Вампиры Дома Маронар - Александра Плен
Ладно, дерево – это интересно, но первоочерёдная задача – найти Хозяев и разбудить. Хотя нет, первоочерёдная – придумать новый син, а то на сегодняшнем обеде мне уже прозрачно намекнули: а не слишком ли мы добры к тебе, иномирянка? Где волшебство? Где заклинания? Неделя прошла, и…
Ничего-ничего. Завтра выкатим на суд общественности сразу два релиза: «Рассудок» и «Интуицию». Первый уже обкатан, второй обнаружился случайно и почти без боли: не пришлось изобретать словесные конструкции из тысячи слогов – первое же, латинское, щёлкнуло, как кнопка «Вкл».
А дело было так. Я выпила асиш – и тут мне постучали в комнату. Кандидатов на роль гостя было несколько: Ина с очередным «не хотите ли что-нибудь пожевать», два моих охранника с «проверка периметра» или кто-то третий, внезапный и, как правило, драматичный. Джета вычеркнула сразу: его ещё вчера Глава отправил на суперважное задание, так что он лихо умчал из дома́на на пару-тройку дней. И да, я кипела от такого самоуправства: мысленно уже повесила на нём табличку «мой личный шпион» и готовилась на ближайшем обеде отстаивать право на безраздельное пользование его тушкой.
Итак, я подошла к двери, представила в голове кадр из фильма «Пророк», где Николас Кейдж заглядывает вперёд на несколько секунд, представляя будущее, шепнула первое попавшееся латинское – и щелчок! В висках – тепло, в животе – уверенность, и я совершенно точно знала, кто за дверью. Там стояла Эбла.
– И что тебе нужно? – я распахнула дверь и с самым дружелюбным неудовольствием уставилась на девчонку. – Джета здесь нет.
За неделю она возникала в коридорах как чёрт из табакерки: то «случайно» из-за поворота, то «мимо проходила» из-за гобелена – всё с одной мыслью: перехватить жениха на тет-а-тет. Я уже начала подозревать у неё личный телепорт и расписание дежурств по коридорам.
До моего появления в дома́не Джет вроде как бы и не являлся её официальным женихом, так – вожделенный приз, кумир всех девчонок. А теперь – пожалуйста, доступ к телу открыт, галочка «законная лицензия» стоит, и, кажется, ему и спрятаться-то некуда: шаг влево – «ой, как удачно мы встретились», шаг вправо – «ух ты, какое совпадение». Только я могла оградить беднягу от вешающейся на шею крыски. Что и делала к огромной своей радости и к огромному неудовольствию невестушки.
Эбла, сделав вид, что у неё VIP-пропуск «дочка Хозяина», шагнула в комнату. Мои охранники даже не пискнули: мол, правила для всех, кроме тех, у кого с Главой близкородственные связи.
– Хочу стать красавицей, – выдала она тоном «оформите, пожалуйста, срочно».
Ха! То есть малявка понимает, что недотягивает до идеала? Точнее, до Джета.
– Хоти́, – пожала я плечами равнодушно.
Девчонка вспыхнула, как сигнальный маяк: щёки – алые, взгляд – ледяной, внутренний счётчик обид щёлкнул: плюс один к драме. Я уже хотела выдать: «По вопросам красоты обращайтесь в отдел “мама и папа”; окно обслуживания закрылось лет семнадцать назад», но прикусила язык.
– Ты должна придумать син, делающий меня красивой, – она даже ногой топнула для важности.
Я зависла на полсекунды. Должна? По какому ведомству и с какой гербовой печатью? Министерство внезапных капризов? Отдел обязательств перед принцессами при писклявом тоне? Где заявка, ТЗ, согласование с юридическим отделом, смета, в конце концов?
– Отец тебе платит кучу домиков, ты живёшь у нас в дома́не на всём готовом, – отбарабанила мажорка, явно цитируя чью-то методичку. Слышно было, как невидимый суфлёр шепчет: «Вставь “иначе пожалеешь” и подними ультимативно бровь».
– Все новые сины согласовываются с Главой и домом Саргоном, – казённым голосом отчеканила я. – Если они потребуют, я брошу тренировки и начну перебирать сины для твоей красоты. Но сколько это займёт времени, – я развела руками, – день, год, десять лет…
Юная крыска опять запыхтела. Догадывалась, что с папы где сядешь, там и слезешь, а меня прогнуть сходу не получилось.
– И потребуют! – вздёрнула острый треугольный подбородок. – Они мне ни в чём не отказывают! – и уже на выходе бросила через плечо: – Ты для него слишком стара!
Ясно и без шпаргалки, для кого «его».
– Ему приказали с тобой возиться. Точнее, ты сама попросила. Но после турнира он будет мой. И женится на мне. Джет не нарушит клятву. Её слышали все в дома́не. Он станет Маронаром! – докинула напоследок, и дверь получила по нервам показательно‑обидным хлопком.
Я могла бы сказать многое. И про то, что женитьба ради фамилии – это не любовь. И что красота из асиша – это консервы, а не чувства. И что клятвы – не повод раздавать людей как подарки на день рождения. Но… выдохнула. Пускай пока живёт в своей сказке – реальность, она как грабли, лучше всех объясняет причины и следствия, причём наглядно и больно.
Разумеется, ни в тот день, ни на следующий эфир молчал на всех частотах. Ни от Главы, ни от его деда – ни просьбы, ни приказа. Видно, в их списке приоритетов пункт «превратить наследницу в ослепительную звезду» валяется где-то последним в списке. Логика понятна: возьмут замуж и так – бренд работает без рекламы.
Пока не было Джета, меня сопровождал комплект «два молчуна стандарт» от Главы. Я выгуливала свои любопытства по дома́ну: восхищалась садами и парками, картинными галереями и залами для собраний. И однажды мои ноги, руководимые носом, довели меня на кухню к Евгении – аромат свежей выпечки меня буквально взял под белые ручки и завлёк.
Правда, охранники пытались мне намекнуть, что господам туда нельзя, но я фыркнула и приказным тоном попросила их ждать у двери.
Мама Джета меня встречала так, будто я принесла одновременно сплетни, хлеб и мир во всём мире. Оказалось, её младшенький, брат Джета, сейчас квартирует в восточном крыле – там у них школа «Юный труженик Дома»: профориентация «кем ты хочешь быть, когда вырастешь». Маршрут простой: охранник, воин, кухня, моры, лаборатория… если совсем не повезло по жеребьёвке. Последний пункт в списке – тот самый, который никто не отмечает галочкой добровольно.
Западное крыло – это уже зона без смеха. Кто туда попал, там и живёт до самой смерти. Связь с внешним миром – через одну-единственную дверь. Через неё же передают кровь и листья Дерева, из которых в бывших лабораториях Хозяев варят загадочный асиш.
Я попила у Евгении чаю, съела пару пирожков, поболтала про жизнь – и вышла с тёплой булочкой в одной руке и тяжёлой мыслью в другой. Красивой женщине, ещё и сироте, быть служанкой в Доме непросто. По моему мнению, даже на кровавой ферме
