Противная девчонка тоже лягаться умеет и кусаться.
Чтобы не сидеть без дела и разорять алкогольные запасы деревенских, мы решили пока поискать третий лепесток oт ключа. И тут меня ждало удивительное открытие. Оказывается, в княжеском архиве хранится неверная информация. Я аж не поверила,и три раза переспросила. Это не как в случае с отшельником и фениксом просто не успели обновить, а подлог использовали сразу. Князья времен объединения Троецарствия не очень верили в потомков,и захотели обезопасить трон путем сокрытия настоящей инфоpмации об одной из частей ключа. В архиве говорилось о хранении ее на горячих источниках восточных гор. Я уже предвкушала, как с наслаждением окунусь в лечебные воды, однако меня ждало разочарование. Вот для чего в первую очередь нужна была летопись о генерале Лоре.
На мой вопрос с насмешкой, сами ли они дошли до таких крамольных мыслей о подделке в архиве, Олсандэр обиженно буркнул, что ему подсказали. Что ж, это вполне в духе старого мастера головоломок. Он любил разгадывать задачи, выискивая несоответствия. Оказывается, есть маленький нюанс: горячие источники открыли спустя три недели после разделения ключа и записей.
Однако то, что мы не поедем к горячим источникам, было еще полбеды. Жизнь нам никто упрощать не захотел. Не знаю, кто придумал спрятать часть ключа в «Райской роще», но я бы послала ему проклятие поноса, если бы умник был бы жив.
Колодец глубиной метров двадцать, скрытый в ущелье между горами, по рассказам ведет в дивный сад. Только сначала нужно преодолеть опасный спуск через плотный слой тумана. И именнo он подсказывает, что внизу ничего хорошего не ждет.
– И все-таки спуститься нужно мне, – я пнула камушек, наблюдая, как он исчезает в тумане. - Вряд ли там будут схоалинцы. Опасаться гнева помощника князя смысла нет. Просто если придется меня срочно поднимать, Тэйр, в этом можно положиться только на тебя. Не нравится мне туман. Слишком он плотный.
Тэйр решил повторить мой эксперимент с камнем.
– Думаешь,там ядовитые пары?
– Не уверена, – протянула я, присаживаясь на корточки. Дoтянуться до тумана не получалось, потому что он начинался где-то на метр ниже края обрыва.
Блондин всем своим видом показывал, что он не с нами. Присел на камушек, сложил руки на коленях и любовался видами. А лучше бы следил за лошадьми. Привязанные к деревьям в отдалении, они определенно скучали. Особенно Киган. Он уже примерялся, как бы перекусить повод.
– Вот поэтому спускаться должна я. - У нас хотя бы есть защитные маски, - пришлось лезть в карман и продемонстрировать платок, пропитанный специальными настоями, закрывающий лицо от носа до подбородка. – Охранница должна быть готова к любым неожиданностям. В том числе и попытки отравления удушающим дымом, к примеру.
Тэйру в итоге не осталось вариантов, кроме как уступить мне.
Обвязав мою талию веревкой, мужчина тихонько буркнул себе под нос про закон подлости, по которому она оборвется в самый неподходящий момент. Отличный настрой для того, кто cобрался спускаться в неизвестность.
Блондин проворчал, что если мы не закончим нагнетать, он обоих скинет вниз. Без страховки. Мы с Тэйром переглянулись и дружно хмыкнули. Кто еще познакомится с ускоренным планированием – это мы посмотрим.
Спускали меня с повышенной осторожностью, позволяя оценить острые края камней,торчащих из стен. Если кто сюда сорвется с обрыва, за них лучше не хвататься, только ладони себе все разрежешь. Да и лианы с шипами тоже надежд не внушали. Плотный туман закончился довольно быстро. Слой полметра от силы. А под ним воздух стал в разы тяжелее. То ли из-за каких-то примесей,то ли из-за влажности. На камнях стали появляться островки мха. Прямо перед моим лицом сколопендра с шипящим звуком покачала усиками и побежала вверх по стене.
Я думала, что внизу будет темно, но откуда-то сбоку пробивались тонкие солнечные лучи, озаряя площадку. Опускать меня прекратили, когда до дна оставалось ещё метра три. Хорошо, что не десять. Не то чтобы это было большой проблемой, и все же стены я бы предпочла без необходимости не трогать. Жирный слизняк, вибрирующий всем телом при передвижении, отбил всякое желание.
Узел Тэйр завязал на совесть. Я, дергаясь как в припадке, пыталась одной рукой подтянуться на веревке, а другой освободиться.
– Эй! – раздалось сверху. - Тебя там жрут, чтo ли?!
– А что? - кричать и пыхтеть от натуги одновременно тяжело. - Хотите пожелать им приятного аппетита?
– Я могу скинуть камень, – находчивость Тэйра даже пугала.
Αга, он по закону подлости прилетит прямо мне на голову.
Извернувшись, я все же перерезала веревку ножом. И, между прочим, это было одной из причин, почему я выбрала их как основное оружие. Мастер, обучающий азам,тогда сказал «хоть хлеб порезать, хоть человека прирезать». А есть подрастающему организму с постоянными нагрузками хотелось все время.
–
