Как найти парня за лето? - Дженн П. Нгуен

Я резко села и потрясенно уставилась на нее.

– Ты сбежала… и оборвала с ним все контакты без объяснения?

– По сути, да.

– Но почему?

Она запрокинула голову к потолку, словно надеялась прочесть на нем ответы.

– Потому что мне было стыдно. Не из-за тебя. Ты мое сокровище. Но я знала, что мы с твоим папой поступаем неправильно. Недостойно. Мы не должны были встречаться, и уж точно не заводить все так далеко. А узнав про беременность, я больше не смела смотреть ему в глаза. Мне и на себя в зеркало было противно смотреть, меня съедало чувство вины.

Я все равно не понимала.

– Потому что ты боялась, что он тебя бросит?

– Потому что я боялась, что он ради меня уйдет из семьи. – Мама покачала головой. – Знаю, звучит глупо, но я не могла этого позволить. Мало мне было роли любовницы, так еще стать разлучницей? Я бы себе этого не простила. С тех пор мы не общались, пока нас случайно не свели вместе. К тому моменту он уже год, как развелся.

В моей голове клубилось столько мыслей, что она едва не взрывалась. Я постаралась сосредоточиться на своем дыхании. Вдох-выдох.

Все, что мама рассказывала, и все, что я думала – и чувствовала – о папе… Все это оказалось ложью.

Как тетя Сара, я тоже думала, что папа бросил маму. Бросил нас. Тогда как на самом деле все было иначе. Он даже не знал о моем существовании. Ему отказали в праве об этом знать. А как только он узнал, то немедленно вернулся к нам. По своей воле, уже после того, как его прошлый брак распался. Он не поменял одну семью на другую. Это не было мимолетным капризом. И он все это время молчал.

С другой стороны, а я о чем-то спрашивала? По большей части я избегала любых разговоров с ним все эти два года, что он был в моей жизни, потому что полагала, что и так все знаю.

Я сглотнула комок в горле.

– Но почему? Почему ты всем солгала? Почему ты лгала мне?

Она огладила край белого одеяла между нами.

– Мне было страшно, и я не хотела, чтобы твоя Bá ругала меня за то, что я от него сбежала. Было проще сказать, что это твой папа нас бросил. Представить его злодеем. Она, конечно, все равно рассердилась, но и пожалела меня. А затем родилась ты, и какое-то время все шло прекрасно. Идеально. Но ты взрослела, и я не хотела, чтобы ты тоже на меня сердилась, поэтому решила сохранить все в секрете. Я не думала, что кому-то будет от этого плохо. Пока снова не встретила твоего папу.

– Как он нас нашел?

– У нас есть общий друг, который дал ему мой новый номер телефона. А когда он узнал о тебе… – Она судорожно вздохнула, и ее лицо и шея густо покраснели. Я никогда еще не видела ее такой виноватой. – Он был не в восторге, скажем так. Особенно когда я сказала, что все считают, будто это он нас бросил. Но в итоге он согласился мне подыграть, потому что я очень сильно просила. Думаю, он испугался, что иначе я опять куда-нибудь с тобой сбегу.

Я в расстройстве запустила пальцы в волосы.

– Ладно, а сейчас-то зачем ты мне это рассказываешь? Не поздновато ли?

– Потому что твой папа этого не заслуживает. Он не… он не злодей. И я устала, что все считают его таковым, особенно ты. – Ее пальцы сжались на одеяле. – Я думала, что все наладится, если мы переедем к нему в Хьюстон. Подальше от Bá и твоей тети. Начнем все сначала, станем одной семьей. Но лучше не стало. Ты так его и не приняла.

– Конечно, я его не приняла! – Слова полились из меня так быстро, что язык едва за ними поспевал. – А знаешь почему? Потому что я не позволяла себе даже на секунду поверить, что у меня правда есть папа. Я все это время боялась, что стоит нам сблизиться, как он снова исчезнет. Решит, что наша семья ему не подходит и найдет себе другую. Ведь он уже один раз так сделал. А хотя нет, постой, ведь он не ушел от своей прошлой семьи, чтобы присоединиться к нашей. Он никогда нас не бросал, потому что он даже не знал обо мне. Потому что ты ему не сказала!

Под конец я уже практически кричала, чего никогда не делала, не только на маму, а вообще на любого взрослого. Bá бы меня прибила за подобное неуважение, грубость и дерзость.

Но, думаю, этот один раз она бы мне простила.

Я чувствовала на себе мамин взгляд, но сейчас мне не хотелось ее видеть. Не хотелось смотреть в ее большие грустные глаза, потому что я пока была не готова ее простить. Я сгорала со стыда из-за того, как все это время вела себя с папой, и меня грызло чувство вины при мысли, как он себя чувствовал.

О Господи, ну почему я не поехала тогда поесть с ним мороженого?

– Я понимаю, это нечестно…

– Это еще мягко сказано. – Я легла на бок, спиной к маме, свернулась в тугой комок и крепко зажмурилась. – Просто… оставь меня в покое.

Мама долго не шевелилась. Наконец она встала с кровати, обошла ее, остановилась ненадолго рядом со мной, а затем направилась в ванную. Я услышала через пару минут шум воды, но глаз так и не открыла. Хотя прекрасно понимала, что утром горько об этом пожалею, когда буду вытаскивать из глаз засохшие линзы.

Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем мама вернулась в комнату и выключила свет. Больше она ко мне не подходила, ушла целенаправленно к своей половине кровати и легла.

Еще через пару минут она легонько коснулась моей руки и тихо сказала:

– Прости меня за все.

Я не решилась открыть рот, потому что во мне все еще все кипело. Но и отстраняться не стала.

Прошла пара часов. Я знала, что она не спит. Мы обе лишь притворялись, но наше неестественно ровное дыхание нас выдавало. С меня было хватит представлений.

– Так ты говорила серьезно, когда угрожала тете Саре, что мы больше не увидимся? – спросила я, не желая пока касаться опасных тем про лгущих матерей и непонятых отцов.

Она вздохнула.

– Нет, конечно. После переезда мы так или иначе будем видеться.

Несколько секунд я переваривала ее слова.

– После какого переезда?

– Э-эм… – Мама замялась, будто сомневалась, стоит ли рассказывать. Этот вечер