Дорога к счастью - Ника Верон
— Борода? — переспросил Аристов, задумчиво посмотрев на девушку. — Давай так, я подумаю на счет бороды, а ты — над моим предложением. Трех дней на размышления достаточно?
Самое удивительное, что его тон и вообще — манера общаться, ничуть не задевала. Хоть и грубовато, но четко и по делу. Или это она за свою короткую жизнь привыкла к подобному общению? Сначала отец в семье был непререкаемым авторитетом, потом судьба свела с Игорем…
— Будет сразу свадьба? — вместо ответа, прозвучал её вопрос.
Еще вчера сказал бы уверенно — да. А вот сегодня, сейчас — засомневался. Он, действительно, искал эту девочку два минувших года. Сидя в кресле, пока стригла, с трудом удерживался от соблазна обнять, вспомнить на ощупь каждый изгиб стройного тела, которое успел тогда, в единственную встречу, приласкать. Какая-то неведомая сила остановила от дальнейших действий. Сам удивлялся, как смог сдержаться.
Да, можно всё списать на неудовлетворенность, оставшуюся после той встречи. Но проанализировав за последние несколько дней реакцию собственного тела на новую случайную встречу, пришел к выводу, что проблема глубже. Он не хотел с этой девочкой короткого приключения, завязанного исключительно на постели, как думал сперва.
— Хочешь походить в невестах? — уточнил он, над чем-то серьезно задумываясь. — Я мог бы договориться с росписью уже на следующей неделе, — заметив необъяснимый испуг в ее глазах, принял иное решение. — Хотя, может ты и права. Давай так, у тебя будет три дня, чтобы обдумать мое предложение. Чтобы думалось легче, озвучу сразу первые бонусы для тебя от нашего брака. Гарантированно — машина с личным шофером, если не водишь сама. Доступ к некоторой сумме общего счета. Немного, но на шляпки, с хорошим обедом в отличном ресторане с подругами, ежедневно — хватит. Все остальные желания обсуждаемы, и в случае их адекватности, по возможности выполняемы. От тебя — верность.
— Золотая клетка, — проворчала она, не дожидаясь предложения, направившись в сторону машины.
Вот столь вежливо тираном его еще ни разу не называли. Вся беда заключалась в том, что не мог он устанавливать тотальный контроль за теми, кто проникал и в сердце, и в душу одновременно. Будь иначе, возможно по-другому повернулась бы история несколько лет назад…
— С друзьями, в том числе и мужчинами, запрещать общаться не собираюсь, — заявил вслух, направляясь следом за очаровательной собеседницей к машине. — Но, не переходя черту. Моё принадлежит исключительно мне. В данном вопросе я — жуткий собственник. Понять и простить могу многое, кроме физической измены.
— Я подумаю, — пообещала Эльвира, забираясь в его машину.
Никак не получалось понять этого человека. Угрозы с его стороны не чувствовала. Давление? Да нет, и давления, как такового не было. Говорил в странной снисходительной манере, как с несмышлёным ребенком. А во взгляде — неприкрытый интерес. К ней?
— Подумай, — снова проговорил спокойно Аристов, занимая место шофера. Понаблюдав за тем, как пытается пристегнуться ремнем безопасности, предложил, — Давай помогу, — коснулся рукой её руки. Не отдернула, среагировала куда спокойнее, чем с пол часа назад. Но напряжение чувствовалось. — Эля, пожалуйста, постарайся не вздрагивать от моих прикосновений, — попросил он, пристегиваясь сам. — Не знаю, что у тебя произошло в прошлом, но ни применять силу, ни принуждать тебя к каким-либо действиям против твоего желания, не собираюсь.
Ответить что-либо не успела. «Пропевший» телефон сообщил о доставке sms-сообщения.
Как не было велико желание заглянуть в открываемое ею послание, заставил себя сосредоточиться на дороге. Кто мог писать? Бывший? Какого черта? На сколько точно знал, там всё давно и безвозвратно кончено. Однако, судя по тому, как расстроилась…
— Что-то случилось? — постаравшись выдержать ровный тон, поинтересовался Аристов.
— Пока — нет, — обронила она, отрешенно смотря на мелькавшие за окном автомобиля деревья.
— Эля, давай так, — четко проговаривая каждое слово, буквально рубя предложения, вновь заговорил Константин, — Без разницы, каким по итогу окажется твой ответ через три дня. Если нужна помощь, говори. Чем смогу…
— Нет, спасибо. Здесь я сама должна. Моя проблема.
Её проблема… Прикрыв глаза, постаралась сохранить спокойствие. Знала ведь, что рано или поздно, а встреча с Рубальских состоится. Так что же так выбивает из колеи?
Убедив Аристова, что с ней совершенно ничего не случится, попросила остановить примерно за пол квартала до дома. Не хотела, чтобы мама увидела даже случайно, что ее подвозят на достаточно дорогой машине. По крайней мере — пока решение не принято. А то, после истории с Рубальских, стала крайне болезненно относиться ко всем новым знакомствам дочери.
Однако, буквально в пару метрах от дома, ждал сюрприз в лице Амбала. Того самого, который исполнял роль свидетеля на не состоявшейся свадьбе.
— Не поняла…
Эльвира резко остановилась. Присутствие Амбала означало, что где-то рядом находится и Рубальских. Вот что этому надо…
— Эльвира Николаевна, с вами хотят поговорить, — начал тот с ходу.
Поговорить. С ней. Эльвира постаралась сохранить спокойствие. В конечном счете, это всего лишь разговор. А в людном месте Рубальских вряд ли начнет выяснений отношений.
— Боюсь, у меня нет для этого времени, — попыталась уйти от нежелательного общения.
И почему, — мелькнула в этот момент мысль, — Не согласилась на предложение Аристова. Да, золотых гор и всего себя не обещал. Но, по крайней мере покровительство… Вот в данном случае его присутствие лишним точно не было бы!
— Не знал, что парикмахерши до такой степени заняты, — съязвил Игорь, выходя и припаркованной буквально в нескольких шага от двора, машины, на которую изначально не обратила внимания.
Как всегда — самоуверенный, убийственно спокойный, знающий себе цену, и смотрящий на всех с откровенным пренебрежением.
— Игорь, пожалуйста, оставь меня, — попятилась она к подъездной двери.
Надо же, ни одного соседа! И это почти в час пик!
— Обязательно, — утвердительно кивнул он, добавив, — И сделаю это я, а не ты.
— Ты же сам виноват, — почти беззвучно прошептали ее губы.
— А
