Леди Ведьма - Марина Эльденберт

Так родители Юриэль стали главными подозреваемыми в том, что со мной случилось, и их объявили в розыск. Но для меня что-то здесь не сходилось. Я бы сказала, здесь вообще ничего не сходилось. Амаэль считал, что у них был мотив: месть за дочь, убрать меня с дороги. Но мне казалось, что все намного глубже и запутаннее. Я помнила страх во взглядах эльфийской четы: им кто-то угрожал. Кто-то, кто находился в тени. Кто-то влиятельный. И этот кто-то еще здесь, во дворце.

Когда я поделилась своими опасениями с Амаэлем, он внимательно выслушал, но сказал мне:

— Темная магия есть и во мне тоже. Какой бы силы ни было колдовство, мне достаточно щелчка пальцев. Я остановлю любую магию. Ты в безопасности, Яна, и весь мой народ будет в безопасности на этом пиру.

Наверное, мне передалась его уверенность, потому что мой мандраж превратился в предпраздничное предвкушение, какое бывает перед Новым годом или днем рождения. Тем более что собирали меня на пир долго и со вкусом. После завтрака ко мне пришли несколько эльфиек и принялись сначала купать меня в воде с ароматными маслами, потом делать массаж. Завершились мои сборы красивой укладкой, мне заплели изящную объемную косу, и облачением в струящееся красно-оранжевое платье. В отражении я сама себе напоминала пламя: великолепное и опасное, согревающее и обжигающее, манящее и покоряющее.

В этот момент я чувствовала себя настоящей королевой.

Пока не обнаружила в своих покоях Юриэль.

Глава 44

Бывшая невеста Амаэля просочилась вместе с эльфийками, которые собирали меня на пир, поэтому я даже не сразу ее заметила, а когда заметила… растерялась. Потому что не знала, как с ней себя вести. Потому что по версии моего эльфа родители Юриэль пытались меня убить. Потому что не представляла, что она здесь забыла. Рядом со мной.

Впрочем, интриговать Юри не стала. Стоило эльфийкам закончить с моим образом и потянуться к выходу, она приблизилась ко мне.

— Нам надо поговорить, Яна. Наедине.

Обычно ничего хорошего после таких слов не говорят.

— Я уже поговорила с твоими родителями наедине, а потом чуть не погибла, — ответила я грубее, чем хотела.

— Они ни в чем не виноваты, — она вскинула голову и посмотрела мне прямо в глаза. — Мои папа и мама никогда бы на такое не пошли. Никогда бы не воспользовались темной магией. Я молю богов, чтобы с ними ничего не случилось…

В глазах Юриэль блеснули слезы, которые она изящно смахнула. Эльфийка все так же казалась мне хрупкой изящной статуэткой. Облаченная в голубое с белым платье она выглядела настоящей Белоснежкой.

— Допустим, не виноваты, — согласилась я, — но я уверена, что не хочу слушать ничего из того, что ты мне хочешь сказать. Так получилось, что мы любим одного мужчину. Я буду очень рада, если ты его отпустишь.

— Уже отпустила, — удивила меня Юри. — И речь пойдет не о нем. Не совсем о нем. Скорее, о тебе.

— Ты пришла навредить мне?

Я вдруг подумала, что яблоко от яблони недалеко падает. Где родители, там и дочь. Может, она тоже с темной магией. Все эльфийки уже ушли, а стража с другой стороны. У меня из оружия только огнемет, в смысле — магия огня.

— Навредить? — широко распахнула глаза Юриэль. — Темной магией? Не говоря уже о том, что этот мерзость… — Она осеклась и изящно указала на дверь: — Перед входом всех проверяют на темную магию. Никто не может сюда ничего пронести. Но Яна!

Она шагнула вперед и прижала ладони к груди.

— Я не собираюсь тебе вредить! Я пришла тебя спасти!

Я захлопала глазами и пропустила момент, когда ее надо было отсюда выставить. Юриэль восприняла это как приглашение продолжать.

— Амаэль не знает, что я здесь. Он вообще не знает, что я очнулась.

— То есть… как?

— Мне помогла твоя сестра. Она же отправила меня к тебе. Чтобы я тебя предупредила!

Я лишь успевала собирать мысли в кучку, как они тут же разбегались, но про ведьму поняла сразу. Потому что у меня сестры отродясь не было.

— А сестру, случайно, не Шаенна зовут?

— Значит, все правда! — воскликнула эльфийская Белоснежка, а я едва подавила порыв закатить глаза.

— Ничего не правда. Она мне не сестра, все, что она тебе наговорила — развод и провокация. — Я повернулась к зеркалу, делая вид, что занята и поправляю прическу. — Поэтому иди и спи дальше! Скоро Амаэль разрушит проклятие, и ты сможешь зажить собственной счастливой жизнью…

— Разрушит, — с горечью в голосе перебила меня Юриэль. — С помощью твоего разбитого сердца!

Я поймала взгляд Юри в отражении, и в нем было столько боли, что в первый миг меня проняло. Сердце, все еще цельное, действительно пропустило удар, а по спине пробежал неприятный холодок. Но я не собиралась показывать, что меня торкнуло. Да и если вспомнить, кто настоящий гонец…

— Ха-ха! Это Шаенна сказала такие глупости?

— Нет, — покачала головой эльфийка. — Амаэль. Еще перед тем, как отправиться на поиски ведьмы. Твоя сестра лишь попросила меня рассказать тебе правду. Я была одной из немногих, кто знал его секрет. Проклятие спадет, когда его полюбит ведьма, чистой искренней любовью, а он в ответ разобьет ей сердце, прилюдно от нее отказавшись. — Она словно ушла в себя или читала с листка, а может, мне так казалось, потому что пульс громко бухал в ушах. — Но этого мало для настоящего возмездия. Он должен полюбить сам, чтобы проклятие перешло на ведьму. Она станет последней жертвой темного заклинания.

У меня потемнело перед глазами, словно Юриэль сама произнесла заклинание, которое разрушило мой прекрасный сказочный мир.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — Мой голос будто бы мне не принадлежал, глубокий и темный, наполненный яростным шепотом. — Тебе же лучше, если я умру и оставлю тебе Амаэля.

Бледные щеки эльфийки порозовели.

— Потому что никто не заслуживает такого. Даже ведьма.

— Но если Амаэль не выполнит условие, тогда эльфийский народ останется под проклятием. Ты умрешь от проклятия. Уснешь и не проснешься. В чем смысл?

Юриэль не нашлась с ответом. Либо так глубоко не задумывалась, либо…

— Ты лжешь, —