Невеста из гроба - Оксана Олеговна Заугольная
Из-за того, что я расставляла обувь за дверцей шкафа, разобрать, кто из них что шипит, мне было непросто, но я справлялась. И я никак не могла понять, как вышло, что они… жалели нас обеих?
— Бедная Белка, — не знаю, как старшей Мануре удавалось шипеть слова без единого шипящего, но эти пятеро и не с таким справлялись. — Жених — мёртвый лич!
— Да он и живой был не очень, — шипяще хихикала самая младшая Магшука. Она только поступила на травницу, а до этого жила с сёстрами, как они и договорились с преподавателями. До сих пор не могу понять, как так вышло, но сёстры мне нравились, даже когда спали в моём шкафу, и я в это не лезла.
— А ещё королева, — вздыхала Макбула. Она была второй или третьей по старшинству. Сёстры походили друг на друга как пальцы одной руки, но то ли Макбула и Марам, то ли Марам и Манига были двойняшками. — Это столько времени отнимает!
— Хорошо ещё, что их две, — подтвердила Марам. — Одна в университете пытает бухгалтера Гастионов, а вторая во дворце учится на драконе летать.
Я не сразу поняла, причём тут дракон, пока не вспомнила свой способ отвлечь всех Линессой и Капелькой. Ну что же, змеищ я точно отвлекла. Но куда больше меня беспокоили пытки Клементины. Что уж и говорить, мы с Астаросской были воспитаны инквизиторами и пытать умели, хоть и не любили. Вдруг после смерти моя половинка полюбила?
К счастью, эта тема увлекла и змей.
— А причём тут бухгалтер Гастионов? — заинтересовалась Марам. — Она со мной учится, но больше с цифрами как-то. Гастионы задолжали что-то короне?
Какое-то время они обсуждали, налогами или мошенничеством могли задолжать в семье Даррена, потом перешли на долги натурой. Под их хихиканье я подумала, что тут они ближе всего к правде.
— Вовсе нет, — прервала их фантазии Манура. — Во-первых, бухгалтер увела у нашей Белки жениха, а во-вторых, испортила ей платье. И за меньшее можно запытать до полусмерти, а она так, пока больше обещает!
Я вздохнула. Фантазии змеек мне показались забавными, хоть и порядком смущающими. А вот что Астаросская по-настоящему не пытала Клементину — это было хорошим знаком. Что-то хорошее в ней осталось.
— Не платье ей испортила, а проткнула грудь кинжалом! — начала спорить Магшука. Я проползала вчера в столовой, видела. Дырища — во! Кровищи было во!
— Я просила никому не ползать рядом с Белкой, — немедленно возмутилась Манура. — Там же нюхач. То, что он без волчьей головы, не делает его вменяемым! Или на хвост наступит или заберёт опыты проводить! Нюхачи ещё более отбитые, чем некроманты!
Послушав ещё немного про свой ненормальный факультет и закончив с обувью, я потихоньку выбралась в коридор.
Сбор мы сразу назначили в моих комнатах, а раз они оказались забиты досками, то рядом. К этому моменту и Наперстянка тоже присоединилась к нам.
— У эльфиек никогда так грязно не бывает, — пожаловалась она первым делом.
— Это потому что у вас университета нет и отдельного общежития, — обиделась я за девушек. — Не отвлекаемся. Что вам удалось подслушать?
В целом картина вырисовывалась не самая приятная, но и совсем ужасов не наблюдалось. Кроме Каньера всерьёз никто не пострадал, если не считать того, что девушек почти никуда не выпускали из общежития, а фата Эрис использовала это, чтобы вбить в их головы знания. С учётом того, что остальные занятия были отменены, это воспринималось как жестокий произвол. В самом университете же обезглавлен оказался факультет некромантов, что и понятно — Звояр в гробу, Даррен даже в виде духа исчез, а Каньера Белка разрубила пополам. Так что мой факультет больше прочих маялся дурью и был наиболее опасен из-за скуки.
Своих самых важных пленников и ректора Белка держала при себе, даже не пытаясь перевести владение книгой университета с Клементины на себя. То ли забыла, то ли по-прежнему не желала той силы, что давало обладание ключами замка. Я предполагала, что всё-таки первое. Я никогда не отличалась собранностью, предпочитая окружать себя внимательными к деталям людьми, а не учиться этому самостоятельно. Сейчас же рядом с Астаросской не было никого, кто по своей воле мог бы помочь ей вспомнить такие вещи.
Кажется, я начала понимать змей. Мне тоже стало жаль Астаросскую. Она окружила себя совершенно чокнутыми людьми, да ещё рассорилась с теми, кто был вовсе не виноват в её смерти. Та же Софи могла прекрасно ей помочь, если бы Белка не возомнила, что подруга должна была остановить Клементину.
Да она же спала в этот момент, иначе бы знала, что эту вообще так просто не остановишься. Её нежный вид — ловушка, как и бывает чаще всего. Впрочем, можно было предугадать всё это, если вспомнить, как хороша Клементина была в цифрах и расчётах. Как по мне, все эти математики — настоящие кровавые маньяки, просто мало кому из них дают хотя бы подержать нож!
Когда Клементина наконец покинет королевство и уберётся к инквизиторам, мы все вздохнём спокойно. Но пока надо убедиться, что она уберётся.
— Надо лишить Астаросскую её заложников до начала битвы претендентов, — я почесала подбородок. — Чтобы она не могла прикрыться имя, когда начнётся настоящая битва.
И я хрустнула суставами пальцев, чтобы за этим звуком скрыть свою неуверенность. Будем честными, я понятия не имела, как пережить битву претендентов, а сойтись потом лицом к лицу с самой собой — ох, это уже слишком!
— Как это сделать? — Наперстянка поджала губы. — Моя королева, я сразу поясню. Брат просил обезопасить его невесту Софи, и я приложу к этому все усилия. Но за ней Иссабелия и не следит особенно. Но если лишить её всех, включая Клементину, которую она держит рядом с собой, то пострадать могут невинные люди.
— Невинные люди владеют магией, между прочим, — заметила Малиэн. — А Иссабелия Астаросская, если я правильно понимаю, больше нет. Это напоминает небольшой жизненный экзамен. Надо выжить в университете, обычное дело.
— А кто не выживет, тот плохо готовился к реальной жизни, — согласилась и Шипица.
Доля логики в словах полуэльфиек была, но именно что доля. Если вспомнить бедолаг вроде Весеня, которые обладали недюжинными силами,
