Семь смертей чёрного демона - Ольга Морох

Замер щёголь. Про Силея Перфова разве ленивый не слыхал. Первый советчик у гнезей, властью обладающий. А сынок его беспутный сгинул. Не без помощи иритийского безымянного ательда. Не моей, но товарища моего. О том я поэтому знал, и решил использовать.

— Послать весть до папеньки? — елейно пропел щёголь.

— Сам отправлю, освободи, собака плешивая, после говорить будем!

В лицидейском мастерстве я, конечно не преуспел, но сыграл рассерженного сынка убедительно. Руки мне освободили, но с креслица не выпустили. Палач с меньшим рвением, но ткнул рукой в плечо, когда я хотел подняться.

— Чем докажешь? — щёголь сощурился, как хитрый лис. И уж тут-то я дал себе волю. Расписал всю родословную, да описал каждого. Откуда знаю? Нас учили не только бою, но и истории, а некоторые подробности, подчас стоят целого поколения. Потому и память моя впитала всё, что нам давали. Ну, и товарищ щедро делился деталями удачного дельца. Я видел, как округлялись глаза у писаря, да как меняется в лице щёголь. По всему выходило, что схватили они высокородного отпрыска, а коль тот служит инкогнито самому Морхею, то и его тронуть боязно.

Оборванство своё я объяснил нежеланием выдавать свое происхождение. И ещё что-то плёл самозабвенно, для пущей важности расправив плечи.

*****

— Спектакль удался? — усмехнулся гость.

— Ещё как, — рассмеялся хозяин, — комедия, хоть по началу я думал, что будет трагический исход. К моему благу в умах живо желание угодить сильному. И на том я сыграл, чем избавил всех от палаческой и выбил нам клеть попросторней. Вилей с Ариской теперь ютились со мною, ибо таково было желание Ахея рода Перфова. Я боялся, что они выдадут мою ложь, потому позаботился, чтоб их не трепали.

— И что же?

*****

Просидели мы в крепи ещё пару дней, а после нас отпустили. Вызволил нас незнакомый мне рыцарь, одетый добротно, с льняной накидкой поверх прочей одёжи. А на накидке той была намалёвана белая лилия. Так я в первые встретил адепта Девова ордена. Поначалу не придал я этому значения, ибы был доволен собой и тем, что вышел, наконец, на свободу.

Рыцарь улыбался, спрашивал об имени, говорил, что просил за нас купец арденский Равес Морхей, и ждет нас наш хозяин в таверне «Кабанья голова». Выглядело всё невинно, но я чуял интерес того рыцаря к моей персоне, отчего меж пальцами началась чесотка.

В таверну мы подошли почти к закату. Рыцарь нас сопроводил, ограждая от внимания городского ополчения. Я чуял его взгляд на спине. Демон по прежнему молчал.

В таверне пахло кислятиной, но всяко лучше, чем в палаческой. И Вилей с Ариской воспряли духом. Встретил нас Морхей да дядька Боря. Обнялись. Даже мне досталось, хотя я не настаивал. Расселись за стол. Морхей угостил всех пивом да предложил поесть от уже принесённого.

Тут то я и узнал, что Морхей по приезде, узнав, что его людей забрали, тот час выдвинулся к городу. А там и обратился к новому знакомцу. Игрим, рыцарь Кернский, служитель Девы. Запомни его, он ещё не раз встретится мне на пути. Но тогда я надеялся позабыть про него сразу после расставания.

— Пустяки, — отмахивался рыцарь, когда Морхей принялся его благодарить. — Сразу было ясно, что демонитами тут и не пахнет.

— Откуда? — Спросил я. Коли он умеет распознать демонита, не увидал ли он и во мне страшного? — Откуда такая ясность.

— Это уж мой секрет, — улыбнулся рыцарь. Я только кивнул, приложился к ополовиненой кружке, допил одним махом все до дна.

— Что ж, теперь тебя Ахеем величать? — Улыбнулся Морхнй. Я посмотрел в зал поверх голов. Ответил.

— Нет нужды.

— Как же? Ведь признался, не где-нибудь, в палаческой, — пьяно рассмеялся Вилей. Ох, здоров он пить, только голову теряет. — Там не врут.

— Как хочешь, — надо сказать, хмель и мне вдарил, но себя я ещё держал, потому как взгляд рыцаря, сидящего рядом не давал мне покоя.

— Неужто зол на папеньку? Не нужна славная фамилия? — спросил рыцарь. — Бывает, чего по молодости не бывает. — добавил он. — Я вот тоже из родительского дома сбежал, но мой-то род помельче будет. Имя Перфово многие двери для тебя откроет. Будешь в домах бывать, на приемах, невесту тебе сосватают. — Мечтательно сказал рыцарь. Я и здесь не ответил, посмотрел на Морхея. Что он скажет, да как отреагирует.

— С моей стороны препятствий не будет, — Морхей поднял руки. — Сказал бы раньше, я б тебя сразу отпустил с богом.

И меня разобрало. Не будь во мне пары кружек арденского крепкого пива, может и промолчал бы. Но тут не удержался.

— Если посватаюсь, тоже возьмешь в дом?

*****

— Всё-таки приглянулась девица? — усмехнулся гость.

— Нет, что ты! — Хозяин рассмеялся бесшумно. — Удаль прорезалась.

*****

Морхей поперхнулся. Такого поворота точно не ждал. Над столом повисло молчание. Время было исправлять положение, иначе грозило мне это бахвальство изгнанием.

— Правильно, ты, рыцарь, заметил, знатное имя любые двери открывает, — проговорил я тихо. — Главное, нужное имя сказать. И вовремя.

— Соврал? — Пьяно ахнул Ариска. — Вот бес! Откуда столько про семью знаешь?

— Это мой секрет, — я закрыл глаза, борясь с пьяным сном. Не сказать же про интерес имперский в делах арденичей. Но то, как ты понял, политика, в которую я теперь мешаться не имел никакого желания. — Мой.

Морхей сконфуженно помял в руках кружку. По всему ввергло моё признание его в рассеянность и тяжкие думы.

— Правда, соврал? — рыцарь посмотрел на меня. А я не ответил. Сердце моё чуяло, что друзья и товарищи мы с ним только теперь, а после станет он мне занозой в мягких местах.

— Интересный вы народ, арденичи. Не пойму я вас, — сказал рыцарь, ни кому не обращаясь.

— Что ж так? — Морхей кивнул хозяину таверны, тот заторопился принести еще кувшин.

— Ожидаешь встретить одно, а выходит совсем другое, — рыцарь покрутил кружку в руках

Вилей, набравшись сверх меры, а может, и от излишнего напряжения, захмелел. И обратил пьяный взор на меня.

— Ты на Стершу не смотри, он у нас с тараканами, — Вилей покрутил пальцем у виска.