Алгоритм любви - Клаудиа Кэрролл
– Они просто вместе работают над приложением, вот и все, скажи, Ким? – сказала Ханна в ее защиту. Она одна поддерживала Ким в вопросе… Ким сама до конца не понимала пока, к чему они все ведут. Так что она откинулась назад, скрестила руки на груди и слушала дальше.
– Вы скоро будете вместе и выходные проводить, – продолжала Эмма пренебрежительно.
И тут Ким поняла, что ей не показалось. «Все так: Эмма завела свою волынку, лучше всего дать ей выговориться и снять груз с души».
– Все в порядке, если ты продолжаешь встречаться с нами, – преданно сказала Ханна. – Нам было бы очень скучно без тебя. И без твоих смешных историй.
– Боже, мне в голову только что пришла жуткая мысль! – воскликнул вдруг Грег. – Просто представьте, если Железная Айрис вдруг начнет ходить с нами в бар после работы? Не уверен, что я смогу это выдержать. На самом деле, мне уже сейчас надо выпить, чтобы стереть этот образ из головы.
– Так, друзья, – взяла наконец слово Ким, делая успокаивающий жест. – Давайте-ка все притормозим. Вы хоть раз задавались вопросом, почему вы так ненавидите Айрис? Что такого ужасного она вам всем сделала?
– Она вздрючила меня за ошибку в подсчетах в страховом отчете Сиска, – медленно и напряженно произнесла Эмма, – перед половиной компании. Это было унизительно.
– А на меня она спустила собак за то, что я опоздала на полчаса на работу, – добавила Ханна. – Хотя это произошло из-за аварии на линии дублинского общественного транспорта, так что технически я была ни при чем.
– Айрис – наш руководитель, – напомнила всем Ким. – Вы не можете обижаться на нее только за то, что она выполняет свою работу.
– Мне она просто не нравится, вот и все, – отрезал Грег, скрестив руки на груди и вздрогнув. – Никогда не нравилась и не будет. Есть в ее поведении что-то такое…
– …взять хотя бы этот жуткий снисходительный тон, который она включает, когда отчитывает тебя…
– Она никогда ни за что не похвалит… но господи боже, она первая, кто примчится ткнуть тебя носом в твою ошибку…
– Она даже никогда не остановится пообщаться. Просто молча проходит мимо тебя, ни здрасте, ни до свидания. Очень грубо.
– Ладно, я все поняла, – сказала Ким, прослушав все мнения. – Да, может быть, Айрис не очень общительный человек. Но до вас не доходило, что за этой неприветливостью кроется хороший человек, просто где-то очень глубоко?
– Ну о-о-очень глубоко, – едко заметила Эмма.
– Если ты собираешься проповедовать нам идею дать ей второй шанс, – заявил Грег, – ты теряешь свое время. Ну что касается меня.
– И меня.
– Прости, Ким, – сказала Ханна, стараясь подобрать слова. – В этом мире очень мало тех, кто мне не нравится, но Айрис… Она ужасная, и никакие твои доводы не убедят меня в обратном.
«Что ж, это справедливо, – подумала Ким, глядя, как в бар завалилась еще одна компания с их работы. – Тогда, возможно, мне нужно менять вовсе не ваше коллективное мнение. Возможно, мне нужно изменить что-то еще или, точнее, кого-то еще». ***
На следующий вечер пришел черед Ким делать ход. Ее первое свидание через Analyzed. Впервые за всю свою неудачную историю свиданий она возлагала на него большие надежды.
– Много общего с этим молодым человеком, я надеюсь? – полюбопытствовала Айрис, стоя над рабочим столом Ким. Та в это время причесывала свои короткие волосы и приводила себя в порядок, смотрясь в крошечное компактное зеркальце, в котором едва ли можно было вообще что-то разглядеть. На часах было 19:30, офис уже практически опустел, и она готовилась встретиться со своим спутником в 20:00.
– Ну он пишет, что его самый большой страх – это оказаться без работы, и что самые большие страдания он испытывает, если у него впереди целый день и ему нечего делать. Звучит очень в моем стиле – я на стенку лезу по выходным, если, конечно, нет никаких планов потусить ночью, – ответила Ким, пытаясь нанести контуринг на скулы. Это было что-то новенькое для нее. Она, конечно, смотрела на YouTube туториал, но подумала, черт возьми, ну что в этом сложного?
– Что ж, жду подробный отчет завтра, – язвительно сказала Айрис.
– К черту эту хрень, – в сердцах сказала Ким, швырнув контурирующий стик подальше. – Кто придумал эту ерунду с контурингом? А вообще, не думаю, что буду запариваться с мэйком, пусть видит, какая я есть.
На этом она встала, взяла рюкзак, который везде таскала с собой и сняла свой аккуратный темно-синий рабочий пиджак и рубашку, под которой скрывался узкий маленький кроп-топ.
– Так-так-так, вы только посмотрите на нее, – пораженно сказала Айрис, пытаясь переварить мгновенную трансформацию Ким. Буквально за четыре минуты Ким превратилась из сотрудника-актуария крупной фирмы-конгломерата в полноценную заядлую тусовщицу клубов. – Ну, вперед, помни мой совет на все времена, и все будет хорошо.
– Какой совет? – спросила Ким, уже на полпути из офиса к лифтам.
– Твое сегодняшнее свидание – не более чем акт сбора данных для отзыва о приложении. Оно точно не для удовольствия или веселья, сама знаешь.
Но, говоря это, Айрис улыбалась. ***
Место выбирала Ким; это был ресторан Sophie’s в отеле the Dean, очень классный бар на крыше и ресторан на верхнем этаже отеля на улице Харкорт. Он находился совсем близко от офиса, если ехать на такси. Там даже были качели, настоящие деревянные качели прямо на выходе из лифтов и перед входом в сам бар. Где и находилась сейчас Ким, водрузившись на них, поставив рюкзак у ног. Она качалась на них в свое удовольствие и напевала что-то веселенькое себе под нос в ожидании своего спутника. Каждый раз, когда открывались двери лифта, она поднимала на них глаза в надежде увидеть его, но пока выходили лишь парочки и компании друзей, которые, она готова была поспорить, направлялись сюда прямо после работы, чтобы хорошенько отдохнуть.
Но вот двери лифта медленно открылись, и у Ким екнуло сердце. Вышел парень, вид у которого был такой, словно бы он искал кого-то. У него на лице был тот типичный взгляд, нервный, дерганый, который бывает у всех парней, нервничающих перед первым свиданием. Он буквально места себе не находил. Но он выглядел старше, гораздо старше, чем представляла Ким: ему был на вид около тридцати пяти, может быть, сорока лет, волосы с проседью и очки с круглой оправой, которые делали его похожим на возмужавшего Гарри Поттера. На нем был костюм и галстук, в руках – тяжелый портфель и, если вкратце, он выглядел как страховой брокер или, может, даже кто-то из коллег Ким по Sloan Curtis
