Злодеи выбирают себя. Том 1 - Соня Середой
– Зачем ему это делать?
– Ты знаешь своего учителя уже не первый год, не догадываешься? – не удержалась от ядовитого тона Чэнь Син, но постаралась себя одёрнуть и сдержать грубость. В разговоре с Хиро это не поможет. – Я знаю, о чём ты думаешь – ты боишься осуждения. Однако, по прошествии нескольких лет, подумай, о чём ты будешь сожалеть сильнее? О том, что проигнорировал моё предложение и остался посредственностью? Или о мнении каких-то мальчишек, которые сами не отличаются ничем выдающимся?
– А что подумают о мастере? – наконец рискнул поднять на неё взгляд Хиро. – Переманивать чужих учеников считается дурным тоном.
– И что?
– И… что? – удивлённо переспросил Хиро, явно не ожидая столь странной и безразличной реакции. – Но… ваша репутация… Мастер Юань Юнь, он… он ведь третий мастер. Другие мастера могут невзлюбить вас.
– О, не переживай, я дам им и другие поводы для этого.
– Почему вы так себя ведёте? Вы ведь всегда были не такой. По крайней мере, вы запомнились адептам других усадеб… иной.
– Что-то этот ученик стал задавать слишком много дерзких вопросов, – подметила Чэнь Син, заставив Хиро виновато опустить взгляд. Но она пояснила: – Всего лишь необходимость, чтобы проверить потенциал развития моих учеников при минимальном контроле. Как результат – полный провал.
– Проверить потенциал?..
– Вот что я скажу напоследок, прежде чем ты отправишься помогать Фэю сражаться с луком, – предпочла отшутиться Чэнь Син, сохраняя сдержанность в выражении лица. – Я тебе обрисую четыре сценария.
– Сценария?
– Кхм, варианта. В лучшем случае в усадьбе Белого тигра тебя ждёт судьба заклинателя среднего уровня, над которым «по старой дружбе» обидно будут подшучивать товарищи. В худшем случае ты ничего не сможешь добиться и тебя спишут на бытовое обслуживание усадьбы, как и многих адептов, которые не сумели достичь успехов. Но… если ты перейдёшь ко мне, то в худшем случае тебя будут порицать только твои бывшие соученики. Я вижу в тебе потенциал, Хиро. Как мастер первоэлемента воды я смогу развить его в тебе до небывалых высот, ты станешь одним из лучших учеников, если не самым лучшим. К тому же тебя неплохо принял Фэй, и ты будешь для него прекрасным соперником, вы будете друг друга мотивировать к совершенствованию. Здоровая конкуренция поможет вам обоим стать замечательными воинами. Здесь тебя не станут бить и наказывать ударами розог, не будут морить голодом, а предоставят хорошие условия проживания. Как ни крути, но… под моим руководством ты выиграешь во всём.
Звучало, конечно, прекрасно, однако у Чэнь Син всё же не было гарантий того, что удастся сделать из Хиро выдающуюся личность. Но она точно приложила максимум уверенности и обаяния, заливая ему в уши красивые обещания, чтобы проломить сомнения.
– Мастер Юань этого не допустит…
– Мастер Юань может прийти ко мне и высказать все недовольства и возражения, – сообщила Чэнь Син, подавшись вперёд и вкрадчиво добавив: – А если кто-то ещё попытается причинить вред моему ученику, я лично переломаю мерзавцу пальцы. Ты верно подметил, Хиро, я не добрая и не сердобольная. Но за то, что принадлежит мне, за тех, кто принадлежит мне, я буду биться до последнего.
Глава 16
Начало арки «Охота на лис»
ЧАСТЬ 1
– Это путь воина… это путь вои… на. Воина… Сволочь… ненавижу… гадство… пепепепе-стремительная-диарея…[53]
Мотивации и ругательств, приправленных странными фразами, вылетающими из кладовой воспоминаний, у Чэнь Син находилось куда больше, чем сил. Она искренне хотела рыдать в три ручья оттого, что её тело оказалось настолько слабым без духовной энергии. Поэтому, чтобы не упасть в озеро с немалой высоты, приходилось чуть ли не зубами развязывать узел вервия бессмертных на запястье, блокирующий духовную энергию. Ибо пару раз она уже свалилась, и ей хватило столь занимательного аттракциона.
Скалолазание, конечно, оказалось не совсем той физической нагрузкой, которая понравилась неподготовленному телу. Конечно, с духовной энергией дела обстояли намного лучше, усталость и боль от напряжения вмиг исчезли, мышцы налились силой. Стену обрыва нельзя назвать полностью пологой, в ней присутствовали «полки» и выступы – вполне неплохой старт для новичка. Но в душе Чэнь Син ругалась и плакала оттого, что по факту она являлась далеко не новичком.
Забравшись наконец на большую каменную полку, она рухнула плашмя и, перевернувшись на спину, свесила ноги с обрыва. Руки и ноги гудели, с неё сошло десять потов, подушечки пальцев расцарапались. Тем не менее Чэнь Син порадовалась рекорду – с седьмой попытки она забралась-таки на новую высоту.
Выпрямившись и вдохнув полной грудью, Чэнь Син села и глянула вниз, оценивая достаточно внушительный обрыв. Сорваться с такого без духовной силы – верная смерть. Благо, что озеро смягчало падение… главное не упасть плашмя.
Свысока открывался невероятно красивый пейзаж на горные просторы, от которых захватывало дух. У озера теснились только невысокие деревья. На бледно-голубом утреннем небе не было ни одного облачка. Замечательная погода. Замечательное утро… в отличие от двух не совсем замечательных учеников.
– Вы там что, опять халтурите?! – прикрикнула Чэнь Син.
Её голос эхом разнёсся по простору, вынуждая Фэя и Хиро вздрогнуть и обернуться к ней.
– Я даже отсюда вижу, что вы болтаете, а не медитируете! Живо разошлись по разным краям озера и начали заниматься! Если ещё раз вздумаете халтурить, я сообщу об этом старейшинам, и они, как минимум, тебя, Фэй, отправят чистить конюшни! Если пришёл со мной на тренировку, то тренируйся!
– Простите!
Цокнув языком, Чэнь Син неодобрительно покачала головой, наблюдая, как юноши неторопливо поднимались с места. Сложив ладони рупором, она гневно воскликнула:
– Вы меня не услышали?! Если не поторопитесь, то один будет чистить конюшни уже три дня, а другого назначу своим личным массажистом ног! Вперёд!
Всё-таки страх перед наказанием подействовал на Фэя и Хиро лучше любого подзатыльника, заставив разбежаться по разным сторонам озера.
Вздохнув и вернув себе спокойствие, Чэнь Син не могла передать словами, насколько проще жилось без штрафов за ООС и напоминаний Системы о добросердечном характере главной героини. Минусом, конечно, стал тот факт, что за минувшие десять дней Чэнь Син, возможно, начали ненавидеть все её ученики, а скоро начнут и адепты усадьбы Чёрной черепахи. На последнем собрании мастеров она старалась сильно не отсвечивать, знакомясь с окружением и сдержанно декларируя – всё-таки перед начальством не стоило включать своего внутреннего клоуна.
К счастью, её характер мало кого интересовал, в отличие от поднятых тем обсуждения. Многих, как и саму Чэнь Син, насторожило долгое отсутствие Юань Юня. Также пришло
