Семь смертей чёрного демона - Ольга Морох

Вилей начал капать эликсир на рану. Я воткнулся затылком в стену, закрыл глаза. Снадобье шипело, обволакивало загноившиеся рубцы. А в голове потихоньку прояснялось. После того, как все до капли было вылито, Вилей снова перевязал рану.

— Уже все?

— Воды? — Элька подала Вилею мех. И я жадно приник к горлышку.

— Юлис, — Морхей взвесил мой тюк в руках. — Ты возьми. А свой дай Авелии.

Авелька в страхе кивнула, готовая нести хоть все сразу, лишь бы все поскорее закончилось.

— Время нужно, — я поднялся на ноги, ну хоть встал и больше меня не качало. — Немного времени.

— Нету его, — проворчал Вилей, закрывая разоренные кули. Проводник замахал рукой.

— Идеть, идеть. Вперед. Еще долго! — Мы потянулись за проводником. Вилей дождался, пока я прошел вперед, тоже двинулся следом.

*****

— Знать, не так всё плохо, и к тебе они были расположены, — усмехнулся гость, — раз не бросили.

— Думаю, да. То были остатки былой приязни, кои растерял я потом окончательно. Но дальше тебе скажу.

*****

Шли очень долго. Сначала вниз, потом по узкому мосту через кипящую магмой реку начали подниматься вверх. Морхей с надеждой смотрел вперед. Вверх, значит к поверхности. Может, и выйдут скоро. Тюки, хоть и полегчали немного, но после долгого перехода все одно стерли плечи в кровавые рубцы. Идти становилось все тяжелее и тяжелее. Тем более вверх. Мне, надо сказать, поленгчало. Стимулят добавил сил, хоть я и знал, что после расплачусь за это. Юлис крепился, как мог. Ни разу не сказал ни слова. Нес свою ношу молча, словно от этого зависела его жизнь. Авелия приуныла. В скором времени после того, как они пересекли мост, даже Эльку, которая несла лишь фонарь, начало качать в стороны. Госпожа Элона поминутно спотыкалась. Лишь проводник шел, переставляя ноги с какой-то механической упертостью. Тяжело.

— Привал скоро? — Задыхаясь крикнул Морхей. Проводник обернулся, улыбнулся устало.

— Скоро, скоро. На вершине ключ. Будем спать, есть, отдых.

— Хорошо, — проворчал Морхей себе под нос. Посмотрел вверх. Когда там вершина? Идут и идут, а тоннель все вверх и вверх. Конца не видно. Юлис споткнулся, упал под тяжестью тюка. Авелия не глядя протянула ему руку подниматься. Парень потянул, не рассчитал, повалил на себя и Авельку тоже. Случилась куча — мала. Элька сонно подошла, села рядом.

— Нет, нет. Вставайте! — Я прошел вперед, растащил Юлиса с Авелькой здоровой рукой. Стянул со спины мальчишки свой тюк.

— Давай мне, — накинул лямки на плечо. — Недолго осталось. — И пошел вперед. За мной подошел Вилей, протянул обе руки.

— Поднимайтесь.

Авелия с Юлисом нехотя встали. Морхей подхватил Эльку под мышки.

— Давай, милая. Чуть-чуть.

— Па-ап, — Элька мотнула головой. — Я уста-ала. Спа-ать хочу.

— Потом поспишь. Немного осталось, — впереди госпожа Элона привалилась к стенке, сползла на пол. Морхей поторопился подойти к супруге.

— Что случилось, милая?

— Не могу больше, Рева, — госпожа Элона откинула голову назад, начала заваливаться.

— Погоди! — Беспомощно прошептал Морхей, подхватывая безвольное тело. Крикнул вперед. — Погоди!

Проводник обернулся, следом обернулся и я.

— Что случилось?

— Элона! Ей плохо! — я повернулся к проводнику. Предложил разделиться, чтоб дойти всем. Старичок закивал, показал наверх.

— Здесь недолго осталось, — проговорил я, поворачиваясь к Морхею. — Мы поднимемся. Ты подождешь? Потом мы вернемся за вами.

Морхей прижал к себе жену, кивнул. Начал стягивать тюк с плеча.

— Идите, — Элька поставила возле них фонарь. Думаю, все сейчас застыли в своей усталости. От пути, от темноты и тишины вокруг.

— Что с матушкой?

— Ничего, милая, просто устала.

Элька кивнула, поплелась следом за проводником. Прошли мимо и Вилей с Юлисом. Вилей остановился.

— Мы придем скоро, — сказал он. Морхей кивнул. — Вернёмся!

Как я понимаю, Морхеев взгляд, когда он оставался один в том тоннеле с бузвольной супругой на руках. Но пути другого не было. До привала оставалось пройти немного. Там было место и вода. Там наши храбрые девчонки сразу опустились на землю и задремали. А Велька с Юлисом пошли за Морхеем. Я же занялся обустройством нашей стоянки. Проводник дождался, пока из дыры покажется Велька с госпожой Элоной на руках и Морхей с Юлисом.

— Отдых. Много-много. Спать, — и зевнул сладко. Вилей аккуратно положил Элону на расстеленные мной одеяла. Туда же по одной отнес и девочек. Юлис прижался к матери, тут же закрыл глаза. Морхей присел к костру.

— Не верю. Неужели привал?

— Самое трудное позади, — проговорил я, откидываясь на холодную каменную стену. Самое смешное, что я в это верил. Хотел верить. — После отдыха еще немного поднимемся, потом пойдут природные лабиринты. Недолго. Еще два перехода.

— Откуда знаешь? — Вилей бросил в котелок мясо и овощи.

— Проводник рассказывал, — я, не стесняясь, широко зевнул. — Только чую я, недоговаривает чего-то. Как с добровольной жертвой.

— Мне он тоже не нравится, — Вилей почесал отросшую щетину.

— Надо будет приглядеться, — ответил я. Клонило меня в сон после стимулята, как Мару вон после полуденной игры. Но Велька мне спать не дал. Опять язык его поганый.

— Ты сам-то как? — Вилей присмотрелся к повязке, принюхался.

— Все хорошо. Выйдем на солнце, там все заживет, — успокоил я его.

— На тебе, как на собаке, — проворчал Вилей.

— Это есть, — я закрыл глаза. — Ты первый будешь? Или я?

— Давай я, — услышал я. Но мне уж было безразлично. Темнота обступила меня со всех сторон и звуки угасли. И лишь чей-то зов не давал мне покоя. Рвал вперед до кровавого дыхания. Только идти я не желал, но воли, как будто не было. И когда стало невмоготу, я проснулся. Рядом Велька с напуганным видом, словно причудилось ему что-то.

— Что? — Вилей отдернул руку. — Плохо тебе?

Я с трудом повел плечом, ещё не до конца из сна вернувшись. Тянуло все жилы, как там, во сне, только теперь по-настоящему.

— Зовут, — пояснил я тихо. Даже не уверен, что я.

— Кто? — Вилей придвинулся ко мне, дотронулся до руки. Отпрянул. Прислушался — тишина. Только