Всё как ты хотел, или (Не) мой дракон - Франциска Вудворт
– Поздравляю всех с поступлением! – разнесся по аудитории хорошо поставленный голос ректора. – Я рад, что вы выбрали нашу академию. Многие приехали издалека, в этом году нас посетили даже высокие гости из других стран. – Взгляд на гостей, и особо теплый – на принцессу. – Вы прошли большой конкурс, но то, что вы преодолели, – лишь первый шаг на пути к вершинам образования. Помните, что вы теперь учитесь в главной академии страны, к выпускникам которой предъявляются повышенные требования. От вашего усердия зависит не только ваше будущее, но и будущее нашей страны! – Лаэр Квирин сделал паузу и обвел взглядом присутствующих. – Перед вами распахнулись двери в новый мир. Проявите свои лучшие качества! В этих стенах вы получите новые знания, обретете опыт, встретите друзей, дружбу с которыми пронесете через всю жизнь. Носите с честью ваши мантии и помните о том, что вы теперь лицо академии! Не запятнайте его неблаговидными поступками. Отныне мы одна семья. На пути образования с вами рядом будут опытные преподаватели и старшекурсники, которые всегда поддержат, направят и окажут необходимую помощь. Ваше усердие, трудолюбие, старательность помогут вам обрести свое место в жизни и стать достойными гражданами страны! Желаю всем успеха! И уступаю место мэтру Салливану, вашему преподавателю истории.
Все встали, кроме принцессы и нескольких девушек из ее свиты, провожая уходящего ректора. Насколько поняла, из приезжих встали те, кто хоть и аристократки, но люди. На сидящих никто не косился, наглядно еще раз показав, что к драконицам особое отношение.
Сколько бы ни говорили, что адепты равны между собой и одна семья, расовое превосходство драконов видно во всей красе. Они и помощников себе выбирают в услужение, им и завтрак в постель, чтобы с утра со всеми в столовую не идти. Мне как человеку, выросшему в другом обществе, неприятно осознавать, что, каких бы высот ты ни достиг, всегда будешь оставаться ниже драконов.
Может, поэтому многие девушки и рискуют жизнью, соглашаясь на проверку драконьим огнем, чтобы получить шанс стать избранной и оказаться на особом положении в их обществе. Возможность без труда взлететь на вершину к богатству, вырываясь из серой обыденной жизни.
Мне такого не понять. Глупо рисковать жизнью ради призрачного шанса. Как и унижаться в попытке привлечь внимание дракона. Стоит только вспомнить вчерашнюю девушку, бегущую с платком за Эраном. Вроде делала она, а за весь женский род стыдно почему-то мне.
Преподаватель истории продолжил речь ректора, начав свой урок с рассказа о том, когда была основана академия, сколько славных известных личностей выпустились из этих стен. Потом перечислил темы, которые мы будем проходить, уведомив, что в конце года нас ждет экзамен, а на оценку повлияет усердие адепта в течение всего курса.
В общем, ничего нового для меня. Здравствуй, студенческая жизнь!
Глава 21
Днем я все же попала в столовую на обед. Из разговоров девчонок уже знала, что принцесса в общежитии не живет. Как особо почетную гостью ее поселили в один из коттеджей для преподавателей, и у нее личный повар. Поэтому все так глазели на Айрис на первой лекции, многие принцессу еще не видели.
Столовая условно делилась по иерархии на четыре части. На подиуме обедали преподаватели. Их столики отделялись от общего зала белыми занавесками. Дальше шли столы, где сидят драконы, потом их помощники, и уже потом столики могли занимать остальные адепты.
Только мы с девочками встали в очередь, как ко мне подошел незнакомый парень и сказал, что меня приглашают за стол.
– Спасибо, но у меня уже есть компания, – отказалась, даже не задумавшись.
– Ты что, это же помощник принца! – зашептала мне Колби.
Упс! Пришлось изменить решение.
– А как же?.. – Я немного растерялась, не зная, куда девать поднос.
– Все в порядке, я принесу, – забирая его, ответил парень.
Куда идти, гадать не пришлось. Принц и его друзья сидели за тремя сдвинутыми столами.
– Приятного аппетита! – пожелала всем, подходя.
Его высочество кивнул на пустой стул в торце стола:
– Присаживайся.
Стефан вскочил, отодвигая его для меня.
– Спасибо.
Усевшись, подняла взгляд, испытав смущение. Да и как не смутиться под пристальным вниманием стольких плечистых красавцев. Словно среди команды спортсменов оказалась. Получается, сижу во главе стола с принцем и Стефаном по бокам.
– Друзья, знакомьтесь – это Катрина, наша новая соседка. Катрина, познакомься с моими друзьями, их ты будешь часто видеть. Это Альгейр, Ормар, Йоран, Сверр, Гредер.
На меня смотрели с любопытством, но доброжелательно. В сторону Стефана посыпались шуточки, мол, теперь его понимают, такой девушке и они бы свою комнату уступили.
– Хорошо, когда целительница рядом!
– А ты отвары готовить умеешь?
– От головной боли, например.
– А что, драконы страдают похмельем? – спросила я, и раздался дружный мужской хохот.
– В некоторых тавернах подают такое пойло, что и дракона с ног собьет.
– Как целительница скажу, что после некоторых таверн чаще с ног сбивает расстройство желудка.
Драконы понимающе засмеялись.
На удивление обед прошел в приятной атмосфере. Принц поинтересовался, как прошел мой первый учебный день, его друзья расспрашивали, кто я и откуда. Изумились, узнав, что я уже несколько лет практикую. Я же припомнила несколько смешных случаев из практики. За нашим столом то и дело раздавался смех. Стефан ревниво косился на друзей, и я поклялась себе больше ничего от него не принимать. А то ведет себя так, словно этими цветочками меня уже застолбил.
– Тебе нужно что-нибудь в городе? – спросил Тайран, пояснив, что первокурсникам первую неделю выход в город запрещен, чтобы привыкли к расписанию и распорядку.
– Да вроде нет. Если только записку Чижу передать, что мы пока не увидимся, чтобы не волновался.
– Хорошо, я позабочусь об этом.
С чего он таким любезным вдруг стал?!
Вспомнила, что играет на публику, и мягко улыбнулась в ответ, выполняя условия нашей договоренности. А Чиж меня и правда беспокоил. Надеюсь, не вляпается никуда за время моего отсутствия.
Краем глаза следила за девчонками и, когда они встали относить подносы, поблагодарила всех за приятную компанию, сказав, что мне пора. Не хотелось передвигаться одной по академии, хватило мне вчерашнего столкновения с Эраном и его дружками. А тут многие девушки в столовой на меня с завистью косились, еще подстерегут для разговора.
– Оставь, его отнесут, – сказал Тайран, когда хотела убрать за собой поднос.
Что ж, у драконов свои привилегии.
– Хорошего дня! – пожелала всем.
