Дракон, мы женимся! Вопросы потом - Ника Крылатая
Спустившись по длинной лестнице, Герхард приложил ладонь к каменной стене. Большие камни, плотно прилегающие друг к другу, начали медленное движение вниз, открывая проход.
Вспыхнули магические факелы, приветствуя хозяина сокровищницы.
Конечно, здесь хранилось не все. Он не такой дурак, чтобы складывать все в одном месте. В горах, в одной из пещер, под охраной заклинаний были надежно припрятаны еще сокровища. Большая их часть. Раз так в десять больше того, что хранилось в малой, домашней, сокровищнице. Тут лежали деньги на мелкие расходы и украшения, которые могли понадобиться довольно часто. А сейчас так и вовсе большая часть особо ценного была здесь спрятана. Полон дом всякого народу, так-то оно будет надежнее. В своих слугах он уверен. В общем, рисковать не стоит.
Герхард направился к фамильным украшениям, но по пути к нужным полкам свернул к постаменту, на котором лежали амулеты. Дракон со сфеном – его родовой амулет. Сотни и сотни лет принадлежит Скьельдам и дает силу. Отец строго наказал – амулет в храме не оставлять, он и следует наказам отца.
Перевел взгляд на амулет с сапфиром. Камень мягко поблескивал. Если в сфене будто огонь пылал, то в сапфире мягко мерцала вода. Герхард вздохнул. Красивый. Ну как его отдать? Только драконы умеют обращаться с металлами и ценят камни. И придется отдать. А очень не хочется!
Тем более вдруг этот амулет приносит процветание? Если отдать, вдруг станет хуже? Вот, соседку же топит. Отец тоже был категорически против возвращения амулета. Говорил, что он помогает солнцу не сжечь тут все.
Отдаст. И если станет жизнь ухудшатся, прилетит и заберет! На том и решил.
Полюбовавшись амулетами, Герхард пошел к фамильным драгоценностям. Вот коробочки, в которых хранятся самые ценные – со сфеном: серьги, кольца, браслеты, подвески, ожерелья, шпильки, броши. Украшений много, и камни отличаются размером и чистотой. Такие есть только в сокровищнице повелителя. Еще при отце в шахтах сфен попадался, а сейчас уже почти и нет. Так, какие-то крохи.
Скрипнув зубами, взял коробочку с помолвочным перстнем. И быстро пошел вон, пока не передумал. Стоило перешагнуть невидимую границу, как погасли факелы и стена пошла вверх.
По лестницам и коридорам он обратно буквально пролетел.
Не было никаких клятв. Просто надел кольцо и всё. Так эта заноза еще и другую руку протянула. Ну кто носит такой перстень на правой руке?
Обменявшись колкостями с невестой, ушел к себе. Язва! Ужасная язва!
– Нормальное у меня лицо, – прошипел Герхард, хлопнув дверью своих покоев. – Прыгать от радости, что ли?
Он подошел к зеркалу и улыбнулся. Хотя точнее будет сказать – оскалился.
Нет, ну какова нахалка! Даже восхищение вызывает своей наглостью.
– Так, – Герхард потер лицо ладонями. – Обед.
Дернул за шнур, вызывая личного слугу. Не может он не выйти к обеду, хоть и очень хочется. Но с повелителем не шутят, да и Фрея вцепится в него за малейший промах.
Нет, с ней бы он провел приятно недельку или две. Или даже месяц, а может, и больше. Красавица с интересными чертами лица, а уж какие ноги! Такие ноги только слепой не оценил бы. Да и взгляд чуть раскосых глаз полосует прямо по сердцу. Точнее, в сердце вонзается.
Но хороша! В ворохе красных оборок, вся такая сверкающая… Да и вообще выгодно отличается от всех его знакомых леди. Да и не леди. И если бы не такой ужасный характер…
А ведь могло быть так замечательно. Он щедр и на ласки, и на подарки.
– Милорд, – вошедший слуга низко поклонился.
– Белую рубашку, черный жилет и брюки, – скомандовал Герхард, направляясь в купальню.
Но как не тяни время, идти нужно. Зато можно будет насладиться непередаваемыми выражениями лиц неудачливых «невест». Некоторые уже изъявили желание уехать раньше, а после такой новости их количество определенно увеличится. Жаль, Асгейр останется, как и планировал.
Но это уже не так страшно, как толпа желающих выйти за него замуж девиц и их маменек, мечтающих о нем в качестве зятя.
Найдя положительные моменты, Герхард улыбнулся. И в чуть более хорошем расположении духа отправился за Фреей.
Едва стукнув, сразу открыл дверь. Подумаешь, если застанет ее слегка неодетой. Не чужие ведь уже друг другу.
– Дорогая моя, ты готова? – спросил язвительно. Ведь леди никогда не успевают собраться вовремя.
– Конечно, милый, – последовал ответ ласковым, но не менее язвительным тоном. – Спасибо за букет. Такой большой. Такая щедрость. Ты задержался, потому что сам ходил на поле?
И стоит, зараза такая, глазами невинно хлопает. Уколола. Уела так уела.
– Смотри, как красиво лаванда смотрится в моих волосах, – произнесла Фрея, давая почувствовать намек и насмешку. Да еще и медленно покрутилась, демонстрируя себя. Вот ведь!
– Идем, – Герхард протянул к Фрее руку, чтобы оперлась, как и полагается леди.
– Милорд, поздравляю, – пролепетала Энни, делая глубокий реверанс.
– Спасибо, – у Герхарда даже получилось улыбнуться.
Обед был накрыт в малой столовой, так что у них будет возможность привыкнуть к новым ролям. А вот ужин накроют в большой.
Их появление под руку сразу приковало к себе внимание всех присутствующих. Левая рука Фреи лежала на сгибе его локтя, и не заметить перстень мог только слепец. Но у всех присутствующих было исключительное зрение.
– Герхард! – ахнули тетушки.
– О, мой дорогой, поздравляю! – радостно произнесла леди Нортон. – Леди Монтгомери, примите мои искренние поздравления!
Она первой подошла поздравить и произнести пожелания, за ней следовал муж. Другие родственники тоже подошли. Без особого энтузиазма произнесли полагающиеся речи о том, как они рады за пару и все такое.
Фрейлины королевы, особенно Элиза и Эмилия, стояли с такими лицами, как будто сейчас бросятся выцарапывать глаза. Змеями прошипели поздравления и дружно отвернулись, даже на их спинах читалось негодование.
Вот уж на ком, а на Элизе жениться Герхард не собирался, несмотря на горячее желание тетушки. С ее отцом – главным советником, он был знаком очень хорошо. Как и с ее матерью – красивой, но капризной и властной родственницей эльфийского правителя. Если выразиться дипломатично: у них не было общей или хотя бы схожей точки зрения ни по одному вопросу.
Напряжение нарастало, и Герхард очень радовался, что заменил лакеев стражами.
– Герхард, поздравляю! – счастливый звонкий голос Айлин принес разрядку. При правящей чете этот серпентарий будет шипеть
