Развращенные истины - Эмми Уэйд
— Какой у нас план? — спрашиваю я, мой голос ровный, но настойчивый.
— Что ты имеешь в виду? — она смотрит на меня, ее глаза расширяются от страха, когда приходит осознание. — Ты не можешь никому рассказать. Как это вообще поможет сейчас? Ущерб уже нанесен.
— Ладно, прекрасно. Но что тебе известно о расследовании? Убийца был когда-нибудь пойман?
Она медленно качает головой, на ее лице все еще видны следы высохших слез. — Она была не единственной. В ту ночь пропала еще одна девушка — неподалеку. Виктория. Они с Пейсли не знали друг друга, хотя были одного возраста. Викторию так и не нашли. Она как будто растворилась в воздухе.
Я пытаюсь все осмыслить, тяжесть того, что только что рассказала мне Элли, камнем ложится у меня в животе. Я не могу не думать об Элае — через что он, должно быть, прошел, потеряв свою сестру таким образом. Горе, которое он, должно быть, испытывал, беспомощность. И Элли, столько лет хранившая груз этого секрета, притворялась, что все в порядке, хотя на самом деле это было явно не так.
Я вглядываюсь в ее лицо, и озадаченный взгляд пересекает мое собственное. — Что Пейсли делала там одна той ночью?
— Их родителей не было в городе. Предполагалось, что она останется дома с Элаем, но, думаю, она сбежала, чтобы встретиться с подругой. В тот момент, когда я услышала, что Пейсли пропала, я поняла, что видела именно ее. А потом они нашли ее тело... - ее голос снова срывается, а на глазах появляются новые слезы.
Я решаю не настаивать дальше. Пока.
— Ладно, — уступаю я. — Мои губы на замке. Давай убираться отсюда. Ночная прогулка — это именно то, что нам нужно, ты так не думаешь? Давай пойдем в тот бар, послушаем музыку и оторвемся.
— Мне нужно посоветоваться с Далтоном. Он упомянул, что приготовил для меня кое-что особенное сегодня вечером, чтобы компенсировать... - она колеблется, заправляя прядь волос за ухо. — Ну, он был не в настроении раньше. Ничего страшного.
Я заставляю себя улыбнуться, стиснув зубы. — У меня есть идея. Давай пригласим его куда-нибудь с нами, — обычно я бы такого не предложила, но Далтон придурок, и ей это нужно так же сильно, как и мне. Если мне придется иметь с ним дело несколько часов, я это сделаю, ради Элли.
Ее лицо озаряется, искренняя улыбка расплывается по ее чертам, когда она замечает изменение моего тона. — Хорошо, я спрошу его и перезвоню тебе через некоторое время.
ГЛАВА 12
ЭЛАЙДЖА
После прибытия домой и разгрузки лодки Джейс и Тревор отправляются с планами встретиться в баре позже. Я не могу избавиться от мыслей о Пейсли. Я устал от полиции, которая лезет не в свое дело. Прошло почти десять лет, и мне нужно знать, что случилось с моей сестрой. На момент ее убийства следователи также расследовали отдельное дело, которое, по их мнению, могло быть связано с исчезновением Пейсли. Последние пятнадцать лет были отмечены тревожной чередой необъяснимых исчезновений. Каждый раз одна и та же история — две девушки из разных округов вокруг озера Люсия бесследно исчезают. Пейсли — единственная пропавшая девушка, чье тело когда-либо было найдено. Они не смогли установить связь между этими случаями и упорно отказывались обращаться за помощью к федеральным властям. Я рад, что теперь у меня есть связь с этим концом. Джона. Это упростит ситуацию. Я собираюсь отследить каждую зацепку — чего бы это ни стоило, сколько бы времени это ни заняло, — пока не найду человека, ответственного за ее смерть. Я никогда не смогу вернуть ее, и эта боль будет преследовать меня вечно. Но, может быть, только может быть, я смогу найти какое-то подобие утешения для своей мамы и, возможно, облегчить часть вины и сожаления, которые давят на меня каждый божий день.
Я также не могу перестать думать о том, что произошло с Тессой ранее, и мой гнев только растет, чем больше я прокручиваю это в уме. Я всегда знал, что Уилсон был не самым острым инструментом в сарае, но его поведение сегодня? Просто чертовски глупо. Я делаю мысленную пометку поговорить и об этом с шерифом.
Я быстро принимаю душ, горячая вода смывает дневную грязь, и готовлюсь ко сну. Около девяти я приезжаю в Голубую лагуну. Этот бар был местной достопримечательностью с незапамятных времен и обычно переполнен по выходным, особенно по вечерам, когда группы выступают вживую. Сегодняшний вечер не исключение, и бар заполнен посетителями всех возрастов. Джейс и я — единственные, кто летит сегодня в одиночку. Один за другим прибывают наши друзья со своими вторыми половинками, включая Тревора, который появляется с девушкой, с которой встречается.
Потертые кожаные подушки приветствуют нас, когда мы устраиваемся в нашей любимой кабинке и заказываем по бокалу разливного пива. Я улавливаю аромат шипящих закусок, доносящийся с кухни, и мой желудок урчит в ответ. Беседы с ребятами всегда даются легко, и довольно скоро мы с головой погружаемся в обсуждение бейсбола, одновременно поглощая тарелки с хрустящими куриными крылышками и жареной картошкой фри. Я допиваю вторую кружку пива, не отрывая глаз от большого экрана, где «Брэйвз» выигрывают у «Филис» со счетом 9–3 в седьмом иннинге, когда в дверь входят Тесса и Элли. Все мысли об игре улетучиваются из моей головы.
Черт возьми. Короткое облегающее черное платье облегает Тессу, подчеркивая ее изящную фигуру. Ее выгоревшие на солнце светлые волосы ниспадают свободными каскадными волнами на загорелые плечи. Она сногсшибательна, и я совершенно загипнотизирован. Мой член твердеет при виде нее. Ложись, парень.
Ее взгляд обводит комнату, прежде чем остановиться на моем, ухмылка играет на ее сочных, накрашенных коралловым цветом губах, в то время как ее серые глаза ищут мои. Они направляются к бару, чтобы заказать напитки. Несколько мгновений спустя появляется Далтон и присоединяется к девушкам в баре. Бармен ставит мартини перед Тессой, и я предполагаю, что Элли ждет разрешения Далтона сделать заказ. Глаза Тессы вспыхивают гневом, но она быстро скрывает это, заставляя себя улыбнуться. Элли в конце концов заказывает дайкири, когда приходит бармен с напитком Далтона.
Они выбирают кабинку рядом с нашей, и девушки быстро опустошают свои напитки. После второго раунда Элли хватает Тессу за руку и с улыбкой тянет ее к танцполу, оставляя Далтона в кабинке, который, нахмурив брови в молчаливом неодобрении, смотрит им вслед. Тесса и Элли танцуют вместе, их движения идеально синхронизированы в
