Приглашение с подвохом, или Как выйти замуж за дракона - Мара Капс

— Ты тоже это чувствуешь? — спросил Рик.

В моем кармане затрепетал медальон с разбитым камнем. Доставая его, я увидела, как нити черной магии тянутся к чаше. Так вот где изменили его свойства.

— Откуда это у тебя? — Рик зло нахмурился.

— Герман принес. Ты тогда между прочим потащил нас к родителям. — я осоторожно сняла чашу с полки. — И не смотри на меня так. Если бы хотела, могла прикончить тебя в постели в первую ночь.

В комнате повисло неловкое молчание. Каждый думал о своем.

— Не пойми меня неправильно, — начал Рик. — Помнишь, я упомянул о своем троюродном брате? Это на него было совершено покушение. Магический медальон пришел в качестве подарка. Открыв его, на Керика напало какое-то существо, вытягивающее из него магию огня. Семейная защита нашего рода не смогла противостоять такой силе. Он едва не погиб.

Так вот о ком говорил Герман. Нужно было как-то уговорить Рика встретиться с Кериком, чтобы просканировать его состояние. Зачем вообще кому-то понадобилась магия огня дракона?

— Надеюсь, с ним все будет хорошо. Дай мне несколько минут.

Поставив чашу с медальоном на стол, я сделала глубокий вдох и постаралась очистить голову от посторонних мыслей, сосредотачиваясь на заклинании разбора. Так можно было увидеть ингридиенты, используемые для изменения свойств камня.

— Что ты делаешь? — спросил Рик, наклоняясь к чаше.

Зря он это сделал. Вместо того, чтобы частицы распались, они собрались воедино, атакуя моего мужа. В комнате появилось странное полупрозрачное существо, чем-то напоминающее паука. Раскрыв пасть, оно выпустило черные нити, обвивая тело Рика.

— Вот черт! — выругавшись, я быстро начала колдовать, сплетая новое заклинание.

Ощущение опасности стиснуло мое горло, потом стекло вниз по спине. Волосы на затылке стали дыбом, потому что я не могла найти ключ, чтобы обезвредить чудовище. Рик все это время сопротивлялся, окутывая свое тело огнем. Паук будто этого и ждал, впитывая в себя яркое пламя. Я думала, что от этого будет только хуже, но переполнившись огненной магией, паук не выдержал и попросту сгорел.

— Никогда не лезь, когда я колдую. Поврежденные камни непредсказуемы и могут нанести еще больше вреда! — рявкнула я, подходя к Рику.

У меня пропало всякое настроение искать ответы. По крайней мере, не здесь и не сейчас.

— Мы справились. Все хорошо. — Рик прижал меня к себе.

— Скажи, что ты почувствовал в этот момент?

— Холод, страх, тянущую боль у самого сердца.

Именно так описывалась потеря магической силы. Украденный камень души был намного сильнее. После его изменения может случиться все что угодно, и не факт, что кто-то сможет противостоять результату колдовства.

— Ну вы, голубки, даете, — кашлянула Марла. — Знала, что не стоит тебя привлекать в разгар медового месяца, но Герман меня не послушал.

Отскакивая от мужа, я постаралась принять серьезный вид.

— Медовый месяц подождет. Кто-то охотится на семью моего мужа. Я не могу спокойно нежиться в постели, пока кто-то готовит новое нападение.

Марла широко распахнула глаза, рассматривая Рика. Узор на его висках лишь подтверждал его принадлежность к семье драконов.

— Муж? — Марла подозрительно прищурилась. — Ты не говорила, что он дракон.

— А ты не спрашивала. Даже не обратила внимание, когда я принесла тебе бумаги.

— Шутишь? Такую информацию я бы точно не пропустила.

Подходя к Рику, Марла широко улыбнулась. Она смотрела на него с нескрываемым интересом, и мне это совсем не нравилось.

— Какой исключительный экземпляр! — Марла цокнула языком. — Я бы его неделю из постели не выпускала. Говорят, красные драконы — бомба, после которой уже ни на кого не посмотришь.

Не зная, как на это реагировать, Рик растерянно на меня посмотрел, а я закусила губу, чтобы не рассмеяться. Марле всегда удавалось вывести человека из равновесия. Так она могла с лёгкостью узнать то, что ей было нужно.

— Кхм. Вы поэтому подошли так близко. Ждёте, когда я взорвусь — начал Рик. — Так вот, не дождетесь. Эту часть представления может увидеть только моя жена.

— Как интересно, — Марла хмыкнула. — Идёмте, поговорим с хозяевами дома.

* * *

Поговорив со всеми живущими в доме, прислугой, мы так ничего и не выяснили. Часть первого этажа давно превратили в магазин. Его мог посетить любой желающий, свободно проходя в мастерскую, где и хранился медальон с камнем души. Меня мучил вопрос, почему он находился в простой шкатулке на верхней полке шкафа. Обычно их запечатывали заклинанием защиты, прикрепляя печать к человеку, а иногда даже нескольким. Прятали в шкатулку в секретном хранилище, куда попасть можно было, создав портал определённым заклинанием. Делали все, чтобы сохранить семейную драгоценность, но здесь было в точности наоборот. Не значит ли это, что кто-то из семейства Рентонов специально положил кристалл на видном месте?

— Чего-то я, видимо, не понимаю, — сказала Марла, выходя из дома.

— И не ты одна.

Сказав это, я потерла ноющие виски. Круг подозреваемых, способных изменить свойства камня, был слишком велик, и мне стоило выяснить, кто именно мог это сделать, не привлекая к себе излишнее внимание.

— Не получится, — будто прочитав мои мысли, Марла ненадолго замолчала. — Этим делом с самого начала занимается королевский отдел расследования преступлений. Мы просто им помогаем.

Повернувшись в Рику, я нахмурилась. Он все знал с самого начала, что не удивительно, раз он работает с моим отцом. Одно непонятно, зачем им понадобилась помощь? Папа таким образом пытается заманить меня к себе или здесь что-то другое?

— Мне кажется, в твоей голове слишком много мыслей, — сказал Рик, когда Марла села в автомобиль и уехала. — Давай зайдем в библиотеку. Кажется, я знаю, что может нам помочь.

Взяв меня за руку, он направился к высокому белому зданию, отделанному лепниной. Все необходимые материалы о запрещенных ритуалах нашлись в секретной секции. Рику без слов отдали на руки книги, не задав ни единого вопроса, что сильно меня удивило.

— С чего это вдруг к тебе такое доверие? — спросила, запихивая книги в сумку.

— Мы с твоим отцом часто сюда заглядываем. Возможно, сейчас он появится перед тобой.

— Что? — я осмотрелась по сторонам.

— Шучу. Он сейчас на границе призрачного леса.

Усмехнувшись, Рик забрал у меня сумку, открывая портал, ведущий в гостиную