Некромант при дворе - Рокси Торн
Приятно удивили леди. И кузины, и вдовы со старыми девами, с которыми мы договаривались заранее, все вели себя достойно и не капризничали. Хотя подобного я опасалась и порывалась отправить их меньшим числом позднее, чтобы леди могли останавливаться на постоялых дворах, а не проживать в палатках с кучей мужиков в полях. Но леди были настроены решительно на переезд и трудностей не боялись. Тем более что их собралось тоже немало, и в случае чего они и от бандитов такой толпой отбиться смогли бы, не то что благоустроить стоянки. Леди всё-таки, всякое полезное в быту умели, а с подачи кузин бытовые заклинания начали плавно переходить в боевой арсенал, и к исконному женскому оружию вроде сковородок или скалок теперь прибавились и куда более мощные и действенные заклинания утюжки, шинковки и прочие бытовые прелести, смущающие умы мужчин. Даже солдаты начали опасливо коситься на воодушевлённых леди, проводивших свободное время не за вышивкой, а за тренировками.
Женщин действительно поехало немало. Быстро разошлись слухи в узком кругу, а я на слёзные просьбы просто не смогла ответить отказом. Им нужен был шанс на достойную, пусть и скромную жизнь. Так что детскому дому быть, и, скорее всего, школе, а может, и ещё каким проектам из папки, что ждала своего часа в замке. Теперь это проекты целого региона. Немаленького такого региона, с огромными дырами во всех сферах.
— Ты очень задумчивая последние дни, — заметил Кай, неслышно подобравшись со спины.
Тёплые руки заключили меня в надёжный кокон объятиях, и я позволила себе на секунду расслабиться. Тяжело держать маску на лице, следить за осанкой и словами. Особенно последнее давалось труднее всего, так себе из меня леди, а надо. Герцогиня это даже не маркиза. Все вольности остались в момент подписания Кайреном документов. И пусть пока официально эти титулы не прозвучали, но документы уже лежали в сумках. Когда шок схлынет, припомнят мне каждую ошибку. И если дерзкий гардероб мне простят, то оплошности останутся пятном на репутации на долгие годы.
— Ты тоже редко улыбаешься, — не осталась я в долгу.
И это, к сожалению, тоже было правдой. Один геморрой с этими королевскими указами. Все соки из нас выжала столица.
— Для него это привычное состояние, — буркнула Руни и укатилась в заросли. — Я посторожу.
— И мне это решительно не нравится, — загадочно заявил Кай и подхватил меня на руки. — Позволишь отвлечь тебя от тяжёлого бремени власти на эту ночь?
Кто я такая, чтобы возражать таким порывам? Особенно когда из портала выносят на отгороженную от всего мира полянку, украшенную в лучших традициях романтических пикников.
— А я смотрю, кто-то подготовился, — довольно огляделась я и блаженно откинулась на могучую грудь своего мужчины.
Заботливого, внимательного и удивительно чуткого для такой хищной и угрюмой наружности.
— Всё для тебя, любовь моя, — мурлыкнул он, вовлекая меня в крышесносный поцелуй.
Пикник? К чёрту пикник, когда рядом такой мужчина!
Эпилог
— Так же нельзя! — обеспокоенная леди Надин накручивала вокруг меня круги и клянусь? будь она материальной, то точно устроила бы небольшой торнадо. — Это небезопасно!
— Ничего страшного, — пропыхтела я, аккуратно переставив ногу на следующую ступеньку. — Я почти добралась.
— Ерунды не говори! — продолжала вопить призрачная дама, чем меня изрядно отвлекала. — А если сорвёшься? Да под тобой метров тридцать, не меньше! Ты только посмотри… Стоп, не смей смотреть вниз! Замри на месте и не двигайся, пока не найду этого несмышлёного мальчишку!
Вот мне только суеты вокруг не хватало для концентрации. Хотя стоило признать, что зашла я несколько дальше, чем планировала. А всё тяга к экспериментам, и что обидно, даже не моя. Вот кто меня за язык дёргал, когда я решила рассказать j свойствах звуковых колебаний? И ладно бы просто теоретический курс, так нет, я же показать захотела на практике. И мало мне стало бумажных стаканчиков и лески, захотелось настоящую телефонную линию в замке сделать. Ох, дура азартная.
А ведь обещала себе же, вести себя более осмотрительнее. И что? Вот она я, ползу по ржавой лестнице под самой крышей башни.
— И зачем я в это ввязалась? — удручённо покачала головой, и чуть не сорвалась с лестницы, когда от неосторожного движения бухта провода сорвалась с плеча и больно ударила по запястью, заставив выпустить шаткое ограждение из рук.
— Уф, — сквозь зубы выдохнула я и призвала на свою голову все кары небесные.
Дура же! Без всяких оправданий.
— Эй, есть кто живой? — слабым голосом позвала я и в ответ услышала только сухой перестук костей.
Живых не было, что даже не удивило. Живых в замке до сих пор было немного. Да и ни к чему они в больших количествах, только шум и суету наводить, а вот скелеты — отличные слуги. Тихие, исполнительные, неутомимые. Но, к сожалению, не все задачи им по плечу. Например, забраться по этой лестнице не смогли, едва не разбившись в труху несколько раз.
— Мона, ты там ещё? — цокот по камням усилился и приобрёл тревожный оттенок. — Найди кого-нибудь живого, и на обратном пути большое покрывало прихвати.
Резко нахлынуло чувство дежавю, и от этого осознания стало страшно. Настолько страшно, что я вцепилась в железки мёртвой хваткой, а голова начала немилосердно кружиться. Мало я один раз на любопытство повелась и с жизнью попрощалась? Вряд ли некромантские ритуалы предполагают восстановление из бекапа. Да и я как-то не сохранилась.
И ведь что самое смешное, я так и не узнала, что на дедушкином чердаке было и почему его заколотили. Всегда оставался вариант, что дед с возрастом пользоваться им перестал, а позже соседи, помогавшие с ремонтом за небольшую денежку, взяли да и заклеили потолочными плитками лаз, упрощая себе работу, но это слишком прозаично. Куда интереснее думать, что на чердаке хранились тайны минимум масштабов деревни. Хоть какой-то смысл в том моём безумном порыве бы оставался.
И вот на этой оптимистичной мысли поток воспоминаний
