Пленница тёмных лордов - Молли Н

Он замолкает. Улыбаюсь:

– И всё?! Получается, если обеспечивать меня материально в этой глуши проблематично, только кормить, значит, всё, что от вас требуется – это меня защищать? А я за это должна готовить, убирать, стирать, да ещё и удовлетворять ваши потребности? Как мило! А автор этого опуса, случайно, не мужчина?

Сертару рассматривает обложку и кивает:

– Мужчина.

– Я так и думала! – киваю я. – А у тебя есть такие же книги за авторством женщины?

– Но ведь женщины неграмотны! Им неинтересно писать книги.

Вздыхаю:

– Похоже, всё гораздо хуже, чем я предполагала вначале. Я грамотна. Книг я не писала, но в моём мире это занятие не является сугубо мужским. Так же как и зарабатывание денег. Я вполне справлялась с тем, чтобы не только себя обеспечить, но и быть для себя опорой.

– А защита? Тебе же всё равно нужна была защита, – не сдаётся Сертару.

– От чего именно защита? Я жила в довольно развитом мире. Хищники по улицам у нас не бродят. А в остальном достаточно было не заходить в тёмные переулки и не садиться в машину к незнакомцам. Как вы видите, благодаря этой стратегии я вполне успешно дожила до своих тридцати пяти лет. Да и мужчина не может всё время быть рядом, и если бы в его отсутствие кто-то напал, то спасти меня он не смог бы при всём желании.

– Звучит так, будто тебе мужчина и не был нужен. У вас не принято выходить замуж?

– Почему же? Очень даже принято. И многие женщины разделяют ценности, описанные в этой книге. Многие, но я не из их числа. Мне никогда не нравилось заниматься уборкой или готовкой. Не то чтобы я избегала этого, но уж точно такие занятия не делали меня счастливой. Именно поэтому, как только я начала хорошо зарабатывать, сразу же передала эти обязанности уборщице и покупала еду с доставкой на дом. И я не готова обслуживать чужие эмоциональные потребности в ущерб своим. Мне не хочется притворяться весёлой и довольной, если на самом деле это не так. Наверное, существуют женщины, которым нравится описанная в этой книге жизнь, но я явно не из их числа.

– Может быть, ты просто не пробовала? – всё ещё не сдаётся Сертару.

– Почему это не пробовала? Пробовала. Любовь и не на такие глупости толкает. Пробовала, и мне не понравилось. И мои последние отношения окончательно меня в этом убедили. И да! Проговариваю на всякий случай: в нашем мире не требуют от невесты, чтобы она была девственницей. По крайней мере, в том городе и той культуре, где я жила.

– Ты странная женщина, – заключает Сертару.

Пожимаю плечами:

– Уж какая есть. Как минимум я точно знаю, что форма гениталий не связана с желанием убираться и готовить. И мужчины с этими задачами справляются не хуже женщин.

Шаршрит запрокидывает голову и начинает смеяться. Сертару вопросительно смотрит на остальных, но разгадать причину поведения Шаршрита они ему не помогают. В ледяном взгляде Астариэна мне чудится лёгкое любопытство, хотя никакой приязни я всё равно не ощущаю – так можно было бы смотреть на кошку, если бы она вдруг заговорила человеческим голосом. Норгриф сидит с каменным выражением лица, отстранённый и спокойный, как будто в этом мире ничего его не удивляет.

Отсмеявшись, Шаршрит произносит:

– Похоже, скучно нам точно не будет!

На всякий случай добавляю:

– Рожать ребёнка я тоже не согласна! Беременность в глуши, без медицины, да и последующая жизнь без подгузников и тысячи необходимых для роста и воспитания детей мелочей меня также очень сильно расстроит.

– Ладно, – улыбается Шаршрит. – Но как в таком случае нам сделать тебя счастливой?

Пожимаю плечами:

– Пока не знаю. Но я обдумаю этот вопрос… А что у нас на ужин?

– Ты снова проголодалась?

– Да.

– Я захватил тушу кабана на всякий случай, – произносит Норгриф. – Можем пожарить.

– Мне подходит, – киваю я.

– Раз уж ты не любишь готовить, – улыбается Сертару, – я сам этим займусь.

– Отлично, – благосклонно киваю я, и он выходит из комнаты.

– Я разведу огонь, – произносит Элизарн, который, как оказалось, подслушивал нас из коридора.

Он перекладывает дрова в камин, затем сжимает кулак и резко распрямляет его в их направлении. Пламя вспыхивает, начиная весело потрескивать.

– Получается, вы маги? – почему-то запоздало доходит до меня.

– Да, – улыбается Шаршрит.

– А я? У меня есть такие способности?

– Нет.

– Точно-точно?

– Точно-точно.

– Совсем-совсем?

– Совсем-совсем.

– Жаль… И развить никак?

– Никак. У тебя в ауре отсутствует нужный контур.

– Ладно, – вздыхаю я.

Не то чтобы я когда-то ждала письма из Хогвартса или мечтала нечто этакое уметь… Я для этого слишком материалистка. Но ведь долгое время я была уверена, что магия – это выдумка. И если она действительно существует, то я бы тоже не отказалась что-нибудь такое уметь. Но ладно, нет так нет. Как-то все эти годы обходилась без магии, проживу и дальше без неё.

Сертару вносит громадную разделанную тушу, нанизанную на вертел – легко так, как будто это курица какая-нибудь, а не здоровенный кабан – и прилаживает добычу над огнём.

Пока я увлеченно наблюдаю за уверенными движениями Сертару и пляской языков огня, корочка уже начинает подрумяниваться и источать невероятно аппетитный запах. Сглатываю слюну и, чтобы как-то отвлечься, интересуюсь:

– Я так понимаю, хлеба у вас нет?

– Нет, – качает головой Шаршрит.

– И соли?

– Соль есть. Неподалёку от замка солёное озеро.

– И вы за столько времени не всю соль съели?

– Мы неприхотливы в еде, – поясняет Сертару. – Но мы помним о том, что люди – другие, поэтому я посолил мясо.

– А каши у вас есть?

– Нет.

– А овощи и фрукты?

– Тебе недостаточно мяса?

– Важно питаться разнообразно, чтобы быть здоровой.

– Я завтра поищу, – произносит Норгриф.

– Спасибо, – благодарю я.

Хочется надеяться, что это всё-таки сон и утром я проснусь у себя дома, а об этом приключении буду вспоминать как о чём-то забавном. Но если это всё-таки не сон, придётся позаботиться о своём