Я буду нежен - Лена Хейди

— Если это правда, то тут действительно есть возможности для шантажа. Если общественность узнает, что невиновного парня сделали девальроном и подарили как постельного раба дочке министра здравоохранения, скандал неминуем. Лорд Ланир как минимум лишится своей должности, — отметил Джеральд. — Значит, вы уверены, что Эрик Кондор работает на Тауджера?

— Не знаю, чем Тауджер его припугнул или подкупил, но да, Кондор тесно с ним связан, — кивнул Дайрон. — Именно он создал и вручил Натали двух дефектных симбионтов. Они постоянно выходят из-под контроля и порываются сбежать. Особенно один из них.

— Тот, который Чак, — сообразил Картер.

— Да. Этот тип то и дело прорывался на кухню, даже после прямого приказа госпожи никуда не выходить из комнаты. Дошло до того, что он ошпарил повара на кухне, — объяснил Дайрон.

— К сожалению, с симбом я вам помочь не смогу: чтобы провести диагностику симбионту, нужен биоинженер. А в вашем случае — биохакер. У меня нет таких компетенций, — покачал головой Джеральд. — Но я могу быстро протестировать продукты и определить, какая именно еда была отравлена миктином. В моём детекторе есть для этого специальные датчики.

— Было бы здорово. Спасибо, док, — с признательностью отозвался Дайрон.

— Это все факты или есть что-то ещё? — спросил Картер.

— На фирме Натали, в котоцентре «Мягкие лапки» была устроена диверсия. Одна из сотрудниц, Тиана Вуд, призналась в том, что Генри Тауджер угрозами заставил её пойти на преступление. Когда в котоцентр пришёл герцог Блюментайл с дочкой, Тиана подсунула им самого дикого кота, дарканыша. Тот серьёзно поцарапал министра обороны. А ещё Тауджер потребовал, чтобы Тиана закупила партию дешёвого корма «Сайбикэт» и начала кормить им животных. Этот приказ она выполнила лишь частично: дала плохой корм только аравийским котам, рассудив, что они практически всеядны, но даже у них началась рвота, так что пришлось вызывать ветеринара, — объяснил Дайрон.

— Эта Тиана Вуд согласится дать показания в суде? — уточнил Картер.

— Не знаю, — честно ответил девальрон. — Но я записал её признание на миниглок. Любой эксперт подтвердит его подлинность.

Глава 69

Гений

Натали

— Давайте подведём итог, — Картер обвёл внимательным взглядом нас с Дайроном. — Значит, вы утверждаете, что глава национального отдела безопасности лорд Генри Тауджер подстроил гибель трёх человек, сделал девальроном невиновного, вступил в преступный сговор со знаменитым Эриком Кондором — директором элитного Центра «Наследие» — с целью вручить леди Ланир двух неисправных симбионтов, после чего шантажировал угрозами сотрудницу котоцентра, чтобы министр обороны Блюментайл получил серьёзные травмы от котёнка, а животные потравились некачественным кормом. Натали сегодня не принимала миктин, эти таблетки ей подсыпал в еду симбионт, который заперт, но всё время порывается сбежать. И в этой комнате для конспирации стоит профессиональная глушилка от прослушки. Я всё правильно понял?

— Да, — твёрдо ответила я, глядя ему прямо в глаза, и в то же время понимая, насколько абсурдными являются озвученные вещи.

— Знаете, что обо всём этом думаю я, профессор психиатрии? Всё это звучит настолько безумно, что… — сделал он паузу, — вполне может оказаться правдой.

— Конечно это правда! — воскликнул Дайрон. — Говорю же, в миниглоке у меня есть запись показаний Тианы Вуд. А чтобы удостовериться в дефектности симбов, надо на них просто взглянуть.

— Я непременно на них посмотрю, — заверил Картер. — Но у меня есть вопросы. Почему вы не рассказали обо всём министру Ланиру?

— А ты представь, какой будет его реакция, — мрачно усмехнулась я. — Он бы меня в тот же день запер в психушке. А с Тианой мы говорили буквально недавно, сегодня днём. Улики копятся, и я скоро расскажу обо всём отцу.

— У вас есть предположения, почему Генри Тауджер открыл охоту на вашу семью? — спросил Картер.

— Если б я знала! — с досадой ответила я.

— Всё, что нам известно, это то, что Генри и Джон прилюдно разругались год назад. Это произошло в ресторане Асариан, на праздновании очередной годовщины коронации Якова Пятого, — уточнил Дайрон. — К сожалению, все подробности этого инцидента были удалены из мегасети, осталось лишь несколько фотографий, где министр Ланир швыряет в Тауджера стул. Мы непременно спросим отца Натали, что там случилось.

— Год назад? — призадумался Картер и заявил: — Кажется, я догадываюсь, что там произошло.

— Что? — аж встрепенулась я на кровати.

— Лежи смирно, — по-доброму прикрикнул на меня Джеральд и поправил капельницу. — У Генри Тауджера есть единственный сын Тони. Сейчас ему примерно тридцать. Шесть лет назад его осудили как серийного убийцу и насильника. Судебный процесс проходил в режиме повышенной секретности, в прессе об этом упоминалось только кратко и расплывчато. Мол, маньяк, терроризирующий девушек в Линарском парке, успешно пойман, население может спать спокойно. Лишь единицы знали, кем именно был тот выродок.

— Но при чём тут мой отец? — удивлённо спросила я.

Дайрон тоже застыл в изумлении.

— Тони признали невменяемым и вместо тюрьмы отправили в психлечебницу. Спустя пять лет, как это заведено по протоколу, была собрана медкомиссия. Это было как раз год назад. Врачи заявили, что пациент полностью излечился, психически здоров, адекватен и не представляет угрозы обществу. Они подписали заключение, чтобы выпустить его на свободу, — нахмурился Картер.

— Его что, отпустили? — у меня в душе всё похолодело.

— Нет, — покачал головой Джеральд. — Вмешался министр здравоохранения. Джон Ланир посчитал, что человек, замучивший полсотни женщин, уже никогда не сможет стать безопасным для общества. Он заблокировал освобождение Тони. Поэтому я не удивлён, что Генри Тауджер мечтает причинить ему вред и сместить с должности. Наверняка в ресторане они разругались именно из-за этого. Следующая медкомиссия состоится через четыре года. Тауджеру будет выгодно, если к этому времени пост министра здравоохранения займёт кто-то другой. Тот, кого будет проще запугать и сломить, нежели Джона.

— Это всё объясняет… — задумчиво произнёс Дайрон. — Джеральд, вы нам поможете?

— Всем, чем смогу, — твёрдо ответил Картер. — Если будет нужно, дам показания в суде. И пороюсь в своём архиве — найду для вас пару контактов надёжных биохакеров, чтобы понять, какие настройки прошиты в мозгах симбионтов.

— Спасибо, Джеральд. Ты настоящий друг, — с признательностью посмотрела я на него.

— Я буду для тебя кем захочешь, — подмигнул он мне, вытащил иголку из вены и убрал капельницу в аккуратный серебристый чемоданчик.

Подавив вспышку ревности, Дайрон уточнил:

— А как вам так быстро удалось убрать отсюда бригаду медиков? По дороге сюда вы созванивались с министром Ланиром?

— Конечно, — отозвался Картер. — Я заявил Джону, что должен проконтролировать, как его дочь примет первую дозу тех лекарств, что я ей назначил. Если начнётся побочная