Ветвь Арутты - Елена Кароль
— Приехали монстров погонять, — с досадой вздохнул Шенг, лохматя свои идеальные вихры. — А мы ещё даже не заселились! Что дальше будет?
— Работа, стажер, — строго припечатал магистр Роффе и в два счета отправил парней по самым разным инстанциям от бургомистра и отделения стражи до бухгалтерии и отдела кадров, чтобы выяснить, где проживает Хворис и по горячим следам провести обыск и там.
Сам же, сняв слепок ауры с неблагонадежного чиновника, уточнил у меня, не чую ли я ещё чего-нибудь особенного, и прошелся по помещению сам. Я, как ни странно, учуяла лишь ещё один сейф, туго набитый деньгами, а вот Кир первым делом шагнул к центральному стеллажу с документацией и явно не наугад взял с нижней полки ничем не примечательную папку. Полистал, ухмыльнулся, недовольно поджал губы и послал мне неободрительный взгляд.
Так как в кабинете кроме нас и всё ещё валяющегося на полу Хвориса больше никого не было, я спокойно уточнила:
— Что?
— А ведь ехали монстров погонять… — проворчал демон, повторяя фразу Шенга. — А тут полноценная контрабанда особо ценных кристаллов в промышленных масштабах. Вот скажи мне, как тебе это удается?
— Его сгубила жадность, — сообщила доверительно. — Надо было всего лишь предоставить нам нормальное жилье. Кстати, о нём. Где мы сегодня будем ночевать? Я бы уже сейчас не отказалась от горячей ванны и чашечки жидкого шоколада. Тебе хорошо, ты демон…
Не став добавлять, что сама до сих пор бревно и простуда мне точно не грозит, умудрилась мгновенно разжалобить своего вроде как командира и он в два счета закончил глядеть на меня с укором, развив невероятно бурную деятельность.
Для начала сменил ипостась. Привел в сознание чинушу. Рявкнул так, что стекла задрожали, и Хворис моментально выложил нам все пароли и явки, какие только знал, я едва успевала записывать. Вернулся Рон с информацией о нужном нам адресе, через пару минут подошел Шенг с компенсацией за жилье, Брайн привел стражу, которая забрала причитающего Хвориса в местные казематы, примчался Дэйв от бургомистра, который оказался ни сном ни духом о нашем прибытии, поднялись с первого этажа Этьен и Зуй, успевшие опросить сотрудников администрации и выяснить, что Хвориса никто не любил, но все опасались, потому что именно этот наглый хряк, занимающий должность заместителя бургомистра, по факту был главой города, потому что сам бургомистр…
— Алкаш и явно подставное лицо, — вставил своё мнение Дэйв, как раз навестивший этого самого бургомистра. — Живет в халупе при основном доме, выглядит, как… — парень покосился на меня и, поморщив нос, выразился явно иначе, чем планировал изначально, — юродивый. Дряной городишко, командир. Что делать будем?
— Работать, стажеры, — с кривой усмешкой повторил Кирьян, сгребая нашу добычу в заплечную сумку, в том числе папку с бумагами, а сейф с деньгами запечатывая обратно, причем очень и очень мощной магией. — Ловчие — это не только гроза львягров, но и страх и ужас вот таких вот зарвавшихся чинуш с периферий, которые думают, что раз столица далеко, то всё можно. Этьен, кто доверенные лица Хвориса?
— Двое, — бодро отозвался дроу. — Секретарь и заместитель. Уже разведены по разным комнатам и заперты для дальнейшего допроса. Привести?
— Заводи по одному, — приказал ловчий и я запоздало вспомнила, что он ещё и полковник военного ведомства.
Допрос прошел очень быстро, причем лично у меня складывалось впечатление, что доверенные лица сами жаждут облегчить душу, вываливая на нас необходимую информацию ещё чуть ли не до прозвучавших вопросов, но судя по тому, как был спокоен Кирьян, это было в порядке вещей. Спрашивать сразу не стала, решив полюбопытствовать как-нибудь при случае, а пока выполняла роль добровольной стенографистки, чтобы не упустить ничего, чуть позже сравнить показания всех троих и составить цельную картину происходящего.
Впрочем, уже сейчас было ясно, что эти трое — не самые умные пешки, которых контролируют бандиты, а заправляет всем теневой хозяин города. Кто-то вроде Короля, только местечкового разлива, и масштабы контрабанды действительно впечатляющие, потому что через руки продажных чинуш проходили не только кристаллы, но и иные, ничуть не менее ценные вещи из числа редких растений, зверей и даже монстров, чьи внутренности имели ценность как на обычном рынке, так и на черном.
— Как бы не пришлось императорский гвардейский полк вызывать… — вполголоса пробормотал Шенг, озвучивая нашу общую мысль, потому что мы, конечно, молодцы и всё такое, но нам элементарно не хватит людей, чтобы арестовать и судить всех причастных согласно законам империи.
Потому что стража тоже в доле, точнее начальник городской стражи.
— А они Хвориса не того? — предположила вполне логичную мысль и вопросительно взглянула на Кирьяна.
— Пешка, — отмахнулся ловчий, командуя на выход и держать курс на дом чинуши. — Нам он не интересен. Пусть делают, что хотят, самим же хуже будет.
— Он может предупредить своих подельников, — рассудительно заметил Зуй.
— Информация просочится в любом случае, хотя бы даже через начальника стражи, — возразил демон. — А Хворис трус, он будет трястись прежде всего за свою шкуру, потому что с него первого спросят. Хм, а ничего так домик…
Глава 20
Нужный нам дом располагался буквально в двух шагах от администрации и Дэйв подтвердил, что официально это дом бургомистра, где он был буквально полчаса назад. Оценив постройку внешне, мысленно прикинула, что особняк будет даже больше, чем дом Кирьяна, а значит парням точно найдется место для ночлега. Почему нет? Что примечательно, открыли нам сразу и впустили тоже, причем грузный дворецкий-оборотень довольно меланхолично выслушал приказ полковника Роффе о наложении на территорию правительственного ареста в связи с превышением полномочий должностным лицом и лишь кивнул, когда ловчий потребовал собрать прислугу в холле для дальнейшего допроса.
— Этьен, проследи.
Снаружи Кирьян оставил четверых парней, которые должны были проконтролировать, чтобы никто не сбежал через окна и ход для прислуги, но самое смешное, никто из наемных работников даже и не подумал скрыться от правосудия — все до единого собрались в нужном месте в считаные минуты.
Любопытно, но первыми ловчий допросил кухработников и горничных, после чего отпустил их по рабочим местам, предупредив меня и Шенга, что мы действительно задержимся в этом доме как минимум на ужин и ночь, а значит слугам необходимо приготовить ужин и гостевые покои для заселения.
Лакеи, управляющий, экономка, кучер, конюх,
