Как найти парня за лето? - Дженн П. Нгуен

Стоп, не красивом, а бесящем.

Девушка за кассой ослепительно улыбнулась.

– С вас восемь долларов тридцать пять центов.

Следуя инструкции, я ввела номер Иэна для начисления бонусных баллов и протянула девушке подарочную карту, что он мне дал. Ну, хотя бы он не заставлял меня платить за свой напиток, уже что-то.

Или, может, он боялся, что, заплатив, я буду считать себя в моральном праве плюнуть ему в стакан. Конечно, при обычных обстоятельствах мне бы такое и в голову не пришло, но в данном случае идея представлялась заманчивой…

Из-за моей спины раздался знакомый голос:

– Нина?

Я резко развернулась и вытаращилась на красивое лицо.

– Райан! Что ты… как… э-эм, привет!

У меня оборвалось сердце, и я нервно обернулась. Черт, а вдруг он видел имя Иэна на экране или как я вводила его номер?

Прислонившись к прилавку, я сместилась вбок, закрывая собой кассу, и изобразила на лице улыбку.

– Что ты… – начал он.

Он все понял! – билась в голове паническая мысль, пока я лихорадочно придумывала правдоподобное объяснение.

– …здесь делаешь? Ты же вроде сегодня собиралась куда-то с мамой?

Ой.

– Да. В смысле, так и есть. Я как раз к ней иду. Просто мне захотелось пить, вот я и зашла сюда за бабл-ти, – затараторила я, кивая. – А так я совершенно одна, да. А ты что здесь делаешь?

– То же самое, что и ты, разве что не для себя, а для всей остальной нашей семьи. – Он смахнул со лба темную челку и покачал головой. – Я единственный, кто его не любит.

– Но ты все равно его для них покупаешь? Это очень мило с твоей стороны. – Внезапно я похолодела от паники. – Погоди, ты здесь за чаем для всей вашей семьи?

Я затаила дыхание. Неужели Иэн меня подставил? Подстроил все так, чтобы я столкнулась здесь с Райаном, и он обо всем догадался? В этом случае ему не придется больше обманывать брата. Но зачем тогда он вообще обещал хранить мою тайну? Чтобы меня помучить?

Не похоже на Иэна. С другой стороны, я едва его знала. Вдруг в глубине души он хитроумный садист?

Не догадываясь о моем внутреннем смятении, Райан тем временем продолжал:

– Кроме Иэна. Хотя я все равно ему закажу, может, позже захочет.

– Мило, – рассеянно пробормотала я. Что ж, можно было выдохнуть: Иэн тут ни при чем. За всеми своими мыслями я пропустила часть фразы Райана. – Прости, что?

Криво улыбнувшись, он указал на кассу за моей спиной.

– Ты не против?..

Вспыхнув, я отпрыгнула в сторону. Райан ввел на экране номер Иэна. Они что, все заказывали на его имя? В общем-то, логично, с такой большой семьей, но кому в итоге доставался бесплатный напиток? Или тут как повезет?

Видимо, Райан сделал заказ заранее, потому что его напитки были уже готовы: два пакета с десятью стаканами разноцветного бабл-ти с разными добавками.

Он как раз забирал их с прилавка, когда другая девушка протянула мне из-за кассы стакан со словами:

– Заказ номер двенадцать, с таро, маленькими боба, яичным пудингом и половиной сахара.

– Спасибо. – Я поймала на себе пристальный взгляд Райана. – Что?

– Иэн так заказывает, слово в слово. – Он со смехом покачал головой. – Ничего себе, совпадение!

У меня округлились глаза, и я притворно засмеялась.

– Д-да ладно тебе, наверняка куча людей так делает. Не зря же у них в меню таро, его бы там не было, если бы люди его не любили.

Испугавшись, что моя нервная болтовня вызовет у него подозрения, я торопливо сунула в стакан трубочку и сделала большой глоток.

И меня едва не стошнило.

Проблема в том, что я ненавижу таро. Это ведь, по сути, тот же картофель, кто бы что ни говорил, а картофелю, по моему категоричному мнению, не место в напитке. Запекайте его, жарьте, добавляйте в суп, но не смешивайте со льдом и молоком, называя это «коктейлем».

А в этом жутком напитке даже не было достаточно сахара, чтобы притупить вязкий вкус таро, облепившего весь мой рот. Каким-то чудом мне все же удалось проглотить отвратительное месиво, и, подавляя рвотные позывы, я улыбнулась Райану.

– Обожаю!

К счастью, в этот момент его часы завибрировали, и он вздохнул.

– Прости, мне пора. Сестра ждет снаружи и угрожает уехать без меня. – Он взял пакеты в одну руку, а второй взял меня за руку и легонько провел большим пальцем по костяшкам. – Я тебе позвоню?

– Буду ждать.

Стоило Райану выйти за дверь, и улыбка сошла с моего лица. Почти нетронутый стакан полетел в мусорное ведро, и я рыгнула от мерзкого привкуса таро во рту. Стоящий рядом парень отпрянул в сторону. Мудрое решение.

Накопав в кошельке монет, я отошла к прячущемуся в углу автомату с конфетами и игрушками. Четыре поворота рычажка, и я с удовлетворением обозрела добытые сокровища: три трюфеля, маленькую упаковку жевательного мармелада и игрушечное колечко. Отлично!

Я запихала в рот шоколадки и довольно выдохнула, когда их густая сладость начисто стерла само воспоминание о таро. Эх, если бы все проблемы было так просто решить.

Убедившись, что тошнота окончательно в прошлом, я вернулась к прилавку.

– Можно повторить заказ?

Девушка явно видела, как я буквально минуту назад выбросила свой стакан, но без лишних вопросов пробила новый чек, пока я снова вбивала в их систему номер Иэна.

Жуя мармелад, я прикидывала свои варианты. Ситуация начинала выходить из-под контроля. Если раньше я боялась только за себя, что ненароком сболтну лишнее, то теперь к этому добавился страх, что Иэн ляпнет что-нибудь брату, и неважно, нарочно или нет.

К тому же я понимала, что чем дольше все это тянется, тем сильнее обидится Райан, когда наконец обо всем узнает. Чем дольше я ему лгу, тем меньше шансы, при всем его дружелюбии, что он меня простит.

А теперь еще и вся эта история с Иэном. Как я все объясню Райану?

Мои мысли прервала девушка за кассой:

– Поздравляю, вы накопили достаточно бонусных баллов для бесплатного напитка! Хотите воспользоваться ими сейчас или потом?

Ну хоть что-то хорошее, пусть и бесплатный напиток.

По идее, мне стоило потратить бонусы на новый коктейль для Иэна, раз прошлый – каким бы гадским он ни был – я выкинула. Так было бы правильно. Благородно.

Я достала из кармана подарочную карту.

– Спишите их на бабл-ти с зеленым чаем и травяным желе, а за таро я заплачу этим.

Благородство подождет до завтра.

Глава 14

Наглый.

Шлеп!

Бесящий.

Шлеп!

Самодовольный. Придурок!

Линь ошарашенно наблюдала, как я