Нежный цветок кактуса - Ольга Шах

- …коли нечем! - со смехом дружно проскандировали девчонки.

- Кыш! - шутливо замахнулась на них баба Филя. - Почему я до сих пор не вижу вас с перьями в руках?

И закипела работа. Для меня писать пером и чернилами сущее мучение. Я ходила расписная, как индеец на тропе войны - в чернилах у меня были не только руки, но и губы (дурацкая привычка со школьных времён - грызть авторучки), и даже волосы были в чернилах. В азарте втыкала перо в волосы, чтобы уж совсем на индейца походить, наверное.

Но мы все успели. И приглашенным не хватило времени, чтобы успеть отказаться. Меррон мы не приглашали, а Бойд сразу из храма поехал с нами. В храм мы поехали всей семьёй, только детей оставили дома под присмотром нянек, гувернанток и гувернеров. Да там все рабочие за ними приглядывали, особенно после того, как поймали Джейми и Эву при попытке залезть в бочку- миксер для глиняной смеси. Покружиться им захотелось! Хорошо, бочка была отключена от шкива, там клёпка на доске отошла и ее поставили на ремонт. Попало тогда нашим кандидатам в космонавты здорово. В храме все было торжественно и красиво. Леди Грейс даже всплакнула, а Мелли светилась от счастья. Она замужем! И нос утрет всем злопыхательницам! И муж красивый, и аристократ! Не то что у них - лавочники! А обо всем остальном она подумает завтра. Или как-нибудь потом.

Прием тоже удался, никто не рискнул отказать Гордонам. Постепенно наша семья набирала вес в местном высшем обществе. Были поздравления, подарки, праздничный обед, танцы для молодежи. Прием продлился до сумерек, поэтому мы им "французские огни" запускали. Фейерверки, то есть. Леди Грейс предлагала нам остаться ночевать, но я решила, лучше домой! Завтра молодые будут собираться в дорогу. А я ехала в коляске домой, привалившись в полудрёме к мужу и думала: «Благодарю тебя, Господи, за то, что дозволил ещё раз идти по полю жизни! Теперь у меня есть все, чего не было в прошлой жизни - любящий муж, и я его люблю, младший братишка, которого у меня никогда не было, уютный дом, дело, которое я люблю. Какая же я счастливая!».

ЭПИЛОГ.

Я сидела у большого окна в гостиной и лениво наблюдала, как валит мягкий снег лёгкими, пушистыми хлопьями. Утром Чарльз и Джейми уже выходили чистить возле придомовой территории, а сейчас, похоже, им опять придется браться за лопаты. Благо, лесопилка Айлин освоила производство фанеры. И теперь успешно производит снеговые лопаты. Зимой это очень ходовой товар у Айлин. Для этой фанеры пришлось нам на очередном "слете попаданок" вывихнуть все мозги, вспоминая все, что нам известно о дереве. Начиная от того, как выглядит само дерево и заканчивая тем, как добыть эту самую фанеру. Я сразу сказала, что с деревом знакома только в виде дров. Но девчонки не поверили и буквально изнасиловали мою память, вывернув ее наружу. Мотивировали это тем, что я когда-то жила в деревне и геолог все-таки. На мои вопли о том, что ископаемые залежи дерева называются каменным углем и его я могу предоставить им хоть целое ведро, никто даже не прореагировал. Но мозговой штурм помог и Айлинке была предоставлена очень приблизительная технология. Очень. Нет, у нас был дворник и даже "механизированный". Возле домов он чистил снег обычной лопатой, а вот дороги чистил грейдером на конной тяге. Конечно, это была жалкая пародия, нож там не поднимался и стоял только под одним углом, но чистил хорошо, сразу захватывая все дорожное полотно. Здесь все-таки не хайвей, ширина не та. Так что после снегопадов дворник обязательно проезжал по дорогам наших земель, и мы не были оторваны от мира. Иногда, кривясь и морщась, мэр Миджаэя просил нас прочистить дорогу до города от наших гор. Противился он того, что приходилось платить за работу. Неоднократно поступали намеки, что надо бы поделиться такой полезной штукой с ближними своими, то есть, с городом. Я предлагала им купить, но слово "купить и мимо кармана" было крайне болезненно для чиновников. Да и фиг с тобой, золотая рыбка!

Зато у всех наших девчонок в поместьях появилась столь нужная приспособа. Ага, вон из-за угла дома показался Чарли, скатывающий большой шар из снега, рядом с ним катил шар поменьше Джейми. А рядом с отцом, пыхтя от усердия, сверкая глазенками из-под съезжающей на глаза шапки, светя разрумянившимися щёчками, путался под ногами Дани. То есть, Даниэль, наш с Чарли четырехлетний сын. Папина гордость, мамина радость и сплошная мимишность для бабушки Грейси. Правда внук зовёт ее фамильярно: Лейси. Не выговаривает он пока все буквы.

Скоро Новый год, будем наряжать ель во дворе, надо доставать с чердака игрушки. Потихоньку мы с девочками внедряем этот праздник, здесь он праздновался весной и соответствовал примерно нашей Масленице. Не все, конечно, приняли этот праздник, но большинство было "за". А что ещё делать зимой? Но вот старик МакКиннон устроил скандал в Палате лордов, обвиняя нас в том, что мы устраиваем бесовские праздники. Дошел даже до храмовников. Те удивились - что может быть бесовского в детском празднике? Здесь, в наших краях, Новый год считается детским праздником. И в самом деле - катание с горок, ёлки, подарки - это же все для детей. Катание в санях на лошадях - как же это здорово! Сани стали результатом, кстати, одного из "слета".

Катя целый год думала, рисовала, считала… на слёте мы присоединились к этому благородному процессу думания. Надо было видеть, как мы четверо, прихлебывая периодически из графина ползаем по полу кабинета, разглядывая листы бумаги формата А3. Ещё и спорим и указываем друг другу. В результате сани получились. А уж когда Катерина в содружестве с Леной, женой Ричарда из клана Гленарван, сообразили, как поставить маленькую дорожную карту на сани и получить старый, добрый, русский возок - радости не было предела! У деда Маркаса и дяди Мейсона. Как вы думаете, кто первый наложил лапу на это изобретение? Конечно же, любимые родственники. Теперь в столицах соседних государств они оба являются нашими дистрибьюторами. Дед Маркас настолько прижимист, что меня так и подмывает спросить, не было ли у него в роду богоизбранной нации? Правда, для своих он никогда не скупится. Стекольный заводик он