За тенью судьбы. Шаг первый - Тери Белз

— Да!

— Но я собиралась готовиться ко сну. — Она обвела его удивлённым взглядом.

— Ты прекрасно выглядишь. Пойдём мне надо кое — что тебе показать.

Мариша с недоверием посмотрела на него, но любопытство пересилило желание спать, и немного потоптавшись своими босыми ножками по холодному полу, она закрыла дверь каюты, а через минуту вышла к нему в коридор.

Поднявшись на палубу, расположенную ближе к носу судна, Мариша увидела вокруг десятки горящих факелов подсвечивающих корабль. А полная луна и яркие звёзды чарующе освещали морскую гладь.

— Посмотри на эти звёзды Мариша, — обняв свою возлюбленную со спины, и взяв её за руку, сказал Роберт.

Мариша подняла голову вверх и увидела, как тёмное небо было усыпано звёздами, словно украшено алмазной крошкой, переливаясь при ярком свете луны.

— Каждая звезда это чья — то душа. Блуждая по свету, люди стремятся найти свою вторую половинку и родственную душу, чтобы потом пронести свою любовь через всю жизнь. А затем вместе взойти на небо, чтобы уже не разлучаться никогда.

— Это так красиво, Роберт, — глядя на небо, тихо произнесла Мариша.

Он повернул её лицом к себе. Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

— Я хочу пройти с тобой этот путь к небу. — Он встал перед ней на одно колено.

— Роберт…

— Я прошу твоей руки. Согласна ли ты стать моей навеки? — Он протянул Марише уже давно заготовленное им кольцо. Мариша посмотрела на него, а затем на кольцо. Он продолжал ждать ответа, разглядывая её растерянное лицо.

— Я… — Она посмотрела на него. — Я, согласна. — Она замешкавшись в ответе, улыбнулась.

Роберт надел кольцо на её тоненький пальчик и поцеловал руку. А затем, подняв её на руки, закружил под звёздным небом.

Поздним вечером, проводив Маришу до её каюты и попрощавшись с ней, Роберт отправился с чувством выполненного долга и преисполненный радостью, отдыхать в свою. Гамильтон, расположившись в одной из шлюпок на палубе, долго лежал и смотрел на звёздное небо, а затем в одно прекрасное мгновение крепко уснул. Айрон после ужина, сразу же провалился в глубокий сон. Пройдя долгий путь за своей королевой, он не отдыхал уже очень давно и теперь ничто и никто не смог бы разбудить его. Каталея же напротив, не могла сомкнуть глаз. Устав бороться с бессонницей, она накинула на себя тёплую накидку и выйдя из каюты направилась на палубу корабля. Пройдя к носу судна, Каталея посмотрела на звёздное небо. Ещё немного и они подойдут к острову и смогут ступить на землю, по которой она уже немного успела соскучиться. Шум моря, обволакивал её сознание и растворившись в этой атмосфере Каталея, наконец — то смогла расслабиться и отпустить из головы все свои мысли, которые уже много дней не давали ей покоя. Какое — то время она просто стояла, немного раскачиваясь из стороны в сторону, когда бриг брал очередную волну. Закрыв глаза и наслаждаясь моментом она не думала ни о чём, просто слушая шум моря. Почувствовав, что корабль начал сбавлять ход, она открыла глаза и посмотрела на капитанский мостик. Бриг неожиданно остановился, плавно и без резких движений. Каталея подошла к краю судна и посмотрела вниз, но ничего кроме темноты, из которой доносился шум моря, она не увидела. Прислушавшись, она смогла расслышать странный звук, доносящийся откуда — то снизу, а приглядевшись получше, увидела, как что — то большое надвигается на неё из морской бездны. Всматриваясь в морскую пучину, через мгновение она увидела, как из воды устремились вверх щупальца чего — то огромного. Оборачиваясь вокруг корпуса корабля, они явно готовились нанести ощутимый урон судну.

— Отойди от края! — крикнул Гамильтон, выскочив из шлюпки, в которой минутой назад крепко спал. Каталея не оборачиваясь в его сторону, сделала несколько шагов назад. Не сводя взгляда с огромных щупалец, которые ползли вверх, оборачиваясь клубком вокруг мачты, она положила руку в районе груди, но вспомнив, что отдала свои украшения Роуз, обхватила ладонью рукоятку своего кинжала, подаренного Айроном и в котором теперь была заключена магия четырёх стихий.

— Морской дьявол! — крикнули матросы, увидев перед собой монстра из бездны.

— К оружию! — скомандовал капитан. Все члены его команды, выбежав на палубу, стали готовится к ведению боя.

Вскоре на палубу выбежали Мариша, Роберт, Волон и Роуз. Не веря своим глазам, они уставились на морское чудище. К этому времени Артур и десять его лучших воинов старались, отбить судно от огромных щупалец монстра, но всё было тщетно.

— Где Айрон? — прошептала Каталея, оглядываясь вокруг. Поняв, что он слишком крепко спит, она бросилась в сторону кают. Одна из щупалец обрушилась всей своей мощью на палубу неподалеку от того места, где недавно она стояла. Грохот разнёсся эхом по морю. Все стоявшие на палубе попадали в разные стороны, прикрыв головы руками.

— Надо уходить! Он потопит бриг! — крикнул Гамильтон, подбежав к Каталее и схватив её за руку, попытался отвезти к шлюпке.

— Нет. Надо разбудить его! — выкрикнула Каталея, пытаясь освободиться от его хватки.

— Все к шлюпкам!

Услышав голос Роберта, Каталея посмотрела на него.

Огромный осьминог повторил свою попытку разнести бриг в щепки и опустил на него очередную свою щупальцу, так что в судне образовалась пробоина. Гамильтон, схватив Каталею, попытался усадить ее в одну из шлюпок, стоявших на краю палубы, чтобы потом опустить на воду. Но из — за того, что она постоянно вырывалась и била его по рукам, это с трудом удавалось сделать. Айрон выбежав на палубу и увидев, как Гамильтон пытается усадить его жену в шлюпку, ринулся в их направлении. Разъяренный монстр последним волевым усилием нанёс третий удар, который положил конец попыткам команды спасти бриг. Судно пошатнулось. Каталею и Гамильтона в одно мгновение отбросило за борт. Айрон поднявшись на ноги и не увидев своей жены, сначала начал озираться по сторонам, а затем, поняв, что именно произошло, кинулся к краю тонущего судна.

— Каталея! — крикнул Айрон, перевесившись корпусом за борт. Но на свой зов, ответа он не получил.

— Надо уходить друг! Чёртов кальмар, потопит бриг! — Роберт, подбежал к Айрону.

— Упала за борт, — с дрожью в голосе произнёс Айрон.

— Я видел. Мы подберём их. Но надо сесть в шлюпки, — ответил Роберт другу, твёрдым голосом. Айрон посмотрел на него.

— Артур! Покинуть судно! — отдал приказ Айрон своему командующему.

Глава 17.1

Айрон

Поиски Каталеи и Гамильтона в открытом море не увенчались успехом. Думая о самом печальном исходе, Айрон мысленно старался убедить себя, что этого не