Ветвь Арутты - Елена Кароль
Ну и как тут не догадаться о личности заказчика самим?
— Дерьмо… — пробормотала себе под нос, надевая перчатки, пока Кирьян, безжалостно содрав последние корешочки, опутывал преступника уже собственной магией, собираясь сдать его коллегам из своего же ведомства. — Как думаешь, княжич догадался?
— Он может думать что угодно, — с пренебрежением хмыкнул демон, хватая предусмотрительно оглушенного преступника за ворот и утаскивая к выходу, — но пока у него нет ни единого доказательства на руках, никаких официальных обвинений выдвинуто не будет.
— Зато будет вот такое, — мелочно пнула бандюгана, злясь на мужика прежде всего потому, что засветил мои способности, которые я бы предпочла не выставлять на всеобщее обозрение. — А если в следующий раз повезет не мне, а им?
— Обещаю, я приму меры, — помрачнел ловчий и снова прижал меня к себе, жарко дыша в макушку: — Ксень, выходи за меня замуж, а? Ну что ты капризничаешь…
— Ты правда думаешь, что его это остановит? — Я подняла голову наверх и пристально вгляделась в демоническое лицо Кирьяна. — Только честно.
— Не остановит, — кривился ловчий и тяжко вздохнул. — Эту мразь ничего не остановит… Но всё равно, Ксень. Выходи.
— Зачем?
Мне правда было интересно. Почему он так настойчив? Это ведь не просто подозрительно, а очень! Очень-очень подозрительно!
— А шут его знает… — пожал плечами. — Зачем вообще женятся? Я как твой вопль услышал, у меня внутри аж всё оборвалось. Не хочу тебя потерять. Мы ж не просто любовники, Ксень… Сама разве не чувствуешь?
Настал мой черед нервно пожимать плечами, потому что четкого ответа у меня не было. Какая разница, что я чувствую? Я бревно! Какое «замуж»?
— Но быть невестой ты не возражала, — вдруг самодовольно хмыкнул ловчий, когда молчание затянулось.
— Вот ты сравнил! — цокнула с возмущением. — Я б и императрицей назвалась, если б пришлось! И вообще, хватит лапать мою задницу! Я есть хочу!
— И ничего я не лапал, — приглушенно фыркнул ловчий, тут же сосредотачиваясь на бандите и его дальнейшей транспортировке вниз. — Давай на кухню, там точно еда найдется. Пять минут — и я к тебе присоединюсь.
Кирьян и впрямь управился за пять минут, успев не только стащить преступника вниз и вызвать стражу, но и сменить ипостась на человеческую, а также разжиться целой рубашкой. При этом сама я до кухни не дошла, где-то на полпути меня перехватила Лора, взволнованная произошедшим, и предложила располагаться в столовой, где она сейчас же накроет, раз уж я всё равно спустилась.
Что ж, столовая тоже вариант. Главное, чтоб накормили!
Уже вовсю наворачивая вкуснейшую запеканку с изюмом и медом, а также млея над кружкой с ароматным кофе, я едва не подавилась, когда Кирьян полюбопытствовал:
— Так как тебя всё-таки зовут?
Кашлянула, на всякий случай отпила немного кофе, чтобы прочистить горло, и невозмутимо проинформировала господина законника:
— С этого дня — Есения.
— То есть раньше тебя так не звали? — уточнил дотошно.
— Звали. Меня по-разному звали, — я предпочла снова уделить внимание завтраку, чтобы только не глядеть в его глаза, приобретшие недовольный вишневый отблеск. — Но это всё относительные разновидности одного имени. Всё равно что Кирьян и Кир. Понимаешь?
— Да, но… — оборвав сам себя, ловчий притих и явно погрузился в размышления. — Что ж, логично. Красивое имя. Очень необычное, но тебе оно идет больше, чем Ксена.
— Почему?
— Более женственное, — улыбнулся, причем абсолютно искренне, и я невольно залюбовалась. — При имени Ксена представляется нечто жесткое, воинственное. Ты же… стесняшка, — подмигнул, явно поддразнивая, но я просто фыркнула, даже и не думая обижаться.
После дичайшего стресса и завтрака, плавно перетекшего в обед, меньше всего хотелось заниматься чем-то серьезным, но Кир утащил меня в кабинет, усадил на диван, сам занял место за рабочим столом… И устроил самый настоящий допрос!
— Так, радость моя ароматная, признавайся. Что тебе надо для лекарства? Травки, порошки, камни силы? Точно всё расшифровала или есть мутные нюансы?
— Эй, ты чего? — уставилась на него с легкой оторопью.
— Чего? — выразительно задрал бровь, явно копируя мой тон.
— Ну… это. Всё. — Я развела руками, не в силах подобрать нужные слова.
— Помогаю своей девушке? — подсказал с умным видом.
Поджала губы, но не стала в который раз бурчать, что я не его девушка. После того представления, что мы устроили для княжича, это будет как минимум… двулично. Ай, черт с ним! Девушка, так девушка. Всё равно это всего лишь слова и сущая формальность.
— Да, — кивнула после некоторой заминки.
— Потому что хочу и могу, — ответил просто, вновь наставляя на меня магическое перо. — Говори. Что купить, кого озадачить? Согласись, стоит сделать это прежде, чем мы уедем в выбранный тобой городок. Там может элементарно не быть чего-то важного.
Неохотно, но согласилась, однако для того, чтобы кого-то озадачивать, сначала следовало озадачиться самим и я поняла, что без очередного шага, а может даже и полноценного канкана над пропастью не обойтись.
— Что ты знаешь об экспериментах Тибальда? Я про то самое, результатом которого так интересуется правительство.
— На самом деле немного, — пожал плечами демон, откидываясь на спинку кресла и начав задумчиво крутить перо между пальцами. — Сам я не ученый, всего лишь ловчий, впрочем, ты это отлично знаешь, — усмехнулся, взглянув на меня с иронией. — Но по долгу службы знаю всё как о проектах государственного уровня, так и об ученых, их проводящих. Тибальда считали немного… скажем так, мечтателем. Он всю жизнь прожил в Одмуне, его родители погибли от когтей тварей, однажды вышедших из Гиблой Пади, и он был одержим идеей создать могущественное существо, которое бы стало этаким «Царем Природы». При этом не кровожадным, как твари гиблых мест, а наоборот, чтобы оно служило на благо мирного населения, подчиняя себе мутировавшие растения и животных одной лишь силой воли. И было послушным ему, его создателю.
Наклонила голову, слушая неизвестные мне откровения, потому что сам Тибальд никогда этого не говорил. Он вообще мало что понятного говорил при мне, в основном бредил временами, когда я обрету полноценное тело, чтобы потом… Что будет потом, я так и не узнала, его убили. А все его «Они у меня попляшут!» и «Я им ещё покажу!» — так себе формулировки. К сожалению, в записях я тоже не нашла генплана на десятилетия вперед, как и тех первых шагов, благодаря
