Эти три коротких слова - Меган Куин

Пэйси устало проводит рукой по лицу.

– Просто объясни мне, что, черт возьми, происходит.

– Я не знаю. Я отправил ей букет цветов, потому что она странно себя вела, и я решил, что это поднимет ей настроение. Когда она ничего не сказала, я позвонил, и она ответила мне шепотом. Сказала, что приехали родители. Потом начала объяснять, что ей пришлось сказать им, будто она выдумала себе прозвище и сама заказала себе цветы. Честно говоря, я ни хрена не понял. Потом я услышал голос ее родителей, и она повесила трубку. Я сразу же пошел к тебе, чтобы узнать, не слышал ли ты что-нибудь.

– Ничего. Думаешь, стоит им позвонить?

– А ты можешь? – в отчаянии спрашиваю я. – Я несколько раз пытался дозвониться до Пенни, но она не берет трубку. Я послал ей несколько сообщений – тоже не отвечает. – Я провожу рукой по волосам. – Она боялась рассказать все родителям. Я боюсь, что у нее проблемы.

Пэйси уже листает список контактов. Он нажимает кнопку вызова и включает громкую связь. Раздается несколько гудков, затем на другом конце линии берут трубку. Сердце замирает у меня в груди.

– Привет, сынок, – произносит мужской голос.

– Привет, пап, – нервно говорит Пэйси. – Как у вас дела?

– Все в порядке. У твоей сестры тут случился нервный срыв, а так ничего страшного. А ты? Уже добрался до гостиницы?

– Черт, – бормочу я, начиная расхаживать по комнате.

– Да… Илай сказал мне, что вы заглянули в гости. Я полагаю, вы все знаете?

– Знаем. Мы теперь много чего знаем. Я и забыл, как долго твоя сестра может молоть языком. Я услышал то, чего ни один отец не должен знать о своей дочери. Илай сейчас с тобой?

Пэйси смотрит на меня.

– Да.

– Тогда скажи ему, что я вряд ли смогу посмотреть ему в глаза после монолога твоей сестры о его дне рождения.

Да твою же мать!

Я хватаюсь за голову обеими руками.

– С ней все в порядке? – беззвучно произношу я.

– Как она, пап?

– Э-э, все еще плачет. Мама ее обнимает. У нас тут очень эмоционально насыщенный вечер. Думаю, мама останется с ней на ночь, а я вернусь в гостиницу. Кажется, Пенни сейчас очень нелегко.

– Да, Илай говорил, что она боится вам рассказывать. Вы… злитесь?

Он недолго молчит, а затем говорит:

– Нет. Такое случается. Вы все взрослые люди. Иногда бывает, что ты делаешь все правильно, но что-то все равно идет не так. Я больше расстроен, что она так долго об этом молчала. У нее уже начался второй триместр. Она уже долго справляется со всем в одиночку.

– Она была не одна, – быстро говорит Пэйси. – С ней был Илай.

Вот теперь я поражен. Я знал, что наши отношения постепенно налаживаются, но я не думал, что он будет меня защищать.

– И Винни с Блейкли тоже помогали.

– Я рад это слышать, но она должна была нам рассказать. Мама могла бы ей помочь. Она могла бы поговорить с теми, кто уже через это проходил. Ты должен был объяснить ей это, Пэйси.

На его лице появляется виноватое выражение.

– Я не очень хорошо со всем справился. Я очень разозлился, и потребовалось долгое время, прежде чем Винни смогла до меня достучаться. Я только недавно понял, что вел себя как кретин.

Пожалуй, я должен Винни подарок.

– Но я обещаю, что стану лучше.

– Хорошо. Ты же знаешь, что вы можете рассказать нам все что угодно, правда? Не надо нас бояться.

– Думаю, Пенни было просто очень стыдно, – предполагает Пэйси.

– Тут нечего стыдиться. Она ждет ребенка, и даже если мы представляли, что это произойдет совсем не так, у нее все еще будет ребенок. У нас появится внук. Мы очень рады.

Напряжение в моей груди немного ослабевает.

– Что ж, я рад, что вы все узнали. Это очень на нее давило.

– Я вижу. Я пойду помогу маме, хорошо?

– Можешь передать ему, чтобы он попросил Пенни со мной связаться? – спрашиваю я Пэйси.

– Я слышал, – говорит Джозеф. – Я прослежу, чтобы она позвонила. Удачи вам завтра, мальчики.

– Спасибо, пап. – Они прощаются еще несколько раз, и Пэйси наконец вешает трубку и отбрасывает телефон в сторону. – Да уж, не этого я ожидал сегодня вечером.

– Прости, – говорю я, присаживаясь рядом с ним на кровать. – Я просто хотел убедиться, что с ней все в порядке.

– Все в порядке. Я это ценю. – Он похлопывает меня по спине. – Ты о ней заботишься.

– Я просто не хочу стать как мой отец, – говорю я.

– Ты не похож на отца. И когда я это говорил…

– Знаю я, знаю. – Я громко вздыхаю и встаю. – Ладно. Возвращайся к Винни и к тому, чем вы там занимались. Пойду к себе в номер – буду сверлить телефон взглядом и ждать звонка от твоей сестры.

– Спасибо. Ты молодец, что попросил меня о помощи. Я знаю, у нас с тобой были сложности, и я благодарен за то, что ты все равно пришел, чтобы убедиться, что с Пенни все в порядке.

– Не за что тут благодарить. Я беспокоюсь о Пенни и сделаю что угодно, чтобы убедиться, что она в порядке.

Черт, я в жизни никогда так не нервничал. Прошел час с тех пор, как я вернулся от Пэйси. Уже поздно, завтра у нас чертов матч, а единственное, о чем я могу думать в данный момент – это Пенни.

Может, просто попробовать позвонить ей еще раз? Или отправить сообщение? Напомнить, что я хочу с ней поговорить?

Я сижу на краю кровати, нервно дергая ногой, и пристально смотрю на телефон, изо всех сил желая, чтобы он зазвонил.

Телефон звонить упорно отказывается. Мне надоедает ждать, и я снова отправляю ей сообщение.

Илай: Я понимаю, что уже поздно, но мне нужно знать, все ли с тобой в порядке. Позвони или напиши. Я не усну, пока ты со мной не свяжешься.

Я нажимаю «Отправить» и вновь принимаюсь мерять комнату шагами. Звучало ли в моих словах неподдельное отчаяние? Определенно. Волнует ли меня это? Нет, мне абсолютно наплевать.

Поскольку я уже почистил зубы, умылся перед сном и разложил одежду на завтра, заняться мне совершенно нечем. Поэтому я просто топчу ковер, и…

Телефон жужжит.

Я так волнуюсь, что чуть не роняю его на пол.

Пожалуйста, пусть это будет Пенни.

Пожалуйста, пусть это будет Пенни.

Я бросаю взгляд на экран и испытываю мгновенное облегчение,