Жестокий наследник - Ана Уэст

— Мисс Райан? — Стук в дверь прерывает мои размышления, и я поднимаю голову, хмурясь. — Вы в порядке?

— Хм… — начинаю я и замолкаю. Кто это? Его голос кажется знакомым, но из-за тумана сна и пережитой травмы я не могу понять, кто это.

— Это Арчер, — говорит он, и я киваю, прежде чем меня охватывает стыд. Неужели я так громко всхлипывала?

— Да! — Отзываюсь я, и мой голос срывается, так что мне приходится откашляться. Слишком много слёз и слишком много стонов. — Я в порядке. Я просто.... — Я ломаю голову, подыскивая оправдание. — Я просто пыталась найти одежду, которая мне нравится?

Мой голос срывается, как будто я задаю ему вопрос, но Арчер принимает мои извинения и говорит, что спустится вниз, если он мне понадобится. Я лежу неподвижно, пока не слышу, как затихают его шаги, а потом снова утыкаюсь лицом в подушку.

Конечно. Киллиан оставил охранника следить за каждым моим шагом. Обычно это меня раздражает, и мне хочется сбежать от назойливых взглядов, но после всего, что произошло, я могу с этим смириться.

Мне требуется ещё полчаса, чтобы заставить себя пойти в душ. Но даже там я большую часть времени любуюсь синяками, покрывающими моё тело. Зубы Киллиана оставили множество мелких тёмных пятен на моём горле и груди. На внутренней стороне бедра есть особенно большой укус. Мои запястья покрываются пятнами, а тело распаляется при мысли о том, как он прижал меня к себе, как он погрузился в меня так глубоко, что трудно поверить, что его там больше нет.

Каждый раз, когда я двигаюсь, мне кажется, что он всё ещё там.

Я надеваю серые брюки и свободную коралловую блузку, которые нахожу в одном из шкафов. Это не мой обычный стиль, но моей одежды здесь нет, а ткань довольно мягкая и не натирает синяки. Я не могу перестать думать о них, несмотря на постоянную боль между ног. Но это приятная боль, и я ловлю себя на том, что прижимаюсь к ней, когда хожу по дому. Каждый шаг вызывает боль, напоминающую о том, что я попросила Киллиана сделать со мной, и от этого мне хочется ещё больше.

Осматривая убежище, я замечаю, что другие комнаты оформлены почти так же, как наша спальня: уютно и сдержанно, с простой деревянной мебелью, но с нотками элегантности. В кабинете от пола до потолка стоят книжные шкафы, в которых больше книг, чем я когда-либо видела. Есть ещё две спальни и одна комната, похожая на детскую игровую. В целом дом выглядит нетронутым, и, когда я заканчиваю осмотр и спускаюсь вниз, в нос мне бьёт слабый затхлый запах.

Спускаться по лестнице тяжело, когда накануне вечером твои внутренности были переставлены с места на место, размышляю я, спускаясь медленнее обычного.

Когда я спускаюсь вниз, Арчер сидит в гостиной и читает с планшета. Он приветствует меня слабой натянутой улыбкой.

— Ты собираешься пробыть здесь весь день? — Спрашиваю я, прежде чем успеваю остановиться, мысленно проклиная себя за то, что веду себя так неблагодарно после того, как Арчер вчера спас меня. Он игнорирует мой вопрос и кивает на коробку, стоящую на кофейном столике.

— Киллиан попросил принести кое-какие вещи из его квартиры на случай, если они тебе понадобятся, — говорит он, — твой телефон, одежда, туалетные принадлежности. Что-то в этом роде.

— О, спасибо, — бормочу я, и Арчер возвращается к своему планшету. Я открываю коробку, нахожу внутри упомянутые предметы и расплываюсь в улыбке. Приятно думать, что он подумал об этом. Первое, что я беру, – это телефон и зарядное устройство, после чего направляюсь на кухню в поисках розетки. Розетка есть рядом с кофейником у стены, и, направляясь к ней, я не могу оторвать взгляда от прилавка напротив.

Столешница, на которой я широко раздвигала ноги и умоляла Киллиана взять меня.

Моё сердце замирает, а внизу живота всё сжимается. Это нормально? Уже хотеть его снова? Я отгоняю эти мысли, подключаю телефон к сети и ищу в шкафах посуду, чтобы сварить себе кофе. Первый глоток обжигает моё больное горло, но следующий успокаивает его, и через мгновение мои нервы приходят в норму.

Затем мой телефон загорается и издаёт сигнал уведомления. Затем ещё один. Затем шквал уведомлений, от которых у меня сжимается желудок, а сердце падает в пятки.

Я ставлю кружку на стол и беру телефон, чтобы увидеть на экране пропущенные звонки и сообщения от Кимми и Сэди. Это обрушивается на меня, как товарный поезд, и я, пошатываясь, откидываюсь на стойку.

Конечно. Они наверняка слышали о нападении на университет! Мои лучшие подруги – это часть моей нормальной, обычной жизни, которая теперь кажется мне такой чужой. Я медленно просматриваю сообщения, а они всё больше беспокоятся о том, где я, слышала ли я что-нибудь и коснулось ли меня это в тот день.

Бедные девочки. Они, наверное, думают, что я там погибла.

Я в порядке, пишу я в групповом чате. В тот день я пришла на занятия, но ничего не видела. Киллиан отвёз меня в спа-центр, чтобы я могла успокоить нервы. Простите, что не написала раньше, люблю вас!

Это не совсем ложь, говорю я себе, нажимая кнопку «Отправить». Кимми отвечает сразу же, называя меня стервой, но смайлики дают мне понять, что она несерьёзна. Они рады, что со мной всё в порядке, а потом посыпались похвалы в адрес Киллиана за то, что он такой заботливый парень.

Ага, он был так любезен, что помог нарушить мне все мои обещания, с горечью думаю я и кладу трубку.

Эта горечь меня удивляет. Я не могу винить его за то, что произошло прошлой ночью, но чем больше я размышляю об этом, тем яснее понимаю, что именно я сделала. Если кто-нибудь узнает, отец, скорее всего, отречётся от меня. Ему будет очень стыдно. Люди будут считать меня запятнанной и недостойной представлять ирландских королей, и что тогда? Попросят ли они Киллиана жениться на ком-то другом? Вышвырнут ли они меня на улицу?

В груди вспыхивает гнев. Какое мне вообще дело до того, что они думают? Что думает мой отец? Они редко учитывали мои интересы, принимая решения, которые привели нас на этот путь.

Я возвращаюсь к своему кофе, пытаясь подавить охвативший меня гнев.

Затем