Цена выбора. На распутье - Надежда Карпова

— Как ты? — Ричард цепко оглядел дочь на наличие травм.

— А не поздно ты спохватился? Раньше тебя это не волновало! — Кристин отвернулась, прислушиваясь ощущениям. Никаких маневров и рывков не ощущалось, только мерный гул на грани слышимости. Что бы ни произошло у Ланарка II, всё закончилось. И теперь они спокойно летят.

— Не дерзи мне!

— А то что? Отшлепаешь и поставишь в угол? Папа, ты не вспоминал обо мне на протяжении всей экспедиции! Хотя дома грозился глаз с меня не спускать.

— Был очень занят и понадеялся на твоё благоразумие, упрямая девчонка! Сама же в первый день на планете обещала хорошо себя вести!

— Значит, можно сразу про меня забыть?! — Кристин возмущенно подскочила и скривилась, по затекшим конечностям побежали противные мурашки и покалывание. — Ты даже не вспомнил про меня, когда этот дурдом начался!

— Я отслеживал твоё местонахождение по трекингу рутера и видел регистрацию в один из первых шаттлов. Знал, что ты в безопасности!

— А на мое моральное состояние тебе совсем плевать? Вдруг я напугана? Нуждаюсь в поддержке? Написать простой вопрос — несколько секунд. Прочитать ответ — не больше. Меньше минуты на всё, папа! Не говори, что ты не мог среди твоих супер важных дел выделить минутку! Это смешно! Просто не вспомнил про меня, да? А как всё успокоилось, и появилось свободное время — явился.

Ричард хмуро смотрел на дочь, но по-существу возразить не мог. Он, действительно, не подумал об этом.

— Ладно, забудь. Я уже привыкла, — потянулась, разминая мышцы, и подошла поближе. — Меня больше интересует, что ты думаешь о происходящем.

— В смысле?

— Не надо делать вид, что не понимаешь. Я об официальной версии людей о последних событиях.

— Какая разница, о чём я думаю? Это роли не играет! — Ричард сложил руки на груди и отвел глаза.

— Не увиливай! — Кристин вцепилась ему в руку и попыталась поймать взгляд. — Хоть раз честно ответь. Ты веришь, что тланы во всём виноваты?

— Это неважно: во что я верю, — он серьёзно посмотрел на неё. — Оценивать происходящее — не входит в мои обязанности. Моя работа: решать организационные вопросы. Не лезть не в свое дело — лучший способ сохранить работу и пережить все перемены. И тебе того же советую. Ты меня поняла?

— Более чем, — в этот момент Кристин отчетливо осознала, что рассчитывать на отца бесполезно. С такой позицией он никогда не пойдет против стольких влиятельных людей.

— Не делай глупостей! — с последним напутствием Ричард покинул каюту.

Она на ватных ногах сделала пару шагов назад и рухнула на койку. Её полностью затопило чувство бессилия.

Глава 28

Кристин откинулась на спинку компьютерного кресла в своей комнате и устало потянулась. Прищурила глаза от яркого света потолочных панелей.

— Искин, свет на пятьдесят процентов.

С облегчением чуть сползла на сиденье и резко выпрямилась от противного скрипа. Не хватало, чтобы кресло сломалось! Столько лет служило верой и правдой. Оглянулась на спинку и придвинулась обратно к терминалу. Пролистнула в очередной раз новостную ленту. Ничего не изменилось: истерия с каждым днём нарастала, только набирая обороты.

«Мифы и реальность: вся правда о наших врагах. Мы расскажем, как коварно они готовили ловушку, прикидываясь дружелюбными...»

«Профессор Зейвиц утверждает, что настоящий наш враг — это тлие! Паразитирующий организм по типу грибницы, который адаптируется под любой генотип и постепенно захватывает цивилизацию за цивилизацией. Хоть карантин и не выявил случаев заражения среди людей, мы не знаем на самом деле способ распространения. Возможно, длительность контакта была не так велика. Либо передача зависит ещё от каких-то условий, которые на Ланарке II не были соблюдены. Исследования в этом направлении ведутся...»

Она поёжилась при воспоминании о медицинском обследовании на следующий день после старта. Такое ощущение, что врачи вознамерились разобрать и просветить со всех сторон каждую систему организма вплоть до костей. Приятного мало. Хорошо хоть, ничего не нашли. Мандраж до последнего заключения бил сильно.

«Захваченные на Ланарке II малые летуны удалось, наконец, вскрыть. Проводится анализ двигательной установки. Он затруднён скудным на сегодняшний день словарным запасом языка тланов, в связи с чем медленно продвигается изучение программного обеспечения. Захваченные таяры активировать не удалось. Генетические замки тланов препятствуют запуску многих систем. Но наши учёные не теряют надежды повторить эти технологии.»

«На базе Аркозанстского Исследовательского Института создана инициативная группа, куда вошли самые видные ученые и специалисты по космическим технологиям и смежным областям. Параллельно создана ещё одна группа по исследованию биологии инопланетников под руководством профессора Зейвица. Глава корпорации «Провидение» Генри Эллисон добровольно вызвался финансировать обе группы, выделив триллионы кредитов для начала исследований."

Кристин насторожилась и вернула бегло просмотренное сообщение. Что-то царапнуло в нем. Перечила ещё раз. Генри Эллисон! А не родственник он ли…

Быстро забила в поисковую систему. Пробежалась по высвеченным ссылкам. Не то, опять не то... зачем ей эти светские сплетни про жён и любовниц? А вот здесь что-то похожее на серьезное интервью. Пробежалась взглядом. Так и есть, интуиция не подвела.

Открыла покрупнее фотографию с подписью: Генри Эллисон на отдыхе с семьёй. Справа от главы корпорации вольготно развалился с коктейлем в руке его двоюродный брат Нэйтан Эллисон.

Вот же сволочь!

Кристин сжала руку в кулак, борясь с желанием заехать по довольному лицу. Он всё равно недосягаем. Только сама без толку травмируется или терминал сломает.

Но как же хорошо они устроились! Один брат организовал войну, а второй собирается на ней нажиться. Корпорация и так уже не первое столетие не выходит из ТОП-десятки самых прибыльных предприятий, постоянно расширяясь и добавляя новые направления. Если они смогут разобраться в технологиях тланов, прибыль взлетит до небес. Видимо, именно это и было их целью. Такое не может быть совпадением. Всё продумали!

Но если замешаны птицы такого полета, то каков же масштаб заговора на самом деле?

Ради интереса прочла интервью целиком и погуглила имена всех упомянутых вскользь родственников. Новое открытие почти не удивило.

Тетя Генри Эллисона по матери являлась также первым секретарём Президента Содружества Эдварда Грина, а младшая сестра Нэйтана — женой капитана "Крылатого Титана", военного транспортника, который перевозил членов экспедиции и оборудование.

Совпадение? Слабо верилось. Это почти вся верхушка связана между собой, и теоретически замешана. Масштаб бедствия просто