Как найти парня за лето? - Дженн П. Нгуен

Я опустила лишь одну деталь: наш с Иэном поцелуй. Его я сохранила в секрете, но не ради себя, а ради Иэна, чтобы Райан не злился на брата, тем более что Иэн выбрал его, а не меня.

Все это время Райан неподвижно смотрел на подъездную дорогу. Его лицо напоминало маску, и я не знала, сердится он или растерян. Мне хотелось коснуться его, но я боялась все усугубить, если он зол. Поэтому сидела и выкручивала себе руки, пока они не покраснели.

Наконец я замолчала и сглотнула пересохшим горлом. Прошла целая минута, прежде чем Райан заговорил, медленно, будто тщательно подбирал слова, в отличие от моего словесного фонтана.

– Я думал, ты пошутила, когда сказала, что в такую безумную историю мало кто поверит.

Я вымученно улыбнулась.

– Но, к сожалению, именно так все и было.

– Да уж, неприятно вышло.

Наконец он повернулся ко мне, и, хотя в его тоне не было осуждения, я прочла боль в его обычно жизнерадостных глазах, и мне стало дурно от чувства вины.

– Не сказать, что я не ждал чего-то подобного. Я чувствовал, что всю последнюю неделю или две мы постепенно отдалялись друг от друга, но у меня и в мыслях не было, что это из-за… Иэна.

– Не из-за него, – поспешила я возразить, чтобы он не подумал ничего плохого, и коснулась его локтя. – В смысле, он правда мне нравится, но мои чувства к нему и к тебе – это две совершенно разные вещи. Даже если бы Иэна не было или я не встретила его первым, между нами все равно ничего бы не получилось. Как бы мне этого ни хотелось.

Иэну я тоже так сказала. Хотелось надеяться, что Райан поймет меня лучше.

Следующие мои слова должны были стать решающими, не только для нас с Райаном, но и для них с Иэном.

– Ты мне очень нравишься, но я поняла, что этого мало. Было бы нечестно продолжать с тобой встречаться только из-за этого, потому что ты заслуживаешь большего. И Иэн тут ни при чем. Будь у меня выбор, я бы сто процентов выбрала тебя. Твой брат так меня бесит!

Он невольно засмеялся.

– Ты и правда хорошо его знаешь. Но да, насильно мил не будешь, верно?

– Верно.

Райан со вздохом вытянулся на багажнике, подложив под голову руки, и уставился в небо. Мои нервы были на пределе, и я без конца ерзала, пока он не дернул меня за рукав и не кивнул на свободное место сбоку от себя. Поколебавшись недолго, я тоже легла.

Как он мог с таким довольным видом лежать на раскаленной жесткой машине? Но сейчас я была готова ради него и не на такие лишения.

– Ты мне нравишься, Нина.

Ой. Этого я и боялась.

Я уже хотела снова извиниться, но он упреждающе поднял руку.

– Очень нравишься. Но, если честно, вряд ли я в тебя влюблен. Не подумай, ты классная и смешная. И ты помогла мне во многом разобраться. В тех темных уголках себя, куда я боялся заглянуть. – Он погрустнел. – Мне хотелось, чтобы ты стала моей девушкой, но, думаю, в основном мною двигало одиночество. Я ни с кем не встречался после Лив, и было приятно снова с кем-то сблизиться.

Я повернула к нему голову и улыбнулась.

– Я всегда буду на твоей стороне. Ты тоже мне помог. У меня была куча проблем в семье, а с тобой я могла обо всем этом забыть.

Райан слегка выпятил грудь.

– Рад помочь.

– Я понимаю, что слишком рано об этом говорить, но, как ты думаешь, мы сможем когда-нибудь стать друзьями?

– Нет.

У меня упало сердце. Но в следующую секунду Райан ласково заложил мне волосы за ухо, как делал уже много раз, но теперь это был скорее жест братской нежности.

– Ха! Шучу, конечно. Мы всегда будем друзьям. Пускай ты искала Иэна, ты все равно спасла мне жизнь. И мы подружились. Этого не изменить. – Он приобнял меня одной рукой и вздохнул. – К тому же моя семья от тебя без ума. Даже если захочешь, тебе от них уже не отделаться.

Я с облегчением рассмеялась. Мы так хорошо лежали рядышком, как кусочки одного пазла, только этот пазл был уже совсем иного рода. И хотя меня ранило исчезновение Иэна, я бы страдала не меньше, если бы Райан тоже исчез из моей жизни.

– И хорошо, потому что они мне нравятся. Честно. И ты тоже.

– Но, кстати, насчет членов моей семьи, которые тебе нравятся, – ровным тоном произнес он и криво улыбнулся. – Ты и Иэн, значит. Мне стоило догадаться, еще когда мы готовили зё. Даже Bá просекла раньше меня.

Мое настроение резко испортилось, и я перевела взгляд на ясное небо. На нем даже не было облаков, чтобы заострить внимание.

– Нет никаких меня и Иэна.

Он удивленно на меня посмотрел.

– Нет? Почему?

– Просто… не срослось. Или не могло срастись.

Райан скрестил на груди руки и, нахмурившись, вопросительно наклонил голову влево.

– Из-за меня? Этот идиот выбрал меня вместо тебя?

– Нет! – выпалила я, потому что Райану не нужно было это знать. Хотя я не стала спорить, что Иэн – идиот. Но Райан продолжал недоверчиво на меня смотреть, и я заверила: – Говорю же, все не так. Иэн даже не захотел попробовать. Он будто боится рискнуть. Не могу же я его заставить.

– Почему нет? Дело твое, конечно.

Мне ужасно хотелось спросить, как, по его мнению, я могла заставить Иэна с собой встречаться, но я прикусила язык. Да и не хотела я гоняться за Иэном. Даже Принц Чарминг не тратил столько сил, чтобы жениться на Золушке.

Поэтому я просто хлопнула Райана по плечу и села.

– Я тебе говорила, какой ты классный?

– Пока нет, но я жду.

Я засмеялась.

– Ну, ты очень классный. И если тебе когда-нибудь будет одиноко или просто что-то понадобится – дай знать.

Он усмехнулся и тоже сел. Солнце оказалось точно у него за головой, и у меня екнуло сердце: лукавое выражение его лица напомнило мне Иэна.

– О, я непременно что-нибудь придумаю.

Глава 35

РАЙАН: Я придумал.

НИНА: Ты о чем?

РАЙАН: Я придумал, что мне от тебя нужно. Чтобы тебя простить.

НИНА: Ты же вроде уже меня простил? Мы даже обнялись и все такое…

РАЙАН: Не, я передумал. Это было бы слишком просто.

РАЙАН: Если хочешь, чтобы я