Как приручить дракона. Закрытая академия - Диана Маш
Странное чувство в груди не давало полностью расслабиться. Безотчетная тревога съедала изнутри. Будто происходит что-то плохое. Или должно произойти…
Почесав лопатку, я попыталась сконцентрироваться, разложить все в голове по полкам и понять, что именно меня так беспокоит. Ничего не вышло. Лишь одно имя на мгновение вспыхнуло, как горящая в пламени бумага, и пеплом осело на дно.
Лерран.
Нужно срочно его увидеть.
Внутренний голос некстати пробудился и принялся возражать: «Сейчас? Зачем?»
Разумеется, у меня не было ответов на эти вопросы, но мне они и не требовались. Может, у меня предчувствие, вызванное кошмаром? Или… или при переезде из его комнаты я кое-что потеряла? Он сам сказал, что навестит меня, но пропустил встречу — так какая разница? Если это поможет мне успокоиться, я запросто проберусь в мужское крыло и постучу в его дверь.
Как же это в его духе: сначала пообещал сегодня же раскрыть все свои тайны, затем пропал. А я очень любопытная, вот сердце и не на месте.
Так себе причина для незамужней девицы среди ночи встречаться с парнем, но лучше я ничего не придумала. Одним глазком взгляну. Если с Максом все в порядке, что-нибудь придумаю и быстро вернусь обратно.
Переодевшись и накинув на плечи теплый плащ, я натянула капюшон до самого носа, осторожно открыла дверь и выглянула в коридор, чтобы не разбудить Фиону. Стража у двери отсутствовала.
Вдруг ног коснулось что-то теплое. Испуганно опустив взгляд, я наткнулась на возмущенный взгляд Бабблса. Рыжий проказник терся о меня своей рыжей шерсткой.
— Хочешь выйти на прогулку? — прошептала я, улыбнувшись.
— Мяу! — гордо сообщил мне кот и вышел в коридор вслед за мной.
Снег, начавшийся на рассвете, все еще не закончился. Валил крупными хлопьями. Ноги в ботинках проваливались в сугробы, из-за чего я шла медленно. Красные бумажные фонари, развешанные вдоль всего пути, освещали дорогу. Бабблс куда-то запропастился; видимо, вернулся в теплую комнату, посчитав царящий на улице холод не стоящим его благосклонного внимания.
В какой-то степени я ему даже завидовала.
У самого входа в мужское крыло я едва не столкнулась с парочкой запозднившихся с прогулкой адептов. Повезло — меня не заметили. Вовремя юркнула за мраморную статую льва и спряталась, дожидаясь, когда станет тихо.
Бегом поднимаясь по лестнице, чувствовала, как громко стучит в ушах кровь. Чем ближе я была к комнате Леррана, тем сильнее становилась пожиравшая меня тревога. А когда на продолжительный стук мне так никто и не открыл дверь, накрыла такая паника, что я чуть не упала в обморок.
Спускалась по лестнице медленно, на ватных ногах, не замечая ничего вокруг. Размышляла, то ли вернуться в комнату и снова попытаться уснуть, то ли отправиться к ректору и поднять шум на всю академию.
Но что, если с Максом все в порядке? Вдруг он все еще занят поисками? Ну или… решил провести ночь в другом месте? Он красивый, мужественный парень, окруженный женским вниманием, так что — вполне вероятно…
Последнее предположение мне категорически не нравилось, вызывая непонятную злость и желание вонзить ногти во что-нибудь мягкое. Но, с другой стороны, пусть лучше так, чем то, что мне приснилось.
Стоило закрыть за собой входную дверь и вновь выйти на улицу, как передо мной внезапно выросла черная тень. Сверкнула зелеными глазами и нахмурилась.
— Что ты здесь делаешь?
Несмотря на грозный вид, голос Гианта звучал ровно, без эмоций. Я даже тайно обрадовалась. Он бы точно не был так спокоен, если бы с Лерраном что-то случилось.
— Ищу Макса. Ты… ты его не видел? — Моран отрицательно качнул головой, сразу в зародыше хороня все мои надежды. — Тогда… надо сказать ректору, чтобы начал поиски.
— Это не в первый раз. Может, решил развеяться? — пожал плечами парень. — Лучше подождать.
— Но…
— Время позднее. Возвращайся к себе. Когда он появится, я дам знать.
Его уверенность должна была меня успокоить, но этого почему-то не произошло. Всю дорогу до женского крыла мне было не по себе. Я несколько раз порывалась вернуться. И только сила воли удерживала.
Если даже его беззвучная тень считала, что с приятелем все в порядке, то с чего бы мне так волноваться? Я что… влюбилась?
Мысль накатила внезапно и заставила застыть столбом прямо у входа в женское крыло. Несмотря на мороз, щеки мгновенно обожгло смущением. Сердце пропустило удар. Пульс убыстрился. Облизнув резко пересохшие губы, я подхватила подол юбки и бегом устремилась к своей комнате.
Остановившись у двери, перевела дыхание и уже коснулась пальцами ручки, когда под ногами что-то блеснуло. На полу лежал клочок белоснежной бумаги. Подняв его, я вчиталась в аккуратно выведенные пером слова:
«Подземелье под северной башней. Приходи одна. Буду ждать. Лерран».
Глава 49. Кошмар во плоти
Разумеется, это писал не Лерран. Во-первых, с чего бы такая таинственность? Какое-то подземелье, когда мы без лишних проблем можем встретиться в любом другом, более достойном месте. В глазах других – я его невеста, так зачем нам прятаться?
Во-вторых, почему записка валяется у двери?
Все просто: тот, кто её подкинул, был в курсе, что меня нет в комнате. Он знал, куда я отправилась, и что скоро вернусь. Будь это Макс, он дождался бы у входа в женское крыло или перехватил по пути.
Похоже, кто-то прикрылся его именем и потратил много усилий, чтобы заманить меня в ловушку... Должна же я хотя бы взглянуть?
Северная башня, где проходили занятия, находилась неподалёку. Путь к ней, освещённый красными бумажными фонарями, был протоптан на приличную глубину. Никаких сугробов — ровная, широкая дорожка.
Про подземелье я тоже слышала не раз. Бакстер рассказывал, что раньше, на месте академии, располагался замок мятежного принца. После восстания его вместе с семьёй долго держали в этом подземелье. Затем их казнили, а всю собственность передали короне. Через некоторое время тут решили основать академию, ставшую впоследствии самой престижной во всём Норлинге.
Адепты на спор спускались вниз в поисках призраков почивших королевских отпрысков. Правда, делали это большими группами и при свете дня. Естественно, ничего не находили, зато знатно щекотали себе нервы.
К моему
