Гейм-чейнджер - Рейчел Рид
Кип глубоко вдохнул. Надо бы объясниться...
— Слушай, насчёт того вечера…
— Забудь, — отмахнулся Кайл. — У тебя явно какие-то траблы, я не хочу усугублять. Прости, если сделал хуже. Мне не стоило к тебе так подкатывать. Это было безответственно.
— Всё нормально, — ответил Кип. — В смысле, я польщён и всё такое, но, да. Как ты и сказал. У меня свои заморочки.
У Кипа внезапно защипало глаза — отличный повод ещё больше опозориться перед этим парнем.
— Любишь историю? — спросил Кайл, явно стараясь сменить тему.
Кип оценил это. Кайл был хорошим.
— Ага. Я изучал её в универе. М-м, хочу осенью поступить на магистратуру.
— Серьёзно? Я сейчас на магистратуре. Совмещаю с работой.
— История?
— Нет, история была на бакалавриате. Древнее искусство и археология. В Колумбийском университете.
Кип был впечатлён.
— Это круто! Я и понятия не имел.
Кайл улыбнулся.
— Ну, мы никогда особо не болтали, помимо заказа напитков и флирта.
Кип смущенно опустил взгляд.
— Прости, если в тот вечер я дал тебе ложные надежды, — пробормотал он, глядя на (реально крутые) ботинки Кайла.
— Забудь. Я просто рад, что ты добрался домой в целости и сохранности. Или не домой, но в сохранности. Я волновался.
— Правда?
— Ты удивлён?
Кип, понял, что покраснел. Кажется, он вёл себя как придурок. Возможно, ему вообще не стоило ни с кем говорить.
— Прости. Я сейчас в прострации.
Кайл пару секунд смотрел на него, словно оценивая.
— Хочешь выпить кофе?
— Ох, м-м. Я не… В смысле, в другой раз я бы с радостью, но…
— Расслабься. Просто ты выглядишь так, будто тебе не помешает друг. Может, поговорим о том, что тебя гложет. Или о магистратуре.
Кип сомневался, что готов был обсуждать свои проблемы с почти незнакомым человеком, но и занятий получше у него точно не намечалось.
— Ладно. Конечно. Спасибо.
Они взяли латте в местном «Старбаксе» и сели за столик у стены.
— Не знал, что ты носишь очки, — сказал Кип.
— Это лишь один из множества увлекательных фактов обо мне.
— И ты изучал историю!
Кайл аккуратно снял крышку со стакана и подул на пенку.
— Историю и латынь, если точнее. Двойная специальность. Но хватит обо мне. Что тебя так расстраивает, Кип?
— Я... — Кип замялся. Может, и правда стоит попробовать? Незнакомец без предубеждений — как раз то, что нужно. — Я встречаюсь кое с кем. Уже несколько месяцев. И... я его люблю. Мы любим друг друга. Или, по крайней мере, любили. Я уже не уверен.
— Расскажи о нём.
— Он... — Кип слегка улыбнулся. — Он невероятный. Серьёзно, просто красавец. Неимоверно горяч. И умный, заботливый, щедрый... в общем, замечательный.
— И, дай угадаю... женат?
Кип покачал головой.
— Нет. Но он в шкафу.
Кайл понимающе посмотрел на него.
— Совет из личного опыта: не связывайся с теми, кто скрывается.
— Знаешь, раньше я бы с тобой согласился. Но он того стоит. Кажется.
— Почему он в шкафу?
— Его работа... — Кип вздохнул. — Он думает, что это повредит его карьере. И, наверно, так и есть.
— Значит, карьера для него на первом месте?
— Ну, это... Сложно.
— Сложно?
— Очень. — Кип нервно провёл рукой по волосам. — Просто... между нами большая разница. Я ему вообще не пара. Совсем.
— Он так сказал?
— Нет! Он никогда так не говорил. Но это правда. Он успешный. Богатый. Впечатляющий.
— И в шкафу.
— Да.
— Старше тебя?
— Не намного. На пару лет.
— Чёрт. И он богатый и успешный?
Кип поёжился. Не слишком ли много он выбалтывал? Кайл ведь не пытался угадать, кто этот таинственный мужчина, правда?
— Его деньги и всё такое... Мне это неважно. Он говорит, ему плевать, что у меня ничего нет. Но из-за этого отношения какие-то неравные, понимаешь? Мне всегда неловко, когда он за что-то платит. И кроме того, с тех пор как мы вместе, я чувствую, будто меня самого затолкали в шкаф.
— И, полагаю, вы всё это с ним обсуждали?
Кип прикусил губу.
— Ну, типа того. Мы поссорились. На прошлой неделе. И я... ушёл.
— У-ф-ф.
— Это была наша первая настоящая ссора.
— Первая ссора, и ты просто ушёл?
— Да.
Кип чувствовал себя всё глупее с каждой секундой.
— Пытался с ним говорить после этого?
— Нет.
Кайл покачал головой и грустно улыбнулся.
— Ох, Кип.
— Думаешь, мне стоит?
— Ты правда его любишь?
— Да.
— Тогда надо попробовать.
Кип повертел стакан в руках.
— А если он никогда не будет готов выйти из шкафа? Ты же сам сказал, что, судя по твоему опыту, лучше держаться подальше от таких парней.
— Ну, да. Моя ситуация была полным кошмаром, но я того парня не любил.
Кип кивнул.
— Я поговорю с ним. Ты прав. Надо попробовать.
— Молодец. А теперь расскажи, куда поступаешь на магистратуру?
