Голос Арчера - Миа Шеридан

Я кивнула. По какой-то причине мне хотелось разрыдаться.

– Он трудится не покладая рук.

– Да, это так. – Она с минуту изучающе смотрела на меня. – Я рассказала ему несколько вещей, которые вспомнила об Алиссе, его матери, и это ему тоже понравилось.

Я наклонила голову, желая, чтобы она продолжала.

– Заговорила о тебе, и это понравилось ему больше всего – я видела это по выражению его лица. – Энн нежно улыбнулась. – Когда я упомянула твое имя, Арчер так посмотрел на меня… О Бри, дорогая, я никогда не видела, чтобы у кого-то было такое открытое сердце! – Ее глаза потеплели. – Это напомнило мне о том, как Билл иногда смотрел на меня.

Она снова улыбнулась, и я ответила ей улыбкой. Мое сердце забилось чаще.

– Дорогая, он любит тебя.

Я кивнула, глядя на свои руки.

– Да, я тоже его люблю, – я прикусила губу. – К несчастью для Арчера, я думаю, что любовь стала для него очередным испытанием.

Энн грустно улыбнулась.

– Теперь, когда мне стало известно о жизни, которую он вел, я думаю, он очень рискует, полюбив тебя.

Я кивнула, и мои глаза наполнились слезами. Я рассказала ей о том, что произошло, когда я вернулась из Огайо, и она выслушала меня с выражением глубокой печали на лице.

– Что мне делать, Энн? – договорив, спросила я.

– Думаю, лучшее, что ты можешь сделать для Арчера… – она замолчала на полуслове, в ее глазах появилось испуганное выражение, и она прижала руку к груди.

– Энн!

Я вскочила и подбежала к ней. Она упала на диван, задыхаясь.

– Боже мой! Энн!

Я достала телефон из кармана толстовки и дрожащими руками набрала 911. Назвала оператору адрес и сказала, что, по-моему, у моей соседки сердечный приступ. Девушка на линии заверила меня, что «скорая» выехала.

Я вернулась к Энн, снова и снова заверяя ее, что помощь уже в пути. Она продолжала прижимать руки к груди, но ее глаза были устремлены на меня, и мне подумалось, что она меня поняла.

«О боже! – подумала я. – Что, если бы меня здесь не было?»

Десять долгих минут спустя на нашей маленькой улочке завыла машина «Скорой помощи», и слезы потекли по моему лицу, когда я смотрела, как медики работают с Энн, лежащей на диване. Я сделала несколько глубоких прерывистых вдохов, пытаясь успокоить собственное сердцебиение.

– С ней все будет в порядке? – спросила я медбрата, когда принесли носилки, чтобы перевезти Энн.

На ней была кислородная маска, и она уже выглядела немного лучше: на щеки вернулся румянец.

– Обойдется, – заверил он. – Она в сознании, и мы подоспели вовремя.

– Хорошо, – кивнула я, обхватив себя руками. – У нее нет семьи. Может, мне стоит встретить ее в больнице?

– Вы можете поехать с ней в машине «Скорой помощи».

– Ой! Хорошо. Да, пожалуйста, если можно. – Я вышла на улицу вслед за ними и закрыла дверь дома Энн.

Направляясь к машине «Скорой помощи», я взглянула направо и увидела бегущего ко мне Арчера: его выражение лица я могла описать только как «дикое». Мое сердце ушло в пятки. Боже, он примчался сюда! Должно быть, услышал сирену «Скорой помощи» от своего дома.

Я быстро направилась к нему. Увидев меня, Арчер сразу же остановился, не приближаясь. Его глаза были широко распахнуты, кулаки сжаты. Я пробежала разделявшую нас последнюю пару ярдов и сказала:

– Арчер, у Энн сердечный приступ. Я думаю, все будет в порядке, но собираюсь поехать с ней в больницу. Все нормально. Все в порядке. Я в порядке.

Он поднял руки за голову и стиснул зубы. Это выглядело так, словно он изо всех сил пытается сдержаться. Арчер медленно обошел меня по кругу, а затем повернулся ко мне лицом и один раз кивнул. Его взгляд все еще оставался диким, но выражение лица изменилось, внезапно став отстраненным.

– Я приеду к тебе сразу, как только удостоверюсь, что с ней все в порядке, – сказала я. Оглянувшись, я увидела, что задние колеса носилок как раз исчезают внутри «скорой», и сделала шаг назад. – Я возьму такси и приеду прямо к тебе.

Арчер кивнул, но его лицо так и осталось бесстрастным. Затем он повернулся, не сказав ни слова, и пошел прочь.

Я колебалась всего секунду, прежде чем подбежать к машине «Скорой помощи» и запрыгнуть в нее как раз перед тем, как медбрат захлопнул двери.

Я оставалась в больнице до тех пор, пока не убедилась, что с Энн все будет в порядке. Наконец врач вышел и сообщил, что ее состояние стабильно и она спит. Он пообещал передать ей, что я была рядом. Также они позвонили ее сестре – Энн сама дала им ее номер телефона, когда попала сюда впервые, – и утром та будет в Пелионе. Узнав все это, я почувствовала себя намного лучше. У меня словно гора с плеч свалилась, и я наконец вызвала такси.

Я беспокоилась об Арчере. Приехав в больницу, я отправила ему сообщение, а потом еще одно, когда врач вышел со мной поговорить, но он так и не ответил. Мне не терпелось с ним встретиться.

Все тридцать минут, которые такси добиралось до моего коттеджа, я сидела, прикусив губу. Я сказала Арчеру, что приеду прямо к нему, но решила сперва заехать за Фиби. Наверняка он уже успокоился. Он знал, что со мной все в порядке, пусть даже поначалу сильно испугался. Я не понимала, почему он не отвечает на сообщения, и от этого у меня на душе было неспокойно.

Расплатившись с водителем, я выскочила из машины, бросилась в коттедж и позвала Фиби, которая тут же прибежала на зов, стуча коготками по деревянному полу. Через несколько минут я подъехала к воротам Арчера и с Фиби под мышкой вошла во двор. Мы подошли к двери дома, и я тихонько постучала, прежде чем открыть ее и поставить собаку на пол. На улице начинал моросить дождь, небо затянули серые тучи.

В доме было темно, если не считать включенного торшера в углу гостиной. Арчер сидел на стуле в противоположном углу. Сначала я не заметила его, а когда увидела, вздрогнула и прижала руку к груди, с облегчением рассмеявшись. Он сидел мрачный, прикрыв глаза. Я немедленно подошла и опустилась перед ним на пол, положила голову ему на колени и вздохнула.

Через несколько секунд, сообразив, что Арчер не собирается двигаться, я