Самый тёмный грех - Ноа Хоуп

Развернувшись, я направился обратно в здание. Мне нужно было привести себя в порядок. Поднявшись по лестнице, я прошёл в душевую комнату. Горячая вода струилась по моему телу, смывая следы недавних событий. Я наблюдал, как алые ручейки стекают в сток, исчезая в небытие.

– Очередная задача выполнена. – произнёс я тихо, вытираясь мягким полотенцем.

Надев свежую рубашку и идеально сшитый костюм, я почувствовал привычную уверенность. Узел галстука был затянут безупречно, каждая деталь на своём месте. Маска респектабельности снова на мне.

Спускаясь по коридору, я столкнулся с Витторио – одним из моих самых надёжных людей. Он слегка наклонил голову в знак уважения.

– Босс, машина готова.

– Отлично. – кивнул я. – Убедитесь, что охрана усилена. Я не хочу больше неприятных сюрпризов.

– Будет сделано.

Я остановился на мгновение, взглянув ему в глаза.

– Пусть Серхио подготовит отчёт о передвижениях Даррена. Я хочу знать каждую его мысль.

Витторио кивнул, понимая серьёзность моих слов.

– Сделаем.

Я прошёл мимо него и направился к выходу. Ночной воздух встретил меня прохладой, освежая мысли. На парковке стояла чёрная машина, сверкая в свете уличных фонарей. Роко, мой водитель, открыл дверь, приветственно наклонив голову.

– Куда едем, босс?

Я сел на заднее сиденье и откинулся на спинку.

– Домой.

– Как скажете.

Машина плавно тронулась с места. Я наблюдал, как за окном сменяются огни Лос-Анджелеса на закате – города ангелов и демонов, которым я управляю из тени. Улицы были полны жизни, но никто не подозревал о том, что происходит под поверхностью этого блеска.

Глава 13. Дана

Бесит! Какой же он, всё-таки, мудак! Ненавижу Римо! И его чёртову собаку!

Хотя… Цербер, конечно, хороший пёс, послушный. Но в этом-то и вся проблема!

Я не могла сделать и шага, чтобы эта лохматая гора мышц на меня не зарычала, злобно оскалившись, демонстрируя впечатляющие клыки. После ухода Лукаса я просидела за столом добрых двадцать минут, лихорадочно соображая, как мне быть. В голове пульсировал один-единственный вопрос: отгрызёт ли Цербер мне ногу, если я решусь двинуться с места? К счастью, появилась горничная Лора и немного успокоила меня.

– Не бойтесь. – сказала она с мягкой улыбкой, которая, впрочем, не до конца разгоняла туман тревоги. – Вы можете свободно передвигаться по дому. Цербер не тронет вас, пока вы здесь. Главное – не выходить за пределы. Иначе…

Лора многозначительно замолчала, и мне не нужно было обладать даром ясновидения, чтобы понять, что меня ждёт в случае непослушания. Смерть в пасти Цербера? Не самый приятный способ закончить свой жизненный путь.

И всё равно я повела себя как полная идиотка. Потому что, переодевшись в один из нарядов, который для меня организовал Римо, попробовала улизнуть из этого чудовищно огромного, похожего на роскошную тюрьму, пентхауса. В своё оправдание могу сказать лишь то, что мной двигало жгучее, почти болезненное любопытство. Мне нужно было убедиться своими глазами: действительно ли я заперта здесь? И сожрёт ли Цербер меня на самом деле?

Ответ на первый вопрос оказался неутешительным: пентхаус охранялся как Форт-Нокс. Даже без этого злобного пса у меня не было ни единого шанса выбраться отсюда. Стены, камеры, охрана… всё работало против меня.

Ответ на второй вопрос… ну, скажем так, Цербер – ОЧЕНЬ хорошая сторожевая собака. Мне хватило одного его утробного рыка и яростного взгляда, чтобы отложить свои планы побега как минимум до следующей жизни.

От нечего делать – а чем ещё заниматься пленнице в золотой клетке? – я изучила дом вдоль и поперёк. Ну, по крайней мере, его внутреннее убранство. И нашла… библиотеку. Огромную, потрясающую, полную книг. Моей первой реакцией было изумление. Римо совершенно не производил впечатление человека, который любит читать. Вторая – чистое восхищение. Здесь были тысячи книг – всех жанров и эпох начиная от медицинских атласов, заканчивая любовными фэнтези романами с ОЧЕНЬ горячими мужскими персонажами и весьма… откровенными постельными сценами.

Вот на последних мой взгляд и задержался. Судя по их безупречному состоянию, эти книги явно не пользовались популярностью у хозяина дома. В отличие от медицинских учебников и детективов, которые были зачитаны до дыр, с загнутыми уголками страниц и пометками на полях.

И тут, если быть честной с самой собой, я почувствовала болезненный укол ревности. Вряд ли Римо читал любовные романы. А значит, их купили для другой. Или других. Мне вдруг безумно захотелось узнать, сколько девушек до меня побывало в этом пентхаусе. Я могла бы спросить у Лоры. Но… меньше знаешь – крепче спишь. Так ведь говорят?

Словно уловив мои мысли, Цербер вдруг поднял голову и глухо зарычал, его шерсть на загривке встала дыбом. Я обернулась и встретила его пристальный, наполненный немым предупреждением, взгляд.

– Чего смотришь, пушистый предатель? – пробормотала я, обнимая себя руками, хотя понимала, что он, вероятно, просто выполняет приказ своего хозяина. – А ведь я думала, мы с тобой подружимся.

В этот момент в библиотеку вошла Лора с подносом в руках. На нём стоял стакан с чем-то, похожим на сок, тарелка с пастой карбонарой и вазочка с фруктами.

– Время обеда. – сказала она, поставив поднос на стол. – Приятного аппетита.

Я рассеянно кивнула Лоре, мой взгляд был прикован к книге – «Огненный дракон и его истинная пара». Обложка обещала захватывающую историю о драконе, одержимом своей половинкой – человеческой девушкой. Заинтригованная, я устроилась в удобном кресле и погрузилась в чтение.

Мир вокруг перестал существовать, а время потеряло всякий смысл. Сначала это была просто библиотека, но вскоре она стала моим убежищем, местом, где я могла забыть о своих страхах и переживаниях, о золотой клетке и о мужчине в маске с черепом.

Главная героиня, простая девушка по имени Лиана, была окружена тайнами и опасностями. Она жила в маленьком городке, не подозревая, что за ней наблюдает дракон по имени Дракар, который был одержим ею, жаждал её всем своим существом, но не решался приблизиться. Она была человеком, хрупкой и уязвимой, а он – созданием, олицетворяющим первобытную силу и огонь.

Я читала, затаив дыхание, как Дракар следил за каждым её шагом, незримо охраняя её, но оставаясь в тени. Я почти физически ощущала, как его желание разгорается, как страсть переполняет его, когда он смотрит на неё, но не осмеливается нарушить невидимую границу между их мирами.

– Это так похоже на меня и Римо. – прошептала я себе, не веря, что произношу это вслух. – Он тоже следил за мной.

С каждой страницей я всё больше погружалась